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過敏性腸症候群（IBS）の発症と維持における腸内細菌の役割は、科学者にとって説得力のあるトピックです。研究はまだ限られていますが、IBSの症状を軽減する可能性があるかどうかを確認するために、プロバイオティクスサプリメントが世界中で研究されています。大腸は、腸内細菌叢と呼ばれることも多い数千の菌株で満たされています。腸内細菌叢のバランスが良好であると、体が最適に機能し、健康を維持できることが知られています。
プロバイオティクスは「友好的な」細菌と呼ばれることもあります。それらは、「非友好的」な腸内細菌を抑えることにより、免疫システムと消化器系をサポートすると考えられています。非友好的細菌が優勢である場合（腸内細菌症）、炎症が発生し、身体症状を引き起こす可能性があると考えられています。
プロバイオティックサプリメントを服用すると、腸内の有用な細菌のレベルを高く維持しながら、役に立たない細菌のレベルを減らすことができます。 IBSがある場合は、腸内細菌叢のバランスをとることが症状の管理に役立つことがあります。
健康上の利点
IBSに対するプロバイオティクスの使用の研究は複雑です。これは、ヒトの腸内微生物叢（約1000）内の既知の細菌種を比較することが難しいためです。さらに、研究者は人間の腸内のすべての細菌をまだ特定しておらず、それぞれのタイプが何をしているのかを特定していません。
研究者がプロバイオティクスが特定の状態を助けることができるかどうかを決定したいとき、研究のデザインは発見がどのように解釈されるかに影響します。
たとえば、プロバイオティクスがIBS患者の腹痛を軽減するかどうかを確認したい場合、ランダム化比較試験を設定できます。研究者たちはIBSで2つのグループの人々を集めるでしょう。 1つのグループにはプロバイオティクスサプリメントが与えられ、もう1つのグループにはプラセボ（アクティブな薬剤のない砂糖の錠剤）が与えられます。
研究は「二重盲検」の場合もあります。つまり、参加者も研究者も「実際の」プロバイオティクスがどのグループに与えられたかを知りません。この方法は、研究者が参加者がプラセボ効果を経験しているかどうかを判断するのに役立ちます。
プロバイオティクスとIBSの研究は、これらの方法を常に使用するとは限りません。ただし、厳密なプロセスのため、品質の高い結果が得られるようです。
American Gastroenterology Associationは、過敏性腸症候群の人に対するプロバイオティクスの使用に関する2020年の合意を発表しました。胃腸科専門医の大多数は、症状がプロバイオティクスの服用から解放される過敏性腸症候群の患者に同意しています。彼らは、治療を合理化するために、どの細菌株がどの投与量で最も有益であり、どのくらいの時間服用するかを決定するために、より多くの研究が必要であると信じています。
IBSのプロバイオティクス研究の結果はさまざまです。症状に対するプロバイオティクスのプラスの効果を実証しているものもあれば、差がほとんどないかまったくないものもあります。
プロバイオティクスのサプリメントは：
- 腹痛を軽減する
- 膨満とガスを減らす
- IBS症状全体を改善する
- 排便の頻度を正規化する
彼らはどのように働くか
研究者たちは、いくつかのケースでは、IBSの人々の腸内のバクテリアのバランスが、状態のない人とは異なるように見えることに気づきました。ただし、不均衡がIBS症状を引き起こすかどうか、またはIBSが不均衡を引き起こすかどうかは明らかではありません。
プロバイオティクスサプリメントを服用すると（それによって大腸内の友好的な細菌の数が増えます）、IBSの症状をいくつかの方法で助けることができます：
- 腸運動の正常化
- 「友好的でない」細菌の減少
- 内臓過敏症の減少
- 小腸の細菌の異常増殖の根絶（SIBO）
- 腸の内層にある神経受容体に影響を与えることで痛みを軽減する
- 腸の内層を強化し、腸の透過性を低下させる（「漏れやすい腸」）
副作用と安全性
プロバイオティクス製品は、IBSの有無に関係なく、悪化したり症状を引き起こしたりする場合があります。最初の数週間に一時的なガスと膨満感が報告されることがあり、人々はプロバイオティクスを服用しようとします。成分によっては、プロバイオティクスは他の病状や食物アレルギーを持つ人々に症状、副作用、または反応を引き起こす可能性があります。
それらが役立つ保証はありませんが、ほとんどの人はプロバイオティクスを服用したことによる深刻な副作用を経験していません。ただし、製品の安全性について懸念がある場合は、製造元に確認する必要があります。
企業は通常、店頭に並ぶ前に製品の安全性と有効性をテストしますが、プロバイオティクスサプリメントは米国では一貫して規制されていません。
規制の欠如は、プロバイオティクス製品が販売される前にFDA（栄養補助食品）によって承認される必要がないことを意味しますが、他のもの（状態を治療すると主張する製品）は承認する必要があります。
プロバイオティクスサプリメントは、ほとんどの健康な人に副作用を引き起こさない場合がありますが、それがすべての人に適しているわけではありません。特定の健康状態、食物アレルギー、または免疫力の低下がある場合、医師はプロバイオティクスを服用しないようアドバイスすることがあります。
何を探すべきか
証拠は限られていますが、特定の細菌株が一部の状態の人のIBS症状に影響を与える可能性があることが研究により示されています。
研究者は、IBSに最も有用な菌株をまだ知らないため、プロバイオティクスサプリメントは、複数の組み合わせになることがよくあります。これらの製品には、繊維やプレバイオティクス（プロバイオティクスと組み合わせた場合は「シンバイオティクス」として知られる）が含まれる場合があります。
プロバイオティック菌株の例
- などの乳酸菌株 L.アシドフィルス, L.プランタルム、および L.カゼイ
- などのビフィズス菌株 B.インファンティス, B.ロンガム、および B.ビフィダム
研究者たちはまた、臨床研究を目的としたプロバイオティック処方の開発と特許化を始めています。 1つの例、VSL＃3は、IBSのいくつかの臨床試験で使用されています。最大の利点は、嚢炎のためにVSL＃3を服用した人々で観察されました。
ただし、2018年の系統的レビューとメタアナリシスで指摘されているように、研究の結果には一貫性がなく、使用された研究方法は特に強力ではありませんでした。
細菌の生きている菌株を含む製品を選択し、それを保管するための製造元の提案を必ず確認してください。プロバイオティクスの中には冷蔵する必要があるものもあれば、涼しく乾燥した場所に保管できるものもあります。
食品中のプロバイオティクス
サプリメントに加えて、食品には、調理方法の結果としてプロバイオティクスが含まれる場合もあります。ヨーグルト、伝統的に準備されたザワークラウト、韓国料理のキムチなどの食品は、発酵プロセスの結果としてさまざまな菌株のプロバイオティクス細菌を生産します。
発酵食品がIBSに特に有益であるかどうかは不明です。不確実性は、発酵を受けた食品は症状を悪化させるというIBSの一部の人々からの報告によってさらに複雑になっています。
この理由の1つは、FODMAP（発酵性オリゴ糖、二糖、単糖、およびポリオール）と呼ばれる短鎖炭水化物の方が発酵食品の方が多い傾向があるためです。
IBSのある人は、FODMAPの高い食品は症状を引き起こしたり悪化させたりする可能性が高いと感じています。モナッシュ大学のテストによると、発酵は食品のFODMAPコンテンツを増加させる可能性があり、IBSダイエットには適さない可能性があります。
発酵食品を食事に加えたい場合は、少量から始めて、それらにどのように耐えられるかを確認してください。
ベリーウェルからの一言
あなたがIBSを持っている場合、食品やサプリメントからのプロバイオティクスは、副作用のリスクを最小限に抑えながら、プラスの利益をもたらすかもしれません。ただし、理論を強化するには、さらに研究が必要です。
市販の製品と同様に、プロバイオティクスサプリメントを試したり、食事に発酵食品を追加したりする前に、医師に相談してください。特定の病状がある場合、医師はプロバイオティクスを推奨しない場合があります。