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1990年代半ばまで、セリアック病が高齢者に発症する可能性があると考える人はほとんどいませんでした。代わりに、医師はセリアック病は子供だけで発生すると仮定しました。赤ちゃんはセリアック病（または、セリアックスプルーと呼ばれていました）を患っており、通常はそれを上回っています。今、私たちはよりよく知っています。セリアック病は生涯にわたる状態です。それはすべての年齢およびすべての体型の人々に影響を与えます。症状は明白な場合もあれば、微妙な場合もあれば、存在しない場合もあります。
セリアックは中年以上の人々に影響を与えることができます
中年の成人がセリアック病にかかる可能性があることを発見したのは、数年前の研究者にとっては驚くべきことでした。ですから、診断されていないセリアック病で何人の高齢者が歩き回っているのかを知ることは、おそらくもっと驚くべきことです。
フィンランドの研究者グループが52歳から74歳までのセリアック病の発生率を分析したところ、次のように述べています。しかし実際には、この研究ではセリアック病患者の25％のみが症状を示し、症状はほとんど軽度でした。
一部の被験者は、腸リンパ腫または胃癌を患っていました。これらは、グルテンフリーの食事療法を行っていないセリアック病の人々に発生する可能性があります（セリアック病に気付いていない場合でも、おそらくそうではありません）。 。さらに、フィンランドの研究者たちは、高齢者のグループにおけるセリアック病の有病率は、一般集団の2倍以上であることを発見しました。
セリアック病の症状と認知症のリスク
より最近の研究は調査結果と矛盾していますが、小規模の古い研究では、セリアック病の認知症のリスクが高いことが示され、この認知症は一部の例では可逆的である可能性があることがわかりました。
ある研究では、60歳以上のたった7人の人々を対象としたこの研究では、研究対象の女性のうち2人に「アルツハイマー型認知症に起因するがグルテンフリーダイエットの開始後に認知機能低下が認められた」という症状がありました。 3人目には、末梢ニューロパシー（腕や脚のしびれ、脱力感、灼熱痛）と呼ばれる状態があり、グルテンフリーで食べ始めた後に消えました。
イスラエルの医師のその他の高齢患者には、体重減少、鉄欠乏性貧血、下痢、重度の初期骨粗しょう症などのより典型的な症状がありました。
悲しいことに、このグループの人々がセリアック病と診断されるまでに中央値で8年かかり、その間に一人が腸リンパ腫を発症し、最終的には致命的であることが判明しました。それでも、研究者たちは、これらの高齢者のほとんどで、グルテンフリーの食事が「症状の完全な解消…そして大幅な体重増加」につながったと述べました。
アメリカのメイヨークリニックの医師は、セリアック病や、混乱、記憶喪失、性格変化などの認知機能障害のある高齢者についても書いています。しかし、このレポートでは、医師13人の患者のうち、グルテンフリーの食事で改善または安定したのは3人だけでした。
より新しく、より包括的な研究では、セリアック病と認知症またはアルツハイマー病との間に有意な関連は見られなかったことに注意してください。したがって、現在の臨床的証拠は、セリアック病がこれら2つの状態の危険因子ではないことを示しています。
グルテンを含まない価値のある問題はありますか？
一部の高齢者は、食事療法を続けるのが困難な場合があるため、グルテンフリーにすることは価値があるかどうか疑問に思うかもしれません。しかし、60歳以上の42人を対象とした1つの1994年の研究は、それは価値があると結論付けました：「患者はしばしばグルテンフリーダイエットを開始した後、自分が振り返ってみるとどれほど具合が悪いかを理解するだけです...通常どおりの病気。」
この研究の人々はすべて、とりわけ骨折のリスクを示す可能性のある特定の医学的検査の結果の改善を経験しました。しかし、より重要なことには、彼らは一般的に気分が良くなっただけです。
ベリーウェルからの一言
診断されていないセリアック病の人々は、癌を含む非常に深刻な健康問題のリスクがあります。あなたまたはあなたの近親者がセリアック病にかかっている場合は、家族の高齢者も、特に第1度または第2度の近親者である場合は、この病気のリスクがあることを認識していることを確認してください。あなたも彼らがグルテンフリーを食べる方法を学ぶのを助けることができるかもしれません。
最後に、あなたが高齢者で、セリアック病にかかっていると思われる場合、そして特に貧血と慢性下痢がある場合は、必ずそれについて医師に相談してください。あなたはあなたがどれほど良く感じることができるかに驚くかもしれません。