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便秘は非常に一般的な問題で、硬すぎたり小さすぎたり、排便が困難であったり、まれにしか発生しない（1週間に3回未満発生する）便を指します。便秘はそれ自体で存在することもあれば、甲状腺機能低下、神経障害、薬物使用、脱水症などの根本的な状態や問題、さらに深刻には腸閉塞や結腸直腸癌が原因である場合もあります。便秘を診断し、その潜在的な原因を切り離すことは、病歴と健康診断だけで行うことができます。ただし、場合によっては、血液検査、大腸内視鏡検査、画像検査など、さらに検査を行う必要があります。
子供の便秘は成人とは異なる方法で評価されることに注意することが重要です。以下の情報は成人の便秘に焦点を当てています。
病歴
病歴の間に、あなたの医者はあなたにあなたの過去の病歴と薬のリストについての質問をすることから始めます。質問の例には以下が含まれます：
- 下剤や市販のサプリメントなど、どのような薬を服用していますか？
- どのような病状、特に代謝性（甲状腺機能低下症や真性糖尿病など）や神経性（パーキンソン病や多発性硬化症など）がありますか？
- 腹部手術を受けたことはありますか？
- あなたの毎日の食事と水分摂取量と身体活動のレベルは何ですか？
さらに、医師はあなたの症状についていくつかの特定の質問をします。いくつかの例の質問には、
- 腹痛、腹部膨満、または便通の間にけいれんを経験していますか？ （これらは過敏性腸症候群の症状である可能性があります。）
- 便中に血が混じったり、意図しない体重減少が発生したりしましたか？ （これらは結腸癌の症状である可能性があります。）
- 長時間の緊張を経験したり、便を渡すためにデジタル避難を使用する必要がありますか？ （これらは骨盤底機能障害の症状である可能性があります）。
最後に、医師は便の形状と一貫性についても調査する可能性があります。これは診断を特定するのに役立ちます。より具体的には、医師はブリストルのスツールチャートを見て、スツールがどのように見えるかを確認するように依頼する場合があります。
身体検査
診察中、医師はバイタルと体重をチェックし、腹部を検査して圧迫し、腫れ、圧痛、腫瘤またはしこりを評価します。彼女または彼はまた彼の聴診器を使用してあなたの腹部の腸の音を聞くでしょう。
さらに、医師は直腸を検査して、痔や肛門裂傷（肛門の内側を覆う組織の小さな涙）などのさまざまな異常を探します。彼はまた、肛門の周りの皮膚に先端が綿のアプリケーターをそっとこすることにより、あなたの肛門のウインク反射をチェックするかもしれません。それに応じて、肛門括約筋はきつく締める必要があります。そのような反射がない場合は、神経の問題を示している可能性があります。
さらに、医師は、直腸脱の可能性、糞便の詰まり（便の漏出が見られる場合があります）、または骨盤底機能不全を特定するために、緊張（便通がある場合など）を行うように指示する場合もあります。
身体検査の最後の部分では、直腸指診を行います。この検査では、医師が潤滑された手袋をはめた指を肛門に挿入します。この操作を使用して、直腸の緊張、腫瘤または裂傷、大便包帯、および骨盤底機能障害にさらにアクセスできます。
ラボとテスト
病歴や身体診察の結果によっては、さまざまな血液検査や大腸内視鏡検査が必要になる場合があります。たとえば、医師が甲状腺機能低下症を便秘の潜在的な原因として疑っている場合、甲状腺刺激ホルモン（TSH）の血液検査が発注されます。
注文できる他の血液検査の例には、次のものがあります。
- 全血球計算（CBC）
- 空腹時ブドウ糖
- 包括的な代謝パネル（CMP）
大腸内視鏡検査は、便秘のある成人には一般的に推奨されません。ただし、以下の症状が存在する場合は、内視鏡検査の評価（通常は結腸鏡検査、しかしより若い患者では柔軟なS状結腸鏡検査が行われる）が一般的にがんやその他の深刻な状態を除外するために必要です：
- 直腸出血
- 便潜血検査で陽性、便に血液がある
- 鉄欠乏性貧血
- 10ポンド以上の意図しない体重減少
- 腸閉塞症状（重度の膨満、ガスや便を通過できない、腹痛など）
- 明らかな説明のない最近の便秘の発症
- 大腸がんまたは直腸がんの家族歴
- 炎症性腸疾患の家族歴
さらに、結腸鏡検査は、便秘のために手術を受けようとしている、または50歳以上で、結腸鏡検査による標準的な結腸直腸がんのスクリーニングをまだ受けていない場合に保証されます。
イメージングおよびその他の診断研究
場合によっては、特定の潜在的な診断のために画像診断やその他の診断研究が必要になることがあります。たとえば、医師が腸閉塞を心配している場合は、腹部X線を注文することがあります。同様に、大腸通過試験は、便が大腸をどの程度うまく通過するかを評価するように指示される場合があります。
その他の診断研究には次のものがあります：
- 肛門直腸内圧測定：肛門括約筋、肛門周囲の筋肉、直腸がどの程度機能しているかを測定する検査
- バルーン排出テスト：水で満たされたバルーンを直腸から押し出すのにかかる時間を測定するテスト
- 排便検査：肛門と直腸、および人が排便するときにどのように変化するかを示すX線または磁気共鳴画像法（MRI）。
ベリーウェルからの一言
便秘は非常に一般的な問題ですが、根本的な健康状態または問題の症状である可能性があります。このため、自己診断ではなく、医療機関に適切な診断を依頼することが重要です。
便秘が数週間以上続く場合、重度または新しい場合、あるいは出血、意図しない体重減少、発熱、嘔吐、痛みなど、他の気になる症状に関連している場合は、医師の診察を受けることが特に重要です。早期の介入が常に重要です。便秘がある場合でも慌てる必要はありませんが、長期的な健康のために異常な健康問題を真剣に受け止めることが重要です。
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