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小腸は、消化管の一部であり、胃と大腸をつなぐ長さ20フィートのチューブです。とても長いので、腹部をひねって回さなければなりません。小腸は、ほとんどの消化が行われる場所です。ほとんどのビタミンとミネラル、脂肪と一部の水は、小腸で吸収されます。蠕動運動と呼ばれる筋肉の収縮により、食物は消化されながら小腸を通過します。小腸の酵素は、食品を栄養レベルまで分解する働きをします。これらの酵素は他の臓器によって作られ、小腸に移動するか、腸壁から分泌されます。食べ物が分解されると、吸収されて血流に入ります。
小腸の切片
小腸は3つの主要なセクションに分かれており、それぞれのセクションで異なるプロセスが行われます。小腸の部位は次のとおりです。
- 十二指腸： ほぼ「C」のような形をした、最初で最も短いセクション。食物は、胃から幽門括約筋と呼ばれる筋肉を通って十二指腸に移動します。鉄は十二指腸に吸収されます。
- 空腸： 糖、アミノ酸、脂肪酸は小腸のこの部分に吸収されます。
- 回腸： 小腸のこの最後の部分には、ビタミンB12、胆汁酸、その他の栄養素が吸収されます。
小腸に食物が吸収される方法
膵臓は消化酵素が作られる場所であり、それらは管を通って小腸に送られます。これらの酵素は食物を分解し、体に吸収されて使用されるようにします。タンパク質、脂肪、炭水化物はそれらの構成部分に分解され、空腸と回腸にある絨毛に取り込まれます。絨毛は、指や髪の毛のように小腸の内壁から突出し、栄養素を吸収する構造です。
小腸のクローン病
クローン病（炎症性腸疾患、またはIBDの1つの形式）が小腸に影響を与えると、ビタミンとミネラルの吸収に影響を与える可能性があります。
回腸炎はクローン病の最も一般的な形態であり、小腸の最後の部分と大腸が関与している場合です。回腸炎は、回腸に影響を与えるクローン病の一種であり、クローン病の2番目に多い形態です。回腸炎や回腸炎の人は、炎症が回腸での吸収を妨げる可能性があるため、ビタミンB12が不足している可能性があります。これらのタイプのクローン病は、脂溶性ビタミン（A、D、E、およびK）の欠乏を引き起こす可能性もあります。これは、これらのビタミンの取り込みを促進する胆汁酸塩も回腸に吸収されるためです。
空腸炎は空腸に影響を与えるクローン病の一般的ではない種類です。ビタミン、ミネラル、タンパク質、脂肪、炭水化物の吸収のほとんどは空腸で行われるため、小腸のこの部分の炎症はいくつかの栄養不足を引き起こす可能性があります。
胃十二指腸クローン病は、十二指腸（および胃）に影響を与える病気のもう一つの珍しい形です。影響を受ける可能性のあるミネラルには、鉄、カルシウム、マグネシウムが含まれます。これらはすべて十二指腸で吸収されるためです。
小腸とJポーチ
Jポーチ手術（回腸嚢または肛門吻合術（IPAA）手術とも呼ばれます）は、潰瘍性大腸炎または家族性大腸腺腫症（FAP）を治療するために行われます。この手術では、結腸を切除し、回腸を使用して「J」のような形状のポーチを作成します（「S」または「W」も作成される場合があります）。 Jポーチは回腸から作成されているため、後で炎症を起こすと（嚢炎など）、ビタミンやミネラルの欠乏が発生する可能性があります。
小腸の他の疾患および状態
クローン病のほかに、小腸に影響を与える可能性のあるいくつかの疾患および状態：
- 腸閉塞
- セリアック病
- 胃腸炎
- 感染症
- 腸がん
- 腸の偽閉塞
- 乳糖不耐症
- ポリープ
- 潰瘍
- 共有
- フリップ
- Eメール
- テキスト