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冠動脈疾患（CAD）の評価には、いくつかの非侵襲的検査が有用です。最も有用なのは、タリウムまたは心臓溶解液のいずれかで実行される心臓スキャンです。タリウム201とテクネチウム99 mセスタミビ（カーディオライト）は、「核灌流研究」と呼ばれるテストで使用される2つの放射性物質で、冠状動脈の閉塞を探します。タリウムまたはカーディオライトを血流に注入することにより、通常は心臓負荷テスト中に、血液が心筋のさまざまな部分にどれだけうまく流れているかを示す心臓の画像を作成できます。 CADが原因で冠状動脈が部分的または完全にブロックされている場合、罹患した動脈によって供給されている筋肉が暗いスポットとして画像上に表示されます-血流が減少または欠落した領域。
タリウムとセスタミビとは何ですか？
タリウムとカーディオライトは、心臓イメージング研究で長年使用されてきた放射性物質です。これらの物質は、血流に注入されると、心筋細胞を含む特定の種類の細胞に付着します。次に、放射能を検出する特別な画像カメラを使用して、タリウムまたは心臓液を収集した心筋の画像を作成できます。
ただし、タリウムとカーディオライトは、血流が良好な心筋の部分にのみ付着します。冠状動脈の1つがブロックされているか、部分的にブロックされている場合、そのブロックされた動脈によって供給される筋肉に到達する放射能は比較的わずかです。
核灌流研究はどのように行われるか
ストレステスト中に、タリウムまたはカーディオライトのいずれかが最大の運動のポイントで静脈に注入されます。放射性物質は、筋肉が受け取る血流に比例して、筋肉全体に分布します。通常の血流を受けている心臓の筋肉は、アテローム斑によって閉塞されている心筋よりも多くのタリウム/カーディオライトを蓄積します。
タリウム/心臓液検査は、ストレス検査が必要だが運動ができない患者にも使用できます。これらの場合、運動をシミュレートするためにアデノシンが静脈に注入されます。 （アデノシンは、部分的な閉塞がある運動領域と同様の方法で心筋に血流を再分配させますが、アデノシン注射後数分間、比較的低い血流を受け取る可能性があります。）
心臓の画像は、タリウム/カーディオライトによって放出された放射能を「見る」ことができるカメラによって作成されます。これらの写真から、（冠状動脈の閉塞のため）正常な血流を受けていない心臓の部分は、「ダークスポット」として識別できます。
利点
タリウムまたはカーディオライト灌流イメージングを使用すると、閉塞性CADの診断におけるストレステストの精度が大幅に向上します。通常のタリウム/カーディオライト検査は、冠状動脈に有意な閉塞がないことを示す優れた指標です。一方、異常な灌流スキャンの患者は、重大な閉塞がある可能性が非常に高いです。
核灌流研究は、3つの一般的な状況で使用されます。まず、冠状動脈の固定された閉塞のために安定狭心症の疑いがある患者に有用です。
第2に、これらの研究は、不安定狭心症または非STセグメント心筋梗塞（NSTEMI）に対して医学的に（つまり、非侵襲的に）治療を受けており、安定しているように見える患者に使用されます。彼らのタリウム/心臓液検査で有意な残存閉塞が見られない場合は、薬物療法のみを続けることは比較的安全です。それ以外の場合は、血管形成術とステント留置術、またはバイパス手術を検討する必要があります。
第三に、これらの研究は、冠状動脈の重度の閉塞を超えた心筋の生存能力を評価するために使用されます。タリウム/カーディオライトで心筋がある程度「明るく」なった場合でも、部分的に生存可能であり、動脈のステント留置またはバイパスは心臓の機能を改善することが期待できます。そうでなければ、血行再建術は多くの利点を提供するとは期待されないでしょう。
リスク
これらの非侵襲的研究は非常に安全です。彼らの唯一の欠点は、少量の放射線が使用されることです。患者が受ける放射線のレベルは、危害の非常に小さなリスクのみを生み出すと感じられ、適切に選択された患者にとって、利益の可能性はこの小さなリスクをはるかに上回ります。