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大動脈弁狭窄症は、大動脈弁の部分的な閉塞によって引き起こされる心臓弁膜症の一種です。大動脈弁狭窄症では、心臓が体の臓器に血液を送り出すことが比較的困難になります。大動脈弁狭窄症は心機能に大きな影響を与え、重大な症状を引き起こし、最終的には治療しないと死に至る可能性があります。概観
大動脈弁は、左心室と大動脈の間の開口部を保護します。左心室が収縮し始めると、大動脈弁が開いて、左心室の血液が心臓から大動脈に、そして体の残りの部分に排出されます。左心室の収縮が完了するとすぐに、大動脈弁が閉じて、血液が心室に逆流しないようにします。
人が大動脈弁狭窄症を発症すると、心室が拍動し始めると大動脈弁が完全に開くことができないため、部分的に閉じた弁に向かって血液を排出するために心臓はより懸命に働く必要があります。心臓へのこの余分なストレスは、心不全やその他の重大な心臓の問題を引き起こす可能性があります。
原因
大動脈弁狭窄症を引き起こす可能性があるいくつかの障害があります。
- 変性と石灰化：70歳以上の人では、大動脈弁狭窄症の最も一般的な原因は「摩耗」です。時間の経過とともに、大動脈弁が変性し始め、弁にカルシウム沈着物が蓄積する可能性があります。これらのカルシウム沈着物は、弁の開口部を侵害し、大動脈弁狭窄を引き起こします。
- 二尖大動脈弁：若い人の大動脈弁狭窄症の最も一般的な原因は、先天性二尖弁です。この状態では、人は通常の3つではなく2つの「尖端」（つまり、フラップ）で構成される大動脈弁を伴って生まれます。二尖大動脈弁は、特にカルシウム沈着物の形成、したがって大動脈弁狭窄を起こしやすい。二尖大動脈弁狭窄症の人は通常、40代と50代に症状が現れます。
- リウマチ性心疾患：何十年も前ではなく、リウマチ性心疾患は先進国における大動脈弁狭窄症の主な原因でした。しかし、連鎖球菌に対して有効な抗生物質の開発と、それに続くリウマチ熱の症例の減少により、リウマチ性心疾患は比較的まれになっています。
- 先天性大動脈弁狭窄症：二尖弁に加えていくつかの先天性の問題が大動脈弁狭窄症を引き起こす可能性があります。これらには、大動脈弁自体のさまざまな奇形、実際の大動脈弁の上または下の閉塞性心筋の異常な形成が含まれます。これらのより珍しい形の先天性大動脈弁狭窄は、通常子供に見られます。
症状と合併症
大動脈弁狭窄症では、左心室からの血液の流出が部分的に妨げられ、心臓が血液を排出することがより困難になります。この余分な心臓の働きにより、左心室の筋肉に大きなストレスがかかり、左心室が肥厚する、つまり「肥大」が起こります。
この左心室肥大は、肥厚した筋肉が心室を「硬直」させ、心室が心拍の間に血液で満たされるのをより困難にする拡張機能障害および拡張期心不全につながる可能性があります。
最終的には症状が現れます。これらの症状には、通常、呼吸困難（息切れ）、疲労しやすさ、運動耐性の低下、心房細動を発症するリスクの増加などがあります。
大動脈弁狭窄症が悪化すると、狭心症だけでなく、運動中の立ちくらみや失神（意識喪失）のエピソードも発生します。
非常に重度の大動脈弁狭窄症では、左心室の筋肉が厚くて硬い状態から、衰弱して拡張した状態に変化することがあります。これは拡張型心筋症と呼ばれる状態です。大動脈弁狭窄が拡張型心筋症を引き起こすと、心不全は不可逆的となる可能性があります。突然死は、重度の大動脈弁狭窄症によく見られます。
診断
未治療の大動脈弁狭窄は多くの場合致命的であるため、正しい診断を下すことが重要です。幸いなことに、今日の大動脈弁狭窄の診断は通常難しくありません。
医師は、患者が「典型的な」症状（息切れ、運動耐性の低下、胸痛、めまい、失神）を訴える場合、大動脈弁狭窄症の疑いを持ちます。より好ましくは、医師は、この状態に典型的な心雑音が聞こえたときに症状が現れる前に大動脈弁狭窄症に疑いを持つようになります。診断は心エコー図によって簡単に確認または除外できます。
処理
大動脈弁狭窄症の治療は外科的弁置換術です。薬物療法はしばらくの間症状を改善できますが、問題は大動脈弁の機械的閉塞であるため、最終的には効果がありません。したがって、人が大動脈弁狭窄症を患っている場合、問題は通常、手術を行うかどうかではなく、いつ行うかです。
一般的なルールとして、大動脈弁の交換は、人の大動脈弁狭窄症が症状を引き起こし始めた直後に行う必要があります-息切れ、胸痛、めまい、または失神。これらの症状のいずれかが大動脈弁狭窄に起因する場合、弁の置換なしの平均寿命は2年または3年です。タイムリーなバルブ交換はこの予後を大幅に改善します。人が大動脈弁狭窄症と診断されたら、それらの症状の進行の兆候がないか注意深く監視することが重要です。
手術は心臓の血流の激しい閉塞を突然緩和するので、ほとんどの場合、心臓機能は弁置換後にかなり劇的に改善します。したがって、かなり高齢で症状が非常に大きい人でも、大動脈弁狭窄症の手術後にはかなりうまくいく可能性があります。
罹患した大動脈弁の置換に使用される人工弁は、完全に人工材料（機械弁）で構成することも、動物の心臓弁、一般的にはブタ（生体人工弁）で構成することもできます。どのタイプの人工弁を使用するかは、人の年齢と、クマディンのような抗凝血剤を服用できるかどうかによって異なります。
すべての人工心臓弁は、血栓を形成する傾向が高くなっています。ただし、血液凝固は、人工弁よりも人工弁の方が問題が少ないため、前者の人は慢性的なクマディン療法を受ける必要がない場合があります。機械式バルブを備えたものはそうします。一方、機械弁は一般に生体弁よりも長持ちするようです。
したがって、クーマディンを服用できる65歳未満の大動脈弁狭窄症の人には、通常、人工心臓弁が推奨されます。 65歳以上の人、またはクマディンを服用できない人には、生体弁が一般的に推奨されます。
低侵襲アプローチ
外科的弁置換よりも侵襲性の低い治療法が開発されています。
大動脈弁切開術では、バルーンカテーテルが大動脈弁を横切って通過し、バルーンが膨張して、弁上のカルシウム沈着物の一部を破壊します。これにより、弁がより完全に開き、大動脈弁狭窄の一部が緩和されることがよくあります。残念ながら、弁切開術は一律に役立つ結果をもたらすわけではなく、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。
大動脈弁狭窄症を治療するための別のカテーテルベースの手順は、経カテーテル大動脈弁移植（TAVI）です。いくつかのTAVIデバイスは活発に開発されており、いくつかは典型的な弁置換手術のリスクが非常に高い患者での臨床使用が承認されています。ただし、この時点でのTAVIの合併症は制限要因です。現時点では、TAVIと弁切開術はどちらも、外科的弁置換術を存続させる可能性が低い重症大動脈弁狭窄症の人のために予約されています。
ベリーウェルからの一言
大動脈弁狭窄症は、心臓からの血液の流れを妨げる弁膜性心臓病の一種です。進行した大動脈弁狭窄は重大な症状を引き起こし、平均余命を大幅に短縮します。幸いなことに、適切なタイミングの外科的治療を行うことで、大動脈弁狭窄症の人々はかなりうまくいくことができます。