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過去10年間、チョコレートの潜在的な心血管系の利点についていくつかの研究が報告しています。心臓血管の健康に役立つライフスタイルの選択は一般的に魅力的ではなく、困難または苦痛であると考えられていることはよく知られているため、心臓専門医はそのような最初の報告を健全な懐疑論と見なす傾向がありました。ほとんどの人にとって、チョコレートはこれらの基準のいずれも満たしていません。しかし、その後数年の間に、ほとんどの心臓専門医がチョコレートの潜在的な心血管系の利点を認めることになる十分な証拠が蓄積されました。
リサーチ
いくつかの研究は現在、チョコレートの消費と心血管の健康状態の改善との関連を記録しています。これらは一般に観察研究であり、それらの結論は理論を発展させるのに役立ちますが、因果関係を証明することはできません。
それにもかかわらず、問題を調査した事実上すべての研究はチョコレートの消費と心血管の健康との関連を報告しています。これらの研究のいくつかは、チョコレートの消費が血圧の低下に関連していることを示しています。少なくとも1つの研究では、チョコレートを食べた女性は心不全を発症するリスクが大幅に低下したことが示されました。
2011年には、7つの研究のメタアナリシスが 英国医学ジャーナル、チョコレートの消費が心血管疾患の39パーセントの減少と脳卒中の29パーセントの減少と関連していたことを示しています。
2015年にEPIC-Norfolk研究（イギリス）で21,000人を分析すると、12年間でチョコレートを最も多く摂取した人は、冠動脈疾患の発生率が11％、発生率が25％低いことがわかりました心血管死の数、チョコレートを食べなかった人より。
繰り返しになりますが、これらの研究はチョコレートを食べることが心臓の健康を直接改善することを証明していませんが、2つの間に説得力のある関連があることを示しています。
チョコレートは有益ですか？
研究者らは、血管の改善を引き起こすのはチョコレートのフラバノールであると理論づけています。これらのフラバノールは、血管の弾力性を高め、インスリン感受性を改善し、血小板の「粘着性」を減らし、血圧を下げることができます。
ダークチョコレートには、軽いチョコレートよりも多くのフラバノールが含まれているため、公開されている研究のほとんどはダークチョコレートについて報告しています。ただし、先に述べた最近のメタ分析では、チョコレートが暗いまたは明るい形であることがわかりました。チョコレートバー、チョコレートドリンク、チョコレート菓子の形で、心血管系の効果がありました。 EPIC-Norfolkの調査では、同じもののミルクチョコレートとダークチョコレートの両方がメリットをもたらすように見えました。
どのくらいのチョコレートが有益ですか？
心臓血管の利益を達成するためのチョコレートの正しい「用量」は決定されていません。しかし、チョコレートによる心臓の健康上の利点を報告した研究は、一般的に1日あたり100グラムのチョコレートから「週に1回以上」何らかの形のチョコレートを消費するまでの範囲について述べています。
この質問を研究したほとんどの研究者は、ほとんどの利点（実際に利点がある場合）は、週に1〜2回チョコレートを食べることで得られると結論付けています。
欠点
潜在的な心血管の利益のために食事にチョコレートを加えることにはいくつかの不利な点があります。これらには以下が含まれます：
- 観察研究は誤解を招くことがよくあります。ランダム化された臨床試験が最終的に完了すると、結局のところ、チョコレートは実際には心臓に大きな利益をもたらさないことが判明する可能性があります。
- 特に、100グラムのチョコレートは約500カロリーに相当します。したがって、毎日の食事に100グラムのチョコレートを追加すると（利用可能な研究で推奨されている上限用量）、1週間あたり約1ポンドの体重が増加します。そのような結果は、それが本当に心臓に良いとは思えない。
- 私たちが消費するチョコレートやココア製品の多くは、ダークチョコレートでさえ、ほとんどのフラバノールを除去する方法で処理されています。メーカーがフラバノール含有量で製品のラベル付けを始めるまで、私たちが食べているものが実際に健康上の利点があるかどうかを知る良い方法はありません。心臓にやさしいチョコレート製品の詳細をご覧ください。
- これらの人気があるが相互に排他的な食事哲学の1つ（つまり、低脂肪と低炭水化物）を忠実に守る場合、チョコレート製品には脂肪と炭水化物の両方が含まれていることに注意してください。したがって、それはこれらの食事の教義の両方に違反し、その消費は食事の罪の状態にあなたを減らします。
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