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角膜クロスリンク（CXL）は、角膜が不安定になり衰弱する人のための治療法です。角膜が急勾配または突出し始め、ぼやけて歪んだ視界を引き起こし、生活の質に大きな影響を与えることがあります。角膜クロスリンクは、角膜変化の進行を遅らせるために食品医薬品局（FDA）によって承認されています。角膜クロスリンクは、角膜内部の化学結合を強化するために紫外線を使用します。不安定な角膜の原因
角膜が不安定になる最も一般的な2つの原因は、角膜拡張症と円錐角膜、およびそのサブセットです。これらは角膜移植手術の2番目に多い原因であり、合衆国で行われる角膜移植手術の15％を占めています。
角膜拡張症
角膜拡張症は、角膜が規則正しく正常な形状を維持する能力を失い、通常は角膜が薄くなりすぎる状態です。角膜は非常に薄くなるため、内部の眼圧によって角膜が膨張または拡張することがあります。角膜は目の全体的な力に大きく寄与するため、視力が歪んで非常にぼやけます。従来の眼鏡とコンタクトレンズは、常にこの歪んだ視力を矯正するとは限りません。角膜拡張症は、最も一般的には、レーシックや放射状角膜切開術などの屈折矯正手術によって引き起こされます。拡張症は、屈折矯正手術後の通常の出来事ではありませんが、手順の最良の候補者ではなかった人々に起こります。一部の人々は、手術前に測定することが困難であった、時には検出不可能な角膜ジストロフィーの基礎をなしていた可能性があります。拡張性はまた、しばしば円錐角膜にひとまとめにされる透明な周辺変性と呼ばれる状態で発生する可能性があります。
円錐角膜
円錐角膜は角膜の障害です。円錐角膜では、角膜が薄くなって円錐のように外側に膨らみ、その結果、視界がゆがみます。角膜の形状が変化すると、近視や乱視が発生することがあります。円錐角膜の角膜変化は通常、非常にゆっくりと起こります。円錐角膜は失明の原因にはなりませんが、眼鏡やコンタクトレンズなしで焦点を合わせる能力を低下させ、生活の質に深刻な影響を与える可能性があります。
透明な周辺変性
透明な限界変性は、円錐角膜のサブセットの一部であると考えられています。かつて、多くの医師は、透明体を円錐角膜と誤って診断していました。また、角膜の下部と周辺部の角膜が薄くなっていることも特徴です。多くの場合、それは片方の目だけに影響するか、もう片方の目よりもはるかに悪い。
手順
角膜クロスリンクは、角膜内の結合を強化して安定性を生み出そうとします。あなたの医者は最初に局所麻酔点眼薬を点眼します。クロスリンクする方法は2つあります。上皮細胞（角膜の最上層）をそのままにするか、除去して中間層を露出させます。
次に、角膜を無菌リボフラビン溶液で30分間浸します。次に、リボフラビンの滴を、注意深い線量の紫外線（UVA）光にさらしながら、さらに30分間角膜を飽和させます。 UVA光は、リボフラビンと化学反応を引き起こし、角膜内のコラーゲンにリンクと結合を形成して、角膜を硬くします。次に、抗生物質の点眼薬または軟膏を目に塗布します。一部の医師は、上皮細胞が成長するまで包帯コンタクトレンズを注入します。これには2〜4日かかる場合があります。この手順では、状態の悪化を防ぐために角膜をより強くしようとし、場合によっては、角膜を自然な湾曲した形状に多少戻すことがあります。
回復
角膜のクロスリンクを受けてから数日後、角膜が軽度に腫れることがあります。角膜が完全に治癒するまで、軽度の刺激、灼熱感、または異物感を感じる場合があります。抗生物質の点眼薬は通常数日間処方されます。ほとんどの人は手術後に問題はありませんが、視力をわずかに低下させる可能性のある、角膜の軽度の曇りを発症するリスクがあります。
次の6か月間、あなたの医者はあなたの視力（屈折）を測定し、角膜が安定するまで角膜の厚さ測定（厚さ測定）や角膜マッピング（角膜トポグラフィー）などの測定を行うために頻繁に会います。 CXLが魔法のような方法でビジョンを復元するわけではないことに注意してください。角膜を強化して進行を遅らせたり停止させたりして、コンタクトレンズの装用や他の視力矯正モードに対する角膜の受容性を高めるように設計されています。
ベリーウェルからの一言
CXLは、重度の進行と角膜移植の必要性を防ぐための円錐角膜の後の治療とは対照的に、「最前線」の治療オプションに移行するために調査されています。研究者たちはまた、深刻な眼の感染症の治療法としてCXLを検討しています。重度の角膜感染症は、角膜の瘢痕化や融解さえ引き起こす可能性があります。 CXLは、抗生物質が効かない場合にこれらの感染症を治療することが示されています。 CXLプロセスは、バクテリアが生成する分解酵素を妨害し、バクテリア自身の成長も抑制します。
研究では、CXLを特定のレーシック手術の一部として実施して、角膜を強化し、外科的に誘発される角膜拡張症のリスクを軽減できるかどうかについても調査しています。