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すぐにうなずいたり、深く眠ったり、いつでも昼寝をしたり、どこでも眠りに落ちたりできることがわかったら、自分は完璧な眠り人であると考えるかもしれません。しかし、これは奇妙に見えるかもしれませんが、速く眠りにつくことができることは、実際には睡眠障害の症状である可能性があります。
眠気はどのように発生しますか？
まず、私たちが眠くなる方法を理解することが重要です。眠気は、アデノシンと呼ばれる脳内の化学物質の蓄積によるものです。覚醒時に発生するエネルギー使用と代謝の過程を通じて、アデノシンのレベルは徐々に増加します。したがって、私たちが起きている時間が長いほど眠気が増加します。
睡眠の過程は、この化学物質を脳からリンパ系を介して取り除きます。その結果、朝起きたとき、アデノシンと眠気のレベルが最低になり、私たちはさわやかな気分になります。
あなたが起きている時間の間、アデノシンレベルは上昇し続け、恒常性睡眠ドライブと呼ばれる現象を引き起こします。これは、 睡眠負荷 または 寝不足.
たとえば、30時間連続して起きている場合、その時間の終わりには、非常に眠くなり、簡単に眠りに落ち、深く眠り、通常よりも長く眠ることさえできます。ここでは、アデノシンのレベルが非常に高くなり、あなたを睡眠に向かわせます。
同様に、通常の就寝時刻を過ぎて夜遅くまで起きていると、アデノシンのレベルが上昇しているため、早く眠りに落ちます。しかし、これらのレベルが一貫して-そして時には説明不能な-が高すぎる場合はどうなりますか？
眠りに落ちるには速すぎますか？
眠りにつくまでの時間は、眠っている人が判断するのが少し難しいかもしれません。これはいくつかの要因によるものです。
第一に、あなたの記憶は、居眠りに費やした時間を完全に追跡できない場合があります。その結果、長期記憶に登録されていなかった覚醒の時間を覚えていないため、実際よりも早く眠りに落ちているように感じるかもしれません。
次に、ステージ1と呼ばれる最も軽い睡眠段階は、突然目覚めた人々によって覚醒と誤解される可能性がある段階です。そのため、入っていても、以前よりも長い時間起きていたように感じることがあります。 （そして多分それから）浅い睡眠。
睡眠の開始は、筋肉の緊張の喪失と呼ばれ、脳内の電波が遅くなり、 シータ活動。シータ波は、定義により、毎秒4〜8回（ヘルツ）の速度で発生します。したがって、睡眠の最も軽い段階にいる人は、意識を失い、環境からの外部刺激に反応しなくなります。
覚醒状態から睡眠に移行するのにかかる時間は、睡眠開始待ち時間と呼ばれます。これを客観的に測定する唯一の方法は、脳の電気的活動を測定することです。これは、睡眠ポリグラフと呼ばれる睡眠研究の一部として脳波（EEG）によって実行されます。電極は頭皮に配置され、脳波を測定し、睡眠のさまざまな段階が発生したときに追跡します。
平均して、過度の眠気がない人は5〜15分で眠りに落ちるはずです。 20〜30分以上かかる場合は、不眠症の兆候である可能性があります。
ただし、睡眠の開始が5分未満で発生する場合、これは眠気の病理学的レベルを示している可能性があります。睡眠不足または睡眠不足の兆候である可能性があります。
本質的に、あなたは「良い眠り」をしているからではなく、必死に必要な睡眠を奪われているために、あなたは速く眠りに落ちているかもしれません。
過度の眠気の原因は何ですか？
眠気の最も一般的な原因は睡眠不足です。十分な睡眠が取れず、安静に感じ、蓄積したアデノシンを取り除くことができない場合は、より早く眠りに落ちます。
平均的な人は8時間強の睡眠を必要としますが、睡眠の必要性が多かれ少なかれある人もいます。すぐに眠りに落ちたり、昼寝をしたり、意図せずに居眠りしたり、週末に眠ったりする場合は、睡眠不足の兆候である可能性があります。就寝時間を延ばすことは、睡眠不足を和らげ、もう少しゆっくりと眠りに落ちるようにするためのすべてのことかもしれません。
睡眠の質が悪く、一晩中繰り返し目覚める場合、これはまた、あまりにも早く眠りに落ちる原因となる可能性があります。と呼ばれる 睡眠の断片化、 最も一般的な原因は、睡眠時無呼吸として知られている障害です。
睡眠時無呼吸の人では、呼吸が妨げられ、夜間に頻繁な覚醒につながります。睡眠時無呼吸は、歯ぎしり、いびき、夜間のトイレへの頻繁な移動など、他の症状と関連しています。幸いにも、睡眠の質を回復するための効果的な治療法があります。
同様に睡眠を断片化することができる他の障害があります。 1つの可能性は、夜間の脚の周期的な動きを特徴とする落ち着きのない脚症候群です。ナルコレプシーは、意識と無意識の突然の移行が発生する別のものです。検査で過度の眠気の原因が明らかにならない場合は、特発性過眠症と診断されることがあります。
過度の眠気のテスト
眠気を評価する最も簡単な方法は、エプワース眠気スケールと呼ばれるアンケートに記入することです。特に10を超える高いスコアは、眠気の増加と相関しています。上記のように、さらなるテストには正式な睡眠試験が含まれる場合があります。
複数睡眠潜時試験（MSLT）と呼ばれる別の研究も、過度の眠気とナルコレプシーの可能性を評価するために使用されることがあります。 MSLTは、1日2時間おきに20分間昼寝をする機会で構成されています。
MSLTでは、被験者が平均して8分未満で眠りに落ちる場合、および2つ以上の昼寝の機会に急速眼球運動（REM）睡眠の開始がある場合は、異常と見なされます。この後者の発見は、ナルコレプシーを非常に示しています。
イメージング研究
近年、睡眠の専門家は、治療に耐性のある重度の睡眠障害を調査するために、陽電子放射断層撮影（PET）や機能的磁気共鳴画像（fMRI）などの画像検査の使用を推奨し始めています。
高価ですが、これらのツールは、恒常性睡眠圧（眠りたいという異常な欲求）を示す脳内の血流を追跡することができます。これらの変化は、概日リズムに直接影響を与える可能性があり、睡眠不足の性質や原因を特徴付けるのに役立ちます。
場合によっては、画像検査により、睡眠の断片化の原因が睡眠障害自体ではなく、根底にある神経障害の症状であることが明らかになる場合があります。そのような例の1つは、睡眠の断片化が一般的な特徴である初期のパーキンソン病です。
ベリーウェルからの一言
5〜15分以内に寝入るのが理想的です。しかし、頭が枕に当たるとすぐに外に出る場合は、どれだけよく寝ているかをもう一度見直す必要があるかもしれません。眠りに落ちるのが早すぎる場合は、睡眠の専門家を訪ねて、より良い夜の休息を取ることができるかもしれません。