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ニコチン自体は、癌の発生に大きな役割を果たすことはないかもしれませんが、すでに存在している癌の増殖または拡大を促進する物質として、プロモーターとして重要な役割を果たす必要があるようです。とはいえ、電子タバコを調べた研究は、ニコチンが本当に発がん物質であるかどうかを再び疑問視しています。ニコチンは、一部の化学療法薬や放射線療法などの癌治療にも影響を及ぼし、効果が低下する可能性があります。ニコチンを含む禁煙補助剤が多数利用可能であるため、癌におけるニコチンの正確な役割を理解することが重要です。極端な例として、ニコチン補充療法の利点があります。これは、がん（および他の多くの疾患）を引き起こすことが知られている習慣を人々が蹴るのを助けることができます。反対に、ニコチンは致命的である可能性があり、殺虫剤としても最初に使用されたと指摘する人々がいます。禁煙を助ける方法としてのニコチン置換は、起こり得るリスクと比較検討する必要があるものです。
ニコチンが癌で果たす役割
すべてのがんに対するニコチンの考えられるすべての影響についての研究は行われていませんが、これまでの研究の多くはマウス、ラット、または研究室で増殖したがん細胞について行われていますが、かなりの数の研究がこれらを調べてきました問題。これらの研究のほとんどでは、ニコチンはたばこに含まれる他の物質ではなくニコチンのみによる影響であることを確認するために、喫煙とは別に評価されることに注意することが重要です。
腫瘍発生
ニコチンは歴史的に癌の発生に役割を果たすとは考えられていませんでした（発癌性があるとは考えられていませんでした）、2018年の研究はそれを疑わしく呼びました。この研究では、ニコチンへの曝露（電子タバコを介した）がDNA損傷につながることがわかっています。これは、少なくとも実験室で成長した動物モデルとヒトの肺と膀胱細胞で、がんにつながる可能性のある種類の損傷です。ニコチンが発がんのプロセスを増強するという証拠もあります。つまり、別の物質に反応して細胞が癌化するプロセスが強化されます。
腫瘍の促進と進行
ニコチンは腫瘍の最初の細胞が癌化する原因ではないかもしれませんが、特定の癌が発症すると、ニコチンが腫瘍の成長を促進できることがいくつかの追加の研究で示されています。たとえば、ニコチンはマウスの膵臓癌の攻撃性を促進することがわかっています。非小細胞肺癌の腫瘍細胞の増殖、浸潤、移動を促進することもわかっています。
がん治療に対する反応
ニコチンは、がんの治療の一部を妨害することがわかっています。これは、ニコチンががんの生存率を下げる可能性があることを意味します。たとえば、ニコチンは肺癌細胞の化学療法薬プラチノール（シスプラチン）への耐性を促進する可能性があります。
ニコチンと癌の成長の背後にあるメカニズム
研究者たちは、ニコチンが癌の成長と拡大を促進することがわかっているいくつかの方法を特定しました。
腫瘍の成長を刺激する
ニコチンは、いくつかの異なる経路を介して細胞分裂と成長に関与するタンパク質を刺激することがわかっています。
血管新生の強化
血管新生は、新しい血管の形成を説明するために使用される用語です。悪性腫瘍が直径数ミリメートルを超えて成長するためには、新しい血管を形成して腫瘍に酸素と栄養素を供給し、老廃物を除去する必要があります。
ニコチンは、いくつかの異なる研究で血管新生を（少なくとも研究室で）促進することがわかっています。
がんの広がりを促進する（転移）
がん細胞が正常な細胞と異なる主な方法の1つは、がん細胞がしばしば体の離れた領域に広がり、成長する（転移する）ことです。一方、転移は、がん患者の90％以上で死亡の原因となっています。
腫瘍細胞の移動と拡散の増加は、さまざまな方法で発生する可能性があります。 2015年の研究によると、ニコチンはベータアレスチン-1と呼ばれるタンパク質を刺激します。このタンパク質は、次に、特定の肺癌細胞の移動性を高め、それらがより容易に広がり、侵入することを可能にします。
化学療法抵抗性の原因
ニコチンは、さまざまな経路を刺激することにより、腫瘍の化学療法剤に対する感受性を低下させる可能性があります。これは、プラチナ薬にさらされた肺がん細胞や、5-フルオロウラシルとカンプトテシンにさらされた結腸がん細胞で見られました。
細胞死の抑制（アポトーシス）
ニコチンはまた、化学療法または放射線療法に曝された癌細胞のプログラムされた細胞死（アポトーシス）のプロセスを阻害する可能性があります。
がん幹細胞の調節
早期非小細胞肺がんなど、以前に治療された一部の早期がんが、何年も眠っていた後に再発する理由は正確にはわかっていません。 1つの理論は、がん幹細胞は他のがん細胞よりも治療に対して耐性があるというものです。 2018年の研究では、ニコチンが、肺腺癌（非小細胞肺癌の一種）の幹細胞特性の自己更新と維持に必要な胚性幹細胞因子（Sox2）の発現を誘導する可能性があることがわかりました。An 2014年前半の研究では、異なるメカニズムを介して乳がん細胞で同様の所見が認められました。
肺がんの危険因子は何ですか？ニコチンに関連するがんの種類
治療の開始、進行、および反応に対するニコチンの効果は、すべてのがんについて研究されているわけではありませんが、ニコチンが以下のがんの少なくとも1つの方法で有害な役割を果たす可能性があるという証拠があります。
- 小細胞肺がん
- 非小細胞肺がん
- 頭頸部がん
- 胃がん（胃がん）
- 膵臓癌
- 胆嚢がん
- 肝臓がん
- 大腸がん
- 乳癌
- 子宮頸癌
- 膀胱がん
- 腎臓がん（腎細胞がん）
ニコチンと禁煙
ニコチンががんに及ぼす可能性のある影響を理解することは、禁煙を支援する方法を検討している人にとって役立つかもしれません。
がんのない人
がんに罹っていない人にとっては、ニコチンを含む禁煙補助剤はリスクよりも大きな利益をもたらすかもしれません。ニコチンが癌の発症を引き起こす可能性があるかどうかについて陪審は出ていますが、タバコの煙に含まれる多くの化学物質が引き起こす可能性があることを私たちは知っています。
ただし、1つの注意点は、腫瘍が診断に十分な大きさになる前に数年間存在することが多いことです。腫瘍がまだ存在すると「宣言されていない」腫瘍でも、ニコチンの癌を促進する影響を受けやすい可能性があります。
がんとともに生きる人々
がんの患者さんにとって、禁煙はいくつかの方法で違いを生む可能性があります。喫煙を続けると、手術による創傷治癒が遅れ、化学療法、標的療法、および放射線療法の効果が低下する可能性があります。とはいえ、がんの進行と広がりにおけるニコチンの役割を調べた研究では、ニコチンが良い選択かもしれません。
がん診断後に禁煙する10の理由