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薬物クラスとは、類似性があるためにグループ化された薬物を説明するために使用される用語です。これらのグループを分類するには、主に3つの方法があります：- それらの作用機序、つまり薬物を服用したときに起こる特定の生化学反応
- それらの生理学的効果によって、体が薬に反応する特定の方法を意味します
- それらの化学構造によって
これらの多様な分類方法に基づいて、一部の薬物は1つのシステムにグループ化され、別のシステムにはグループ化されない場合があります。他のケースでは、薬物は複数の用途または作用を持ち（肥大した前立腺の治療または髪の再生に使用される薬物フィナステリドなど）、単一の分類システム内の複数の薬物クラスに含まれる場合があります。
これは、承認された以外の理由で適応外で使用される薬物も考慮に入れていません。主な例は、甲状腺機能低下症（低甲状腺機能）の治療に承認されていますが、うつ病の治療に適応外使用されることが多いレボチロキシンです。
分類の方法が多様であるため、医師が薬剤をACE阻害剤と呼び、薬剤師がそれを降圧剤と呼び、血管収縮剤であるとオンラインで読むと、消費者はしばしば混乱する可能性があります。最終的に、これらの用語はすべて、同じ目的で使用される同じ薬物を説明するために使用できます。
次世代の標的治療、遺伝子治療、個別化医薬品を含む、より新しく、より高度な薬物が毎年市場に投入されているため、薬物の分類は、人間に関するますます拡大する知識を反映して、さらに多様で明確になるでしょう。全体として生化学。
薬物分類の目的
薬物分類の目的は、最大限の利益を達成するために薬物を安全に使用することを保証することです。最終的には、薬物を服用するたびに、身体の化学的性質が変化します。
この効果は治療を目的としていますが、有害な副作用を引き起こす可能性もあります。さらに、複数の薬を服用すると、薬の効果がはるかに低下したり、副作用がはるかに深刻になるなど、体の化学的性質が変化する可能性があります。
薬の分類に注意することで、あなたとあなたの医師は、服用したときに何が期待できるか、リスクは何か、そして必要に応じてどの薬に切り替えることができるかをよりよく理解できます。この指定は、薬物間相互作用と薬物耐性の可能性を特定するのにも役立ち、治療の適切な病期分類を保証します。
薬物間相互作用
ある薬物の作用が別の薬物の作用を低下させる場合、薬物の有効性はしばしば低下する可能性があります。薬物は一般に作用モードと作用機序によって分類されるため、1つの薬物に影響を与える相互作用は通常、吸収または身体が薬物を代謝する方法を妨害することにより、同じクラスの薬物に影響を及ぼします。
たとえば、制酸剤は常に胃酸を遮断することで機能しますが、そうすることで、プロテアーゼ阻害剤として知られているクラスのHIV薬を分解および吸収するために必要な酸を胃から枯渇させます。薬を一緒に服用すると、HIV薬はウイルス感染を制御できなくなります。
同様に、多くの種類の薬物は、CYP3A4と呼ばれる肝臓酵素によって体内から排出されます。酵素によってそれぞれ代謝される2つの薬を服用すると、薬が効果的に除去されずに蓄積し始め、毒性につながる可能性があります。薬物をCYP3A4作用で分類することにより、医師はこの相互作用を回避することができます。
同じことが、腎臓で代謝されるメトトレキサートやアドビル（イブプロフェン）などの薬物にも当てはまります。それらを同時に使用すると、毒性だけでなく腎不全を引き起こす可能性があります。同じ臓器系に影響を与えるものと組み合わせる場合は、他の種類の薬剤を慎重に使用する必要があります。
たとえば、モトリンやアスピリンなどの非ステロイド系抗炎症薬（NSAID）は、ワルファリンなどの抗凝固剤（抗凝血剤）を服用する場合、前者は出血のリスクを高め、後者は血液の凝固を阻害する可能性があるため、しばしば避けられます。
これと同じ理由で、2つのNSAIDが結合されません。場合によっては、薬物のクラスを2倍にしても、副作用のリスクまたは重症度が2倍になるだけです。
薬剤耐性
慢性感染症の治療に使用される薬物療法は、特定の方法で行われます。誤って使用したり、長期間使用したりすると、感染がその効果に抵抗するようになるため、薬の効力が失われる可能性があります。これが発生した場合、同じクラスの他の薬も失敗するか機能しない可能性があります。
抗生物質（9つの主要なクラスがあります）とHIV薬（6つのクラスがあります）はそのような2つの例です。クラスによっては、他のものよりも抵抗の可能性が高いものもあります。耐性をよりよく克服するために、細菌またはウイルス感染の最適な制御を達成するために複数のクラスが一般的に処方されています。
治療の病期分類
薬はしばしばステージングされるため、最初に副作用の最も少ない市販薬に触れ、次により深刻な副作用のある処方オプションに移動します。多くの場合、薬物は所定のガイドラインに基づいてクラス別に分類され、「優先」クラスは一次治療に使用され、「代替」クラスは後続の治療に使用されます。
たとえば、激しい痛みを治療する場合、医師は一般に市販のNSAIDを最初に使用し、次に処方NSAIDを使用してから、中毒性の高い、スケジュールIIオピオイド薬（オキシコンチン（オキシコドン）やビコジン（ヒドロコドン）など）に移行します。
薬物の病期分類は、糖尿病、高血圧症、慢性閉塞性肺疾患（COPD）、慢性関節リウマチなどの自己免疫疾患などの慢性疾患の治療にも不可欠です。このような場合、通常、薬物のクラスは治療の適切な病期分類を指示します。
ATC分類システム
結局のところ、薬物を分類する方法は多数あり、何千もの異なる薬物クラスとサブクラスがあります。混乱に秩序をもたらすために、1976年に世界保健機関（WHO）は、Anatomical Therapeutic Chemical（ATC）分類システムと呼ばれる多次元システムを作成しました。これは、5つのレベルに基づいて薬物を分類します。
- レベル1：薬物が扱う臓器系を説明します。
- レベル2：薬の治療効果を説明します。
- レベル3：メカニズム/作用機序を説明します。
- レベル4：薬物の一般的な化学的性質を説明します。
- レベル5：薬物を構成する化学成分を説明します（本質的には、フィナステリドやイブプロフェンなどの薬物の化学名）。
レベルごとに、文字または数字が割り当てられます。消費者にとっては有用ではありませんが、ATCシステムは、医薬品の有効成分を厳密な階層の下で分類できるため、適切に使用され、別の医薬品と間違えられません。
USP薬物分類
米国では、1820年に米国薬局方（USP）と呼ばれる非営利の非政府組織が設立され、米国での使用が承認された処方薬と市販薬が品質基準を満たし、米国食品医薬品局（FDA）が発行したNational Formularyに掲載されます。
その多くの機能の中で、USPは米国議会から薬物を分類し、メディケア処方薬給付プロバイダーがそれらを年次処方に含めることができるように任命されました。
世界には、他に34か国の薬局方を維持している国があり、EU諸国では独自の薬局方を維持していないEU薬局方もあります。他の国は通常、WHOが管理する国際薬局方に依存します。
その一部として、USPはACTシステムよりもはるかに広い方法で薬物を分類し、最初に薬物をその治療用途で分類します。第二に、そのメカニズム/作用機序について。そして、第三に、そのフォーミュラリー分類について。この合理化されたシステムでも、数十の異なる薬物クラスと数千の異なるサブクラスとサブカテゴリがまだあります。
最も広い観点から、USPは現在、薬物または薬物成分を49の異なる治療クラスの1つに分類しています：
- オピオイドと非オピオイドを含む鎮痛薬
- 麻酔薬
- 抗生物質を含む抗菌薬
- 抗けいれん薬
- 抗認知症薬
- 抗うつ薬
- 解毒剤と抗毒素
- 制吐薬
- 抗真菌剤
- コルチコステロイドおよび非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）を含む抗炎症剤
- 片頭痛治療薬
- 抗筋無力剤
- 抗マイコバクテリア
- 抗腫瘍薬
- 駆虫薬
- パーキンソン病治療薬
- 抗精神病薬
- HIV抗レトロウイルス薬および直接作用型C型肝炎薬を含む抗ウイルス薬
- 抗不安薬（抗不安薬）
- 双極剤
- インスリンおよびその他の糖尿病薬を含む血糖調節剤
- 抗凝固剤を含む血液製剤
- β遮断薬やACE阻害薬を含む心血管薬
- アンフェタミンを含む中枢神経系薬剤
- 歯科および経口剤
- 皮膚科（皮膚）剤
- 酵素補充剤
- H2ブロッカーやプロトンポンプ阻害剤などの胃腸薬
- 泌尿生殖器（生殖器および尿路）薬剤
- ホルモン剤（副腎）
- ホルモン剤（下垂体）
- ホルモン剤（プロスタグランジン）
- エストロゲン、テストステロン、アナボリックステロイドなどのホルモン剤（性ホルモン）
- ホルモン剤（甲状腺）
- ホルモン抑制剤（副腎）
- ホルモン抑制剤（副甲状腺）
- ホルモン抑制薬（下垂体）
- ホルモン抑制剤（性ホルモン）
- ホルモン抑制剤（甲状腺）
- ワクチンおよび疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）を含む免疫学的薬剤
- 炎症性腸疾患治療薬
- 代謝性骨疾患治療薬
- 眼科（眼）剤
- 耳（耳）剤
- 抗ヒスタミン剤および気管支拡張剤を含む気道剤
- 鎮静剤と催眠薬
- 骨格筋弛緩薬
- 治療上の栄養素、ミネラル、電解質