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脳炎は脳に影響を与える深刻な状態であり、持続的な合併症や死亡のリスクを下げるために迅速な治療が必要です。
脳炎とは何ですか？
脳炎は、感染症または自己免疫反応によって引き起こされる脳の活動組織の炎症です。炎症は脳を腫れさせ、頭痛、肩こり、光への過敏症、精神錯乱、発作を引き起こす可能性があります。
脳炎は毎年10万人あたり10〜15人を襲い、米国では過去10年間だけで25万人以上の患者が診断されています。この状態は誰にでも影響を与える可能性がありますが、若い人に多く発生します。
脳炎の原因と種類
脳炎は、感染症や、体自身の免疫反応が脳を攻撃する自己免疫状態によって引き起こされる可能性があります。広範囲にわたる検査を行っても、脳炎の具体的な原因は、症例の約30％〜40％で不明のままです。
自己免疫の原因がますます認識されるにつれて、脳炎の症例は増加し続ける可能性があります。ジカウイルス、チクングニア熱、ポワッサンウイルスなどの新興感染症もこの傾向に寄与している可能性があります。
感染性脳炎
感染性脳炎は通常、ウイルス感染によって引き起こされます。はしか、おたふく風邪、風疹、水痘の予防接種は、これらの病気による脳炎の発生率を低下させましたが、他のウイルスは脳炎を引き起こす可能性があります。ウイルス性脳炎の最も一般的な原因は、単純ヘルペスウイルス1型および2型、水痘帯状疱疹ウイルス、および胃腸疾患を引き起こすエンテロウイルスです。
脳炎は、蚊、マダニ、その他の昆虫や動物によって運ばれる特定のウイルスによっても発生する可能性があります。
- ウエストナイルウイルス
- 日本脳炎ウイルス
- ラクロスウイルス
- セントルイスウイルス
- ウマウイルス
- ポワッサンウイルス
- ジカ
- チクングニア熱
細菌、真菌、寄生虫などの他の感染性微生物も、まれではありますが、脳炎を引き起こす可能性があります。
自己免疫性脳炎
自己免疫性脳炎は、人自身の抗体または免疫細胞が脳を攻撃したときに発生します。抗体は、自己免疫性脳炎の種類を決定する脳内の特定のタンパク質または受容体を標的にする可能性があります。
- 抗NMDA受容体脳炎では、免疫系が脳内のNMDA受容体を標的とします。
- VGKC複合体抗体脳炎では、免疫系はサブタイプLGI-1とCASPR2を含むVGKC脳タンパク質複合体を標的とします。
- GABA-AおよびGABA-B受容体も標的となる可能性があります。
自己免疫性脳炎の原因はよくわかっていませんが、腫瘍（良性または癌性）が原因である場合があります。急性散在性脳脊髄炎（ADEM）などの一部のタイプの自己免疫性脳炎は、通常、感染によって引き起こされます（感染後脳炎）。
脳炎の症状
急性脳炎は、数日から数週間の間に悪化する症状の発症とともに現れます。感染性脳炎は、インフルエンザのような症状や頭痛から始まり、精神状態の変化や思考、記憶、推論の問題に発展することがよくあります。自己免疫性脳炎は通常、数週間かけて進行します。
脳炎の症状は、影響を受ける脳の領域によって異なり、自己免疫性脳炎では、関連する抗体によって異なります。
身体的症状
- 熱
- 発作
- 頭痛
- 運動障害
- 光に対する感度
- 聴覚過敏
- 項部硬直
- 意識の喪失
重症の場合、脳炎の症状には次のようなものがあります。
- 腕と脚の脱力感または部分的な麻痺
- 複視
- 発話または聴覚の障害
- 昏睡
認知症状
- 過度の眠気
- 混乱と方向感覚の喪失
- 過敏性
- 不安
- 精神病
- 幻覚
- 記憶喪失
- その他の行動の変化
- 認識機能障害
特定の種類の脳炎による症状
特定の感染症または自己免疫プロセスによって引き起こされる脳炎は、特徴的な症状を伴って現れる可能性があります。
- 既視感（すでに経験したことを思い出しているという感覚）は、単純ヘルペスウイルス脳炎の初期段階でよく見られる所見です。
- NMDA受容体に影響を与える自己免疫性脳炎の一種は、インフルエンザ様の病気から始まる可能性があります。その後、行動の変化や、口や顔に影響を与える異常な動きのパターン、認知機能の低下、自律神経系の機能障害を引き起こす可能性があります。
- 別のタイプの自己免疫性脳炎（LGI1）は、発作またはその他の顔や腕の異常な動きに関連しています。
脳炎の症状は、他の問題や病状に似ている場合があります。診断については、常に医療提供者に相談してください.
脳炎の診断
発熱、意識状態の変化、発作、行動や動きの変化などの症状の組み合わせを経験している場合は、脳炎の評価が必要になる場合があります。死や持続的な合併症のリスクを減らすために、脳炎を迅速に特定することは非常に重要です。
脳炎を診断するために、あなたの医療提供者は検査を注文し、健康診断を行い、あなたの病歴について話し合うかもしれません。医師はあなたの予防接種、最近の風邪や他の呼吸器疾患または胃腸疾患について尋ねることがあります。彼または彼女は、あなたが最近ダニに噛まれたのか、ペットや他の動物の周りにいたのか、あるいは特定の場所に旅行したのかを知りたがるでしょう。
脳炎の検査には以下が含まれます：
- 脳MRIやCTスキャンなどのニューロイメージング
- 脳または脊髄の感染の兆候をチェックするための腰椎穿刺（脊椎穿刺）
- 脳の発作または電気的活動の特定のパターンを探すための脳波（EEG）
- 感染の原因となる微生物または抗体を特定するための血液検査または尿および便検査
追加のテストには次のものが含まれます。
- 喀痰培養では、肺から咳をした物質を検査して、特定の感染症が存在するかどうかを確認します。
- まれに、顕微鏡下での検査を可能にするために、影響を受けた脳組織の生検が行われる場合があります。
- 頭蓋内圧モニタリング（ICP）は、頭蓋骨内の圧力を測定して、脳の腫れをモニタリングします。
脳炎の治療
脳炎を生き残るための鍵は、根本的な原因の早期発見と効果的な治療です。一緒に働く専門家のチームは、最適なケアの重要な要素です。
脳炎患者は、医療提供者が発作、脳の腫れ、呼吸不全、または心調律の変化を監視できるように、ICUに滞在する必要がある場合があります。
脳炎の治療は根本的な原因と症状によって異なり、次のようなものがあります。
- 脳に影響を与えるウイルス感染症と戦うための抗ウイルス薬。
- 脳炎を引き起こす根本的な細菌感染に対処するための抗生物質。
- 特定のタイプの自己免疫性脳炎に対処するための、ステロイド、静脈内抗体（IVIg）、血漿交換などの免疫療法。
- 発作を制御するための薬または他の治療法。
- 人の脳炎が意識を失った場合は、呼吸管、尿道カテーテル、または栄養管が必要になることがあります。
抗てんかん薬にうまく反応しない発作のある脳炎の患者は、脂肪が多く炭水化物が少ないケトン食療法の恩恵を受ける可能性があります。小児および成人の薬剤耐性てんかん、ならびに抗NMDA受容体脳炎などの自己免疫性脳炎の患者の発作を軽減するのに効果的です。
脳炎の予後
脳炎は非常に深刻です。急性期と余波の両方が、患者とその家族にとって圧倒的なものになる可能性があります。
脳炎の発作の間、炎症を起こした脳組織は損傷を受ける可能性があり、それは患者間で大きく異なります。一般に、脳は骨、皮膚、筋肉などの他の体の部分ほど速くはね返りませんが、回復する能力はあります。
軽度の脳炎の症例は通常短く、完全に回復します。しかし、診断と治療の改善にもかかわらず、脳炎は依然として患者の約10％で死に至ります。
重度の脳炎の生存者は、倦怠感、神経過敏、集中力の低下、発作、難聴、記憶喪失、失明などの永続的な問題を抱えている可能性があります。
回復プロセスには、数か月から数年かかる場合があります。神経学、作業療法、言語療法、栄養学、神経心理学の専門家が関与する集中的なリハビリテーションは、患者が可能な限り最善の回復を遂げるのに役立ちます。
脳炎は予防できますか？
これらの対策は、特定の種類の感染性脳炎の予防に役立ちます。
- 特に脳炎の原因となるウイルスがあることが知られている地域に旅行するときは、予防接種を最新の状態に保ちます。
- 適切な衛生状態と手洗いを使用して、ウイルスや細菌の拡散を防ぎます。
- 蚊やダニへの暴露を避けてください。
細菌性脳炎の人にさらされた場合は、医師に連絡してください。病気になるのを防ぐために抗生物質のコースが提供される場合があります。