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食道がんの治療法の選択肢はがんの病期によって異なり、手術（食道の一部または全部の切除）、化学療法、放射線療法、標的療法、またはこれらの治療法と新しい治療法を組み合わせた臨床試験が含まれる場合があります。ただし、治療は単に癌を治療するだけではなく、人々が癌の身体的、感情的、および精神的な副作用に対処するのを助けることを目的とした緩和療法または支持療法も同様に重要です。
治療センターの選択
手術やその他の治療を受けるかどうかにかかわらず、優れたがんセンターを見つけることは重要です。 2017年の調査 手術の記録 以前の研究が示したことを確認した。研究者は、大量のがんセンターまでより長い距離を移動する食道がんの人は、病気の少ない人を治療するがんセンターで家の近くにいる人よりも大幅に異なる治療を受け、より良い結果をもたらすことを発見しました。
より大きな国立がん研究所指定のがんセンターの1つで意見を求めることを選択することもできます。食道がんの多数の人々を治療するセンター（および手術を受けた人は、これらの手術をより多く実施します）。
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病期別の治療選択肢
利用可能な特定の治療オプションに入る前に、疾患のさまざまな段階で最も一般的に使用される治療について検討することは役に立ちます。それらは非常に異なる場合があります。
たとえば、同じ病期の2人の人々は、異なる治療を必要とする異なる地域にがんを持っている可能性があります。位置、病期、および一般的な健康状態が類似している癌が類似している場合でも、2つの癌が同じであることはないことに注意することが重要です。
とはいえ、一般的なアプローチは次のとおりです。
ステージ0
0期（上皮内がん）または非常に小さな1A期のがんは、内視鏡検査によって切除されることがあります。米国では（世界の一部の地域とは異なり）、食道がんはまれであり、内視鏡による切除が可能なほど早い段階でまれに発見されることはほとんどありません。これらの腫瘍には手術も使用できます。
ステージ1
手術は通常、ステージ1の癌に最適な治療法であり、一部の症例で必要な唯一の治療法になる場合があります。
ステージ2および3
化学療法と放射線療法（または化学療法単独）とその後の外科手術が最も一般的なアプローチですが、手術単独または化学療法単独が使用される場合もあります。化学療法が依然として手術を必要とする後に完全な応答（腫瘍の証拠なし）を有する食道扁平上皮癌の人々がまだ手術を必要とするかどうかについては現在論争があります。
ステージ4
4A期のがんでは、化学療法と放射線療法の後に手術が続く場合があります（腫瘍が非常によく反応する場合）。 4B期のがんでは、化学療法により部分的奏効が生じることがあります。
一部の人々は、年齢のために治療があまりにも積極的であると心配していますが、健康状態が良い高齢者（80歳以上） 一般的な健康状態は、食道の治療に十分耐えることができ、若年者と同等の生存率があります。
手術
病気の初期段階で診断された場合、手術は治癒の可能性を提供します。手術を検討する前に、慎重な病期分類が非常に重要です。残念ながら、癌が食道を超えて拡がっていた場合、手術は生存率を改善しませんが、生活の質を低下させます。したがって、手術の恩恵を受ける人を決定することが重要です。
同様に重要なことは、これらの手術を行うのに非常に経験のある外科医を見つけることです。大規模ながんセンターでは経験豊富な外科医がいる可能性が高いですが、潜在的な外科医が食道外科手術での個人的な経験について「面接」する時間を取ることが重要です。
手続き
食道切除術は、食道がんを切除するために行われる手術で、食道の全部または一部を切除することを指します。一部のがん、特に下部食道がんでは、胃の一部も切除されます。さらに、通常は近くのリンパ節が切除され、病理検査室に送られ、がんの形跡がないか調べられます。
食道の切片が取り除かれた後、胃は上部の食道に再び取り付けられます（これらを一緒に縫うことを表す用語は「吻合」です）。食道の大部分が切除され、再付着が困難または不可能である場合、腸の一部を切除し、上部食道と胃の間に配置します。
食道切除術は、次の2つの方法で実行できます。
- オープン食道切除術： 開腹手術では、食道にアクセスするために、首、胸、または腹部（または場合によっては3つすべてが含まれることもあります）のいずれかで従来の大きな切開が行われます。
- 低侵襲食道切除術： 低侵襲手術では、首と胸にいくつかの小さな切開を入れます。スコープ（カメラ付き）がこれらの切開を通して挿入され、手術はスコープを通して行われます。低侵襲手術は通常、より小さな食道腫瘍でのみ可能です。
副作用と合併症
食道の一部を切除することは大きな手術であり、合併症も珍しくありません。
手術中の最も一般的なリスクには、異常な心臓のリズムや肺の問題などの出血や麻酔の問題があります。
手術後の数日間、血栓はあまりにも一般的であり（深部静脈血栓症）、ときどき壊れて肺に移動することがあります（肺塞栓）。回復中に肺炎などの感染症がよく見られ、食道が再付着した場所で漏出（およびその後の感染症と炎症）がときどき発生することがあります。
長期的には、一部の人々は手術中に胸部の神経への損傷が原因でしわがれ声が持続します。神経の損傷は、上部消化管の運動性の変化を引き起こし、吐き気や嘔吐を引き起こす可能性があります。下部食道括約筋（胃の内容物が食道に逆流しないようにする食道の下部にある筋肉の帯）がしばしば取り除かれたり損傷を受けたりするため、胸やけが一般的であり、多くの人が酸逆流の薬を必要とします。
化学療法
化学療法は急速に分裂している細胞を攻撃することで機能し、食道がんではいくつかの方法のいずれかで投与できます。これらには以下が含まれます：
- 術前化学療法： 術前化学療法とは、腫瘍のサイズを縮小するために手術前に化学療法を使用することを指します。
- 補助化学療法： 補助化学療法とは、手術後に行われる化学療法を指します。手術後に取り残された癌がないように見えても、癌細胞の小さな塊が残り、その後再発を引き起こす可能性があります。手術後の化学療法は再発のリスクを減らし、一部の人の生存率を改善する可能性があります。
- 緩和的化学療法： 緩和的化学療法とは、化学療法を使用して症状を制御し、ステージ4の疾患の寿命を延ばすことですが、疾患を治癒することはありません。現在のところ、化学療法は（放射線と組み合わせた場合でも）生存期間を延ばす可能性がありますが、病気を治す可能性は低いです。
手術が検討されている場合、最も一般的なアプローチは、化学療法（放射線療法の有無にかかわらず）を行うことです 前に 手術へ（補助化学療法または化学放射線療法）。これにはいくつかの理由があります。
- 医師は、化学療法が効果的である場合、手術後に学ぶよりも効果的であることを確認できます。
- 化学療法は通常、手術後よりも手術前の方がはるかによく耐えられます。
- ネオアジュバント化学療法は、腫瘍をダウンステージする（腫瘍を小さくする）ため、手術がより簡単になります。
- 最後に、一部の人（主に扁平上皮がんの人）では、腫瘍が消えて手術が不要になる場合があります。
よく使用される化学療法薬には、パラプラチン（カルボプラチン）とタキソール（パクリタキセル）またはプラチノール（シスプラチン）とカンプトサール（イリノテカン）の組み合わせが含まれます。以前は、5-FU（5フルオロウラシル）がよく使用されていましたが、毒性が高くなる傾向があります。
化学療法の副作用
非常に多くの癌治療と同様に、友人や家族が過去に経験したかもしれない治療のひどい副作用は必ずしも病気の現代の治療に当てはまるわけではないことを覚えておくことが重要です。化学療法薬は通常、4〜6か月のサイクルで（たとえば、3週間ごとに）投与されます。
副作用の多くは、癌細胞とともに急速に分裂する正常な細胞を殺す薬によるものです。一般的な副作用は次のとおりです。
- 血球数の変化：低血球数（骨髄抑制）は、白血球数（好中球減少症）、赤血球数（貧血）、血小板数（血小板減少症）の低下をもたらします。
- 脱毛： 脱毛を引き起こす可能性が最も高い薬は、食道がんでは一般的に使用されていません（カンプトサールを除く）が、しばしば薄毛を引き起こします。
- 吐き気と嘔吐： 下記参照。
- 末梢神経障害： チクチクする感覚、しびれ感、痛み。多くの場合、「ストッキングと手袋」のように分布します。
- 口内炎と味の変化
- 倦怠感
現在使用されている化学療法薬の毒性が低いのと同様に、副作用の管理も劇的に改善されました。多くの人は、予防薬で吐き気や嘔吐を最小限に抑えるか、またはまったく受けていません。必要に応じて白血球数を増やすための注射もあります（ただし、化学療法中の感染リスクを下げる方法について学ぶことは依然として重要です）。
末梢神経障害（PN）は、食道癌に対する化学療法の最も厄介な症状の1つであり、多くの場合永続的です。 PNと最も密接に関連する薬物には、タキサン（タキソールなど）、およびプラチナ薬物（プラチノールやパラプラチンなど）が含まれます。これらの組み合わせがよく使用されるため、効果を拡大できます。
この症状を軽減する方法（治療中にL-グルタミンを使用するなど）を検討している多くの研究が進行中であり、化学療法を開始する前に最新の研究について医師に相談する必要があります。
放射線治療
放射線療法は、がん細胞を治療するために高エネルギー線を使用し、しばしば化学療法と一緒に使用されます。放射線療法も緩和のために使用されます（下記参照）。それは2つの主要な方法で与えられます：
- 外部ビーム放射： 外部ビーム放射は、多くの人がよく知っている形態であり、数日または数週間にわたって毎日与えられる場合があります。
- 近接照射療法（内部）放射線療法： 近接照射療法では、食道内の腫瘍の近くに放射線を照射できるように内視鏡検査が行われます。嚥下を助ける緩和療法としてより頻繁に行われます。
放射線の副作用
胸部への放射線療法の最も一般的な副作用は、皮膚の発赤と放射線部位の発疹（日焼けと同様）および疲労です。胸部への放射線も肺の炎症を引き起こす可能性があります（放射線肺炎）。治療しないと、肺の線維症を引き起こす可能性があります。食道の炎症（肺線維症）も起こることがあります。
標的療法
標的療法は化学療法と同じように薬物を使用しますが、薬物は癌細胞の増殖における特定の経路に対して「標的」されます。この理由で、彼らはしばしば伝統的な化学療法薬よりも副作用が少ないです。
シラムザ（ラムシルマブ）
Cyramzaは、血管新生阻害剤と考えられているモノクローナル抗体です。腫瘍が成長するためには、新しい血管を形成する必要があります（血管新生）。薬は、新しい血管を形成するために必要なステップを防ぎます。
Cyramzaは、他の治療法が有効でなくなったときに最もよく使用され、化学療法の有無にかかわらず使用できます。副作用には頭痛や高血圧などがありますが、重度の出血や腸の穿孔などの重篤な症状が発生することがあります。
2017年の研究によると、利用可能なすべての化学療法と標的療法の選択肢のうち、Cyramzaは進行した（ステージ4）食道腺癌の患者の無増悪生存期間と全生存期間の両方を改善する能力を最も明確に示しました。
ハーセプチン（トラスツズマブ）
ハーセプチンは、HER2陽性（HER2陽性乳がんと同様）の進行性食道腺がんに時々使用されます。
HER2の検査は、生検または手術中に得られた腫瘍のサンプルに対して行われます。これらの癌は、細胞の表面にタンパク質HER2を有しており、そこに成長因子が結合して成長を引き起こします。ハーセプチンはこれらの受容体に結合するので、成長因子はそうすることができず、本質的に癌を飢えさせる。
副作用は頭痛や発熱などの軽度であることが多く、通常は時間とともに改善します。薬は時々、心臓の損傷を引き起こす可能性があります。あなたの医者はこれの危険性について話し合います。
臨床試験
現在、上記の治療法の組み合わせや免疫療法薬などの新しい治療法を検討している臨床試験が進行中です。
研究に参加することは一部の人にとって恐ろしいかもしれませんが、食道癌に対して現在行っているすべての治療法はかつて臨床試験で研究されたことを覚えておくと役立ちます。
補完医学（CAM）
現時点では、生存期間を延長したり、食道がんの患者さんを治療したりする「代替」療法はありません。とはいえ、一部の治療法は、従来の薬と組み合わせると、がんの症状やがん治療に役立つ場合があります。
より大きながんセンターの多くは現在、これらの代替的ながん治療を、がんの従来の治療法とともに提供しています。
瞑想、ヨガ、鍼、マッサージ療法などの治療法は、がんの診断に伴う身体的および感情的な問題に対処するのに役立つ場合があります。
緩和ケア
緩和ケアはホスピスケアとは異なり、がんによる治癒を期待する人にも使用できます。がんの痛みからうつ病に至るまで、がんやがんの治療に関連する身体的および感情的な症状を人々が管理しやすくすることに焦点を当てたケアです。
腫瘍による食道の閉塞による嚥下困難は、食道がんでは一般的であり、適切な栄養摂取を妨げます。腫瘍が進行しすぎて手術（食道切除術）ができない場合でも、嚥下の問題を軽減する選択肢があります。これらのいくつかが含まれます：
- 食道内にステントを挿入し（内視鏡検査により）、食道を開いたままにします。
- 上記の近接照射療法（内部放射線療法）。
- 外照射療法。
- 電気凝固術（腫瘍の領域を焼いて閉塞を引き起こす）。
- レーザー治療。
現在、多くのがんセンターが緩和ケアチームに相談しています。緩和ケアのスペシャリストと協力することで、症状が十分に抑制され、がんとの生活の中での生活の質が可能な限り向上する可能性が最大になります。
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