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葉酸は、葉酸の合成形態であり、ビタミンB9としても知られています。葉酸と葉酸は分子構造がほぼ同じであるため、同じものであると多くの人が考えています。しかし、そうではありません。2つを区別するものは、体での使用方法です。葉酸は、消化管で5-メチル-THF（5-MTHF）と呼ばれるビタミンB9の活性型に変換されます。対照的に、葉酸は血流に入り、肝臓や他の組織に送達されて、5-MTHFに変換される必要があります。それはゆっくりと非効率的なプロセスであり、葉酸の多くを代謝せずに体内に自由に循環させることができます。
これはほとんどの人に害を及ぼすことはありませんが、高濃度の葉酸が前立腺がんのリスクを高める可能性があるとの示唆がありました。
これらの欠点にもかかわらず、葉酸は安価で毒性がなく、過剰に摂取しない限り副作用を引き起こす可能性は低いです。また、二分脊椎や無脳症などの遺伝的先天性欠損症に対する第一線の防御とも考えられています。
健康上の利点
葉酸は1931年に科学者のルーシーウィルズによって最初に特定されました。科学者のルーシーウィルスは、葉酸を多く含む抽出物であるビール酵母が妊娠中の貧血を改善できることを発見しました。科学者が葉酸を純粋な形で分離し、最終的には研究室で葉酸として合成することができたのは1943年のことでした。
合成されたビタミンは、最初の癌治療薬であるアミノプテリンの基礎となりました。葉酸が神経管欠損症やビタミンB欠乏症の合併症を含む他の健康状態を予防または治療することが判明したのはつい最近のことです。
神経管の欠陥
葉酸は通常、妊娠中に神経管欠損症のリスクを軽減するためのサプリメントとして投与されます。神経管欠損症は、脳、脊椎、または脊髄の先天性欠損症です。それらは妊娠の最初の月の間に、多くの場合、女性が妊娠していることに気付く前に発症します。
最も一般的な2つの神経管障害は、二分脊椎（未発達の脊椎が特徴）と無脳症（脳、頭蓋骨、頭皮の主要な部分がないこと）です。
妊娠中の低レベルの葉酸は、すべての神経管欠損症の少なくとも半分に関連しています。アメリカ小児科学会によると、毎日400マイクログラム（mcg）の葉酸を摂取すると、これらの欠陥のリスクを50％減らすことができます。
1998年以降、葉酸は穀物、焼き菓子、その他の食品に追加され、神経管の欠陥のリスクをさらに低減しています。他の80か国以上が同様の措置を講じています。
葉酸欠乏症
神経管欠損の予防に加えて、葉酸は、しばしば潰瘍性大腸炎、肝疾患、アルコール依存症、および腎臓透析によって引き起こされる葉酸欠乏症の治療に使用できます。
葉酸欠乏症は、巨赤芽球性貧血と呼ばれる一種の貧血を引き起こす可能性があり、骨髄では異常にサイズが大きく異常な未熟な赤血球が生成されます。症状には、極度の疲労、動悸、息切れ、舌のオープン傷、皮膚や髪の色の変化などがあります。
葉酸やその他のビタミンBの欠乏は、高ホモシステイン血症と呼ばれる状態を引き起こし、血中のアミノ酸ホモシステインが多すぎることが原因です。これは、5-MTHFの産生に影響を与える腎疾患または遺伝性疾患のある人に起こります。慢性高ホモシステイン血症は、循環器疾患、アルツハイマー病、再発性流産、高齢者の骨折のリスクの増加と関連しています。
通常、毎日250 mcgから1,000 mcgの葉酸を摂取すると、葉酸欠乏症の回復に役立ちます。
葉酸と炎症性腸疾患（IBD）皮膚および眼の障害
葉酸は、白斑、皮膚の色素沈着の喪失を特徴とする長期的な状態の治療に有益であると思われます。スウェーデンの2年間の研究によると、葉酸とビタミンB12の組み合わせにより、研究参加者の64％で白斑の広がりが完全に停止したようです。
ハーバード大学の2016年の研究によると、葉酸とビタミンB12の組み合わせは、進行性失明を特徴とする加齢に関連する眼の疾患である黄斑変性症の進行を遅らせるようにも見えます。
チアミン（ビタミンB1）やリボフラビン（ビタミンB2）など、黄斑変性症の治療に一般的に使用される他のサプリメントと比較して、高用量の葉酸が疾患の進行を遅らせるのに最も効果的であることが判明しました。
他の利点
葉酸はまた、脳卒中の予防、高血圧の治療、うつ病の症状の緩和に効果的であると信じられています。
葉酸の補給が貧しい途上国で脳卒中のリスクを10-20％減少させることが示されていることは事実ですが、葉酸による食品の強化が一般的である先進国では同じ利点は見られませんでした。
同じことが高血圧（高血圧）と葉酸の関係にも当てはまります。葉酸は継続的に使用すると血圧がわずかに低下するように見えますが、従来の（そしてより効果的な）高血圧薬と併用しても相加効果はありません。
同様に、うつ病は葉酸レベルの低下に関連していますが、Center of Disease Control and Preventionの研究によると、葉酸の摂取量の増加は一部の研究では有益であることが証明されていますが、他の研究では有益ではないことが証明されています。アルツハイマー病、双極性うつ病、または慢性疲労症候群を治療します。
潜在的な副作用
葉酸サプリメントは、処方どおりに服用した場合、一般的に安全で忍容性が高いです。 1,000 mcgを超える用量は、腹部のけいれん、胃の不調、下痢、鼓腸、味覚障害、過敏症、震え、不眠症、吐き気、皮膚の色の変化などの副作用を引き起こす可能性があります。
まれではありますが、動物実験では、葉酸が非常に高用量で行動の変化や発作を引き起こす可能性があることが示されています。
葉酸は合成であるため、特定の人は、発疹、かゆみ、腫れなどの過敏反応の症状を経験することがあります。まれですが、アナフィラキシーと呼ばれる、生命を脅かす可能性のある全身反応が発生することが知られています。
葉酸サプリメントを服用した後に発疹やじんましん、息切れ、喘鳴、急速な心拍、めまい、顔や喉、舌の腫れが発生した場合は、911に電話するか、最寄りの緊急治療室に移動してください。
前立腺がんのリスクの観点から、1,000 mcg以上の葉酸を一貫して摂取している男性は、最大の潜在的リスクがあるように見えます。逆に、食事で十分な葉酸を摂取している男性は、リスクが低くなります。
薬物相互作用
葉酸はまた、次のような特定の薬の効果を低下させる可能性があります：
- 抗けいれん薬 Cerebryx（フォスフェニトイン）、Dilantin（フェニトイン）、Mysoline（プリミドン）など
- バルビチュエイト アミタール（アモバルビタール）、ブチソール（ブタバルビタール）、ルミナル（フェノバルビタール）など
- メトトレキサート 特定の自己免疫疾患やがんの治療に使用されます
- ダラプリム （ピリメタミン）マラリア予防に使用
対照的に、特定の薬は葉酸の吸収を妨げ、その効果を損なう可能性があります。これらには以下が含まれます：
- 酸遮断薬、制酸剤、H2遮断薬、プロトンポンプ阻害剤など
- アスピリン
- アズルフィジン （スルファサラジン）関節リウマチ、潰瘍性大腸炎、クローン病の治療に使用
多くの場合、薬物と葉酸の用量を2〜4時間離すと効果があります。他の場合では、用量調整または薬物置換が必要になる場合があります。相互作用を避けるために、葉酸サプリメントやその他の市販薬やサプリメントを服用している、または服用する予定がある場合は、医師に助言してください。
投与量と準備
葉酸サプリメントは、ほとんどのドラッグストア、栄養サプリメントストア、健康食品店、および大型食料品店で市販されています。
一般的な用量の範囲は、成人のサプリメントで400から800 mcg、子供用のマルチビタミンで200から400 mcgです。葉酸は食物と一緒に摂取できますが、空腹時に吸収されます
栄養補助食品局によると、食物と一緒に摂取した場合、葉酸の約85％のみが血流で利用可能になるとのことです。食物なしで摂取すると、葉酸のほぼ100％がバイオアベイラブルになります。
多くの場合、個々のビタミンBではなく、B複合サプリメントを服用することをお勧めします。そうすることで、不均衡を引き起こしたり、欠乏症の症状を覆ったりする可能性があります。たとえば、葉酸サプリメントは、潜在的に危険なB12欠乏症を覆い隠すことがあります。
何を探すべきか
ビタミンサプリメントは、米国では厳しく規制されておらず、ブランドごとに品質が異なる場合があります。品質と安全性を確保するために、米国薬局方、ConsumerLabなどの独立した認証機関によってテストおよび認定されているサプリメントを選択してください。またはNSFインターナショナル。
葉酸の変換形態である5-MTHFを含む栄養補助食品も利用できます。 MetafolinおよびDeplinのブランド名で販売されている5-MTHFサプリメントは、葉酸の変換を妨げる肝疾患または遺伝性疾患のある人に適している場合があります。
その他の質問
葉酸が最も多い食品はどれですか？
一般的に言って、特に穀物や他の食品がビタミンBで強化されているため、必要なすべての葉酸を食品から得ることができます。葉酸サプリメントを服用しても、次の実際の摂取量で摂取量を増やすことができますフードオプション：
- 牛レバー：3オンスのサービングあたり215 mcg
- ほうれん草（調理済み）：1カップあたり131 mcg
- 黒目豆：½カップ1杯あたり105 mcg
- アスパラガス：4槍あたり89 mcg
- ブリュッセルもやし：½カップ1杯あたり78 mcg
- ロメインレタス：1カップあたり64 mcg
- アボカド：½カップあたり58 mcg
- 白米（調理済み）：½カップ1杯あたり54 mcg
- ブロッコリー：1カップあたり52 mcg
- マスタードグリーン（調理済み）：upカップ1杯あたり52 mcg