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C型肝炎ウイルス（HCV）は通常、血液検査で診断されます。抗体検査では、体がHCV感染と戦う必要があったかどうかを検出できます。血液中のウイルスを測定する血液検査で診断が確定しますが、結果はさらに長くなります。時には、肝機能検査、画像検査、または生検も診断をサポートまたは確認することができます。2020年3月の時点で、米国予防サービスタスクフォース（USPSTF）は18歳から79歳までのすべての成人にHCVスクリーニングを推奨しています。CDCはまた、2020年4月にガイドラインを更新し、すべての成人と妊婦にスクリーニングを推奨しています。
セルフチェック/在宅テスト
HCVにかかっている可能性があると思われる場合は、自分で探すことのできる兆候がいくつかあります。ただし、HCVのセルフチェックの問題は、観察できる兆候の多くがほとんどのウイルス感染に共通していることです。あなたが探すことができる徴候のいくつかは肝疾患の徴候ですが、それらはHCVに固有ではありません。
皮膚と目
HCVの最も特徴的な兆候は、皮膚と目の黄色がかった色である黄疸です。黄疸は、全身と目の白い部分に影響を及ぼします。この色は、日焼けのようにわずかに黄色に見えることがあります。また、感染が肝機能に大きな影響を与えている場合は、目と皮膚が非常に濃い黄色になることがあります。
黄疸は肝不全または肝機能障害を示すため、HCVに限定されません。
腹部膨満
後期HCVでは、不快感の有無にかかわらず、腹部の拡大が一般的です。多くの人は感染の初期段階でHCVの兆候がなく、腹部膨満があなたがHCVを持っている最初の手がかりになる可能性があります。
インフルエンザのような症状
活動性のHCV感染がある場合は、軽度の発熱、疲労、筋肉痛、食欲不振、吐き気、胃の不快感がある可能性があります。ほとんどすべてのウイルス性感染症でこれを経験することができるので、強い手がかりではありません肝炎を持っています。
胃腸の症状
アクティブなHCV感染があると、胃の不調、吐き気、嘔吐、または下痢を経験する可能性があります。インフルエンザのような症状と同様に、これは他の感染症でも発生する可能性があるため、HCV感染の明確な兆候ではありません。
危険因子
ほとんどの場合、HCVに感染しているかどうかはすぐにはわかりません。HCVに感染していないかどうかを確認する最善の方法は、リスク要因があるかどうかを慎重に検討することです。
リスク要因やHCVの兆候がある場合は、ウイルスの検査を受けることをお勧めします。
ラボとテスト
HCV感染を診断し、最良の治療方針を決定し、進行状況を監視できる血液検査がいくつかあります。血液検査では、HCV抗体、HCV自体、および肝機能の変化を確認できます。
HCV抗体の血液検査
C型肝炎ウイルスが肝細胞に感染すると、免疫系は抗体を使用してウイルスを有害な侵入者としてマークします。抗体はHCVに特異的であるため、その存在は、あなたがあなたの人生のある時点でHCVにかかったことを示しています。抗体検査では過去の感染と現在の感染を区別できないため、病歴、兆候、症状、またはその他の検査などの臨床情報により、活動性感染か以前の感染かを判別できます。
- 血液検査：酵素結合イムノソルベントアッセイ（ELISA）テストでは、血液中の抗体を検出できます。多くの異なるELISAテストがあります。 HCVのELISAテストでは、血液サンプルからHCV抗体を検索します。抗体が見つかった場合は、HCVに感染している可能性があります。 ELISAテストは非常に敏感であり、HCV抗体があれば95％の確率で陽性です。この高い感度は、ELISAテストが陰性の場合、HCVがないことを非常に確信できることを意味します。ただし、感度が非常に高いため、HCV抗体を誤って識別する可能性があり、陽性結果が正しくない可能性が少しあります。偽陽性の結果が出る可能性があるため、元の結果を検証するために2回目のテストが必要になる場合があります。
- 迅速検査：迅速検査では、89％の感度と100％の特異性で、血液または唾液中のHCVを検出できます。これは、ELISAテストほど感度が高くなく、HCVの存在を見逃す可能性があることを意味します。しかし、検査が陽性であれば、いつか自分の体にHCVがあったかどうかを確認できます。
C型肝炎RNA
ウイルスの遺伝物質であるHCV RNAの検出は、ウイルス自体が体内に存在することを示します。この強力なテストでは、血液中のウイルス量（ウイルス量と呼ばれることも多い）を測定できるため、医師は治療に対する反応の良さを確認することもできます。遺伝物質を検出する方法であるPCR技術（ポリメラーゼ連鎖反応）を使用してウイルスを検出します。
ELISAとHCV RNAテストを一緒に使用する：
- ネガティブELISA =血液中にC型肝炎抗体は見つかりませんでした。あなたはおそらくHCVに感染していません。
- 陽性ELISA = HCV感染している可能性があります。ただし、これは誤検知である可能性があります。さらにテストが必要です。
- 陰性のHCV RNA =活動的なHCV感染なし。
- 陽性のHCV RNA =アクティブなHCV感染。
C型肝炎ウイルスのジェノタイピング
C型肝炎ウイルスはすべて同じではありません。確かに、それらはすべてC型肝炎ウイルスとして識別され、それらはすべてC型肝炎の急性および慢性感染を引き起こす可能性がありますが、遺伝的にまったく同じではありません。彼らはわずかに異なる遺伝的変異を持っており、異なる遺伝子型（遺伝型）にグループ化されます。
医師があなたのHCVの種類に適した治療法を選択できるため、遺伝子型を知ることで治療期間を大幅に変えることができます。
遺伝的変異が異なるC型肝炎ウイルスには異なる治療アプローチが必要であるため、遺伝子型は重要です。医師は、逆転写ポリメラーゼ連鎖反応（RT-PCR）と呼ばれる方法を使用する臨床検査でHCV遺伝子型を決定します。このテストでは、ウイルスの遺伝物質を分析して、ウイルスの遺伝子型を識別するシーケンスを決定します。
肝機能検査（LFT）
ウイルスと炎症が肝臓に損傷を与える場合、肝機能検査は異常になる可能性があります。これらの検査は一般に、後期段階まで異常であるとは予想されません。また、HCVの治療によってLFTレベルも変化する可能性があります。
肝機能障害がある場合に変化するLFTには次のものがあります。
- アルブミン
- ビリルビン
- プロトロンビン時間（PT）
- 国際正規化比率（INR）
肝臓の炎症がある場合に変化する可能性のあるLFTには、次のものがあります：
- アラニンアミノトランスアミナーゼ（ALT）
- アスパラギン酸アミノトランスフェラーゼ（AST）
- γ-グルタミルトランスアミナーゼ（GGT）
C型肝炎医師ディスカッションガイド
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イメージング
画像検査では、肝臓の炎症、肝臓の腫大、肝臓の縮小、または肝臓の腫瘍を特定できます。画像の結果では、HCV感染を特定することはできません。これらの結果はいずれもHCV感染の結果として発生する可能性がありますが、肝疾患でも発生する可能性があります。腹部膨満、重度の黄疸、またはがんの疑いがある症状がある場合は、画像検査が必要になることがあります。虫垂炎や胆石などの腹部画像検査で特定できる他の可能性のある診断について医師が心配している場合は、画像検査も必要になることがあります。
- 腹部超音波検査：このテストでは、肝臓と腹部の異常を評価できます。また、肝不全で発生する可能性がある腹部の体液の蓄積を検出することもできます。
- コンピューター化された軸方向断層撮影（CT）スキャン：腹部CTスキャンは、肝臓のサイズと密度の変化を検出でき、初期がんの腫瘤または兆候を視覚化する場合があります。
- 磁気共鳴画像法（MRI）：MRIは、肝機能障害または癌を示唆する異常をピックアップできます。
- 肝生検：肝生検は、肝臓から採取された組織の一部であり、顕微鏡で評価して、疾患の特徴を特定します。手順は、画像研究で指摘された異常な病変によってしばしば導かれます。
鑑別診断
いくつかの異なる医学的問題が異常なLFTを引き起こし、HCV感染と同様の症状を引き起こす可能性があります。ただし、これらの状態が原因でHCV抗体の血液検査またはHCV RNA検査が陽性になることはありません。
- アルコール性肝炎： アルコール依存症は、脂肪肝、肝硬変、がんなど、肝臓に深刻な問題を引き起こす可能性があります。アルコール性肝疾患の発症は時間の経過とともに徐々に発生し、画像検査はHCVで予想されるものとは異なるパターンを示すことがあります。
- B型肝炎（HBV）： HBVの病気のパターンはHCVよりも深刻ですが、どちらも肝臓に影響を与えるウイルスであるため、類似点がある場合もあります。
- A型肝炎（HAV、hep A）： HCV、heap Aなどの肝炎を引き起こす別のウイルスは、インフルエンザのような症状を引き起こす可能性があります。このウイルスは汚染された食品を介して感染します。ウイルスは便（うんち）内に存在するために広がり、不適切な手洗いにより人から人へと広がります。
- 胆嚢炎（胆嚢の炎症）または総胆管結石症（胆石）： 胆石や胆嚢の炎症は、黄疸、吐き気、嘔吐、発熱を引き起こす可能性があります。胆嚢炎および総胆管結石も同様に痛みを伴うことがあります。
- 虫垂炎： 虫垂の炎症や感染は激しい腹痛と発熱を引き起こし、急速に発症します。虫垂炎の痛みが軽い場合、虫垂炎がHCV感染と間違われることがあります。痛みや腹部の不快感が通常のHCV症状よりも悪い場合、HCV感染は虫垂炎と間違われる可能性があります。
- 肝細胞癌： 肝臓のがんは、腹部膨満、黄疸、異常なLFTを引き起こす可能性があります。後期HCVの結果として、肝臓のがんも発生する可能性があります。