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HIVウイルス量は、HIV陽性の場合に血液中を循環するHIVの量の測定値です。ウイルス量は、抗レトロウイルス薬がどの程度効果的に機能しているかを判断するために使用され、治療が失敗したり、処方どおりに薬を服用していない場合は医師に知らせることもできます。治療の目標
HIV治療の目標は、HIVの複製を防ぎ、ウイルス集団を検出不可能なレベルまで下げることです。検出不能は、ウイルスがないこと、またはウイルスが突然体から除去されたことを意味しません。これは単に、現在利用可能なテストテクノロジーを使用してウイルスを検出できないことを意味します。 ARTが停止すると、ウイルスは必ず戻り、再び複製を開始します。
血液やその他の体液を検査する場合、HIVウイルス量は変動する可能性があることに注意することが重要です。たとえば、血液中のウイルス量が検出されないからといって、必ずしも精液が検出されないというわけではありません。ウイルスの排出と呼ばれるこの現象は、ウイルスが存在しないと考えられる人からの感染のリスクを高める可能性があります。
ウイルス量が制御されていない人々は、免疫系に深刻な損傷を与える危険性があります。その損傷により、体は絶えず増加する日和見感染症にさらされます。
テストの実施方法
通常、医師は3〜6か月に1回、ウイルス量を測定します。新しい、超高感度 定量的 ウイルス負荷テストは、1ミリリットルあたり5コピー/ mLから1,000,000コピー（コピー/ mL）までのウイルス活性を検出できます。
対照的に、 定性 HIVウイルス負荷テストは単にHIVの存在を確認するために使用され、HIV陽性の母親から生まれた乳児や新生児をテストするために一般的に使用されます.
テストには、6 mLの血液を必要とする単純な採血が含まれます（大さじ1と1/4ティースプーン）。採血の前に薬を断食するか避ける必要があります。
結果の解釈
ウイルス量の目的は単純です。血中のHIVのコピー数が少ないほど良いです。治療を開始するとき、ウイルス負荷テストは、後のテストを比較するための基準となる基準を提供します。
バイラルロードの10倍の低下は、1ログの低下と見なされます。たとえば、ウイルス量が50,000コピー/ mLから500コピー/ mLに低下した場合、患者のウイルス量は2対数低下すると言われています。
一般的に言えば、現在の世代のHIV薬では、2〜9か月のどこかでウイルス量が検出されないことが予想されます。抑制が達成される速度は変動する可能性がありますが、治療を遅らせ、重度の免疫損傷を持続させた人では遅くなる傾向があります。
これは、血中に残っている防御的CD4 T細胞の数を定量化する人のCD4数で測定します。免疫機能が正常な人は500から1,500細胞/ mLの範囲である可能性がありますが、免疫系が損なわれている人は200細胞/ mL未満です。
さらに、処方された薬剤のいずれかに対して耐性が発現または獲得した場合、ウイルス抑制の可能性も大幅に損なわれる可能性があります。そのような場合、遺伝子検査で患者が耐性のある薬物を明らかにした後、治療を変更する必要があります。
ウイルス抑制の利点
HIV治療の目的は、検出不可能なウイルス量を長年にわたって維持することであり、将来の治療オプションを維持するだけでなく、深刻な病気のリスクを53％削減します（2011年の調査によると、 ニューイングランド医学ジャーナル）。
さらに、検出不可能なウイルスを維持すると、ウイルスが他人に感染する可能性が大幅に減少します。これは、治療としての予防策（TasP）として知られる予防戦略です。
現在の調査では、検出できないウイルス量が存在し維持されているため、肛門、膣、オーラルセックスを問わず、HIVが感染していないパートナーに感染するリスクが排除されることが示されています。