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B型肝炎ウイルスは、感染した人の血液、精液、またはその他の体液が別の人の体に侵入したときに感染します。ウイルスは非常に感染性が高いため、HIVの50倍から100倍以上の感染力があるため、たとえ短時間であっても、直接接触するだけで感染を引き起こす可能性があります。B型肝炎ウイルスは、肝炎の一種であるB型肝炎を引き起こします。ウイルスを感染させるには、次のようなさまざまな方法があります。
性的接触
感染した人と無防備なセックスをすることが、B型肝炎が米国や他の先進国で伝染する最も一般的な方法の1つです。米国のB型肝炎感染症のほぼ3分の2は、何らかの性的接触を通じて広がっています。血液に加えて、ウイルスは精液と膣液にも含まれています。
注射薬の使用
注射器と薬物機器を共有する薬物使用者は、感染するリスクが高くなります。新しいB型肝炎感染の約16％はIV薬物使用によるものと推定されています。この感染のリスクにより、誰かが注射薬を乱用する時間が長くなります。
母子感染
B型肝炎の発生率が高い国では、母親から乳児への感染（垂直感染または周産期感染とも呼ばれます）が新しい感染の主な原因です。かなりの数の母親が赤ちゃんに感染するため、いくつかの場所では途方もない公衆衛生問題があり、それらの赤ちゃんは成人期に感染した人々よりも慢性感染を発症する可能性が高くなります。ただし、適切な医療が利用できる場合、効果的な予防策（B型肝炎ワクチンとB型肝炎免疫グロブリン）は、ほとんどの小児感染症を阻止することができます。
世帯連絡先
慢性B型肝炎の人と一緒に生活すると、感染するリスクが高まります。このリスクの一部は、おそらく特定の家庭用品の共有によるものです。感染した血液や体液を含む可能性のあるものはすべて、B型肝炎ウイルスを拡散させる可能性があります。ウイルスは一定期間体外に生息できるため、かみそり、歯ブラシ、爪切りなどの特定のアイテムは、伝染する可能性のある乗り物です。
感染を防ぐ方法
B型肝炎ウイルスに感染した成人の2〜6％が慢性B型肝炎を発症します。B型慢性肝炎は肝不全や肝がんにつながる可能性があるため、身を守ることが重要です。
B型肝炎ワクチンは、B型肝炎の感染を長期にわたって予防するための安全で効果的な方法です（10人中9人程度）。
誰もがワクチンの恩恵を受けることができますが、ウイルスにさらされるリスクが高い人々-仕事、ライフスタイル、または病歴のために-は予防接種を受けることを強く奨励されます。
多くの国では、子供は出生時に曝露されたため、または子供時代のB型肝炎ワクチン接種プログラムの恩恵を受けたため、乳児期から予防接種を受けています。
B型肝炎免疫グロブリン（HBIG）は、B型肝炎感染を防ぐ別の方法です。これは、濃縮抗体を使用して即時保護を提供します。 Centers for Disease Control and Preventionによると、それはショットとして与えられ、B型肝炎に対する短期的な保護を提供することができます。
B型肝炎ワクチンは、HIV、C型肝炎、または性行為や血液との接触により広がる他の疾患に対する防御にはならないため、基本的な防御戦略を継続して使用することが重要です。 B型肝炎に免疫がある場合でも、より安全なセックスをし、針を共有しないことをお勧めします。