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X線画像により、関節腔の狭窄を検出できます。健康な関節では、関節を形成する骨の端の間に通常の量の空間があります。関節の骨の端は関節軟骨で覆われています。関節炎の影響を受けている不健康な関節には、軟骨が失われた結果、関節の骨の端の間のスペースが狭くなっている証拠があります。関節軟骨は関節内のクッションとショックアブソーバーとして機能します。軟骨が劣化または摩耗すると、影響を受けた関節は痛みを伴い、硬直し、可動域が制限されます。関節に深刻な損傷があり、軟骨が完全にすり減った場合、その損傷は一般に骨間結合と呼ばれます。
関節炎診断における関節腔狭窄
関節炎の評価には通常、関節腔を測定し、それが狭まったかどうかを判断することが含まれます。体重を支えるX線を撮影して、腰と膝の関節腔が狭くなるのを探します。
変形性関節症では、関節腔の狭窄は通常非対称です。同じ膝のさまざまな膝コンパートメントと影響を受ける股関節の表面で異なります。しかし、通常、手の関節の変形性関節症では対称的です。
関節腔狭窄はしばしば関節炎の診断の最初の兆候ですが、それは単なる指標です。関節腔狭窄は異なる意味を持ち、さまざまな種類の関節炎で異なる時期に現れます。関節の幅は、成人期の初めから加齢とともに自然に減少し、この効果は変形性関節症によって増強されます。
診断プロセスでは、その他のX線所見、ならびに身体検査および血液検査の結果も考慮する必要があります。関節腔の狭窄は、変形性関節症、関節リウマチ、炎症性関節炎、びらん性変形性関節症、痛風、または全身性エリテマトーデスなどのさまざまなリウマチ性疾患で発生する可能性があります。
変形性関節症の悪化の兆候
変形性関節症の消耗は、関節の劣化と軟骨の喪失を特徴とします。変形性関節症の重症度を評価するとき、医師は画像研究を使用して、関節の骨の間に存在する空間を測定することにより関節の損傷を定量化します。関節腔が狭くなることは、軟骨の喪失と変形性関節症の悪化を示しています。
膝の関節腔狭窄
膝では、関節腔の狭小化が関節軟骨の喪失に関連しています。ただし、半月板の損傷は関節腔の狭小化にも寄与します。
ある研究では、症候性変形性関節症の264人の参加者の膝のMRIが、研究の開始時に、その後15か月後、さらに30か月後に撮影されました。研究者たちは、半月板（非関節性膝関節軟骨）の変化が、関節腔の狭窄をもたらす変化の原因であると結論付けました。
研究者は変形性関節症では関節軟骨が損傷し、半月板が変位する可能性があると説明しました。共同スペースの狭小化は、これらすべての構造への変更の結果です。
重大度の格付け
変形性関節症の重症度は、1957年に最初に提案されたKelligren-Lawrence等級付けスケールと呼ばれるシステムを使用して等級付けされます。これは、関節の変形性関節症の進行を5段階のスケールで測定します。
ケルグレン・ローレンスグレーディングスケール
- 0：変化の兆候なし
- 1：関節腔狭窄の「疑わしい」変化
- 2：骨棘によって主に特徴付けられる最小限の変化
- 3：複数の骨棘および/または最終的な関節腔狭窄による中程度の変化
- 4：関節腔の大幅な狭窄、骨と骨の接触、および重要な骨棘を伴う重度の変化
このシステムは現在も使用されており、体重を支えるX線に基づいています。体重を支えるX線は、臨床現場での等級付けや疾患の進行の予測に使用できます。関節の狭小化の評価を「関節置換までの時間」と呼ぶ人もいますが、関節置換に関する決定に入る他の多くの要素は考慮されていません。
ベリーウェルからの一言
現在、変形性関節症の進行に影響を与える薬物はありません。控えめに言っても、DMOADS（変形性変形性関節症治療薬）の開発には失望しています。
問題と呼ぶことにした場合、問題の一部は、関節腔の狭窄の進行を遅らせる薬剤の開発において、変形性関節症の原因が単純な摩耗よりも複雑であることです。変形性関節症に関連する関節組織破壊に関与する炎症性因子およびプロテアーゼがあります。とはいえ、変形性関節症の進行を遅らせる効果的な治療がなければ、関節腔狭窄の等級付けとスコアリングの重要性は多少制限されます。
ほとんどの変形性関節症の治療は症状を管理することを目的としており、痛みの軽減と生活の質の向上に利用できる最良の選択肢です。
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