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ランゲルハンス細胞（LC）は、呼吸器、消化管、泌尿生殖器の皮膚（表皮および真皮）にあります。特にランゲルハンス細胞組織球症（LCH）が関与している場合は、リンパ節などの他の組織にも見られます。LCは、危険な抗原（免疫系にそれに対する抗体を生成させる任意の物質）が体内に入らないようにして、あなたを保護するのに役立ちます。
ランゲルハンス細胞のしくみ
21歳のドイツの医学生であるPaul Langerhansによって1868年に発見されたランゲルハンス細胞は、表皮のすべての層に存在し、樹状ファミリーのメンバーです。樹状細胞は、免疫系に抗原を提示する免疫細胞であり、全身に見られます。 LCは皮膚の樹状細胞であり、樹状細胞は病原体やその他の異物の存在を免疫系に警告するのに非常に効率的であるため、皮膚は感染に対する重要な障壁です。
LCはもともと神経系の一部であると考えられており、抗原に対して免疫系を警告するだけです。代わりに、LCは感染と炎症に対する皮膚の反応を2つの非常に異なる方法で弱めることが研究で判明しています。
- 皮膚を感染から保護します。
- アレルギー反応を刺激する。
ランゲルハンス細胞は、皮膚のあらゆる種類の危険を感知した直後に、T細胞やB細胞などの免疫細胞などの特殊な物質を送り出します。免疫細胞はバクテリアやウイルスなどの侵入者を捕らえ、切り傷や擦り傷などの怪我を撃退します。
皮膚の環境はLCによって常に危険な状況がないか監視されており、免疫細胞は外来の侵入者に関する情報を返すために送信されます。次に、体は炎症細胞の大きな力を集め、アレルギー反応を起こしたり、感染から保護するために瘢痕組織を形成したりして、侵入者を撃退します。
LCと皮膚の状態
研究によると、ランゲルハンス細胞は周囲の環境からウイルスを特定して攻撃し、それによって感染を防ぐことができます。 LCがさまざまな疾患に対する免疫応答に関与しているというこの発見は、それらが免疫療法の潜在的な標的になる可能性がある。
この発見はまた、以下のような多くの皮膚疾患の根底にあるメカニズムの理解を大きく変える可能性があります。
- 乾癬： 皮膚細胞が蓄積し、赤み、かゆみ、乾燥斑を伴う鱗屑を形成する状態です。
- ループス： 免疫系が自身の組織を攻撃することによって引き起こされる炎症性疾患。
- 皮膚ガン： 皮膚細胞の異常な成長を特徴とする、米国で最も一般的な癌の形態。
また、LCを直接皮膚に装填することに焦点を当てた、皮膚を通して投与される局所ワクチン（皮膚免疫）の開発もあるかもしれません。研究では、深刻な皮膚癌である黒色腫の成長を抑制するために、バリアが破壊された皮膚を介して投与されるワクチンがすでに検討されています。
ランゲルハンス細胞組織球症（LCH）とは何ですか？
ランゲルハンス細胞組織球症（LCH）は、皮膚、骨、その他の臓器に損傷を与える可能性のあるまれな特発性障害のグループです。この障害では、LCと同様の細胞の過負荷が生じますが、LCH細胞は、この障害の別の造血（血液細胞）起源を示します。