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デビッド・J・リンデン博士
あなたはそれを経験したかもしれません-良い走りの後のそのリラックスした感じ。「ランナーズハイ」と呼ばれることも多いこの体験は、通常、運動中に放出されるエンドルフィンのバーストに起因します。しかし、それは本当にあなたが感じているエンドルフィンラッシュですか、それとも何か他のものですか？
ジョンズホプキンス大学医学部の神経科学教授であるデビッドリンデン博士は、ランニングが脳に及ぼすランナーの高さやその他の影響の現象を分析します。
ランニング中にあなたの体と脳に何が起こるか
ランニングを始めると、体は移行します。呼吸が重くなり、心臓が酸素化された血液を筋肉や脳に移動しにくくなると、脈拍が速くなることがあります。
ストライドを打つと、体はエンドルフィンと呼ばれるホルモンを放出します。大衆文化は、これらを「ランナーズハイ」の背後にある化学物質として識別しています。これは、激しい運動後の短期間の、深い陶酔状態です。調査によると、ランナーズハイはかなりまれであることが明らかになっていますが、大多数のアスリートはそれを経験したことがありません。 「確かに、多くの長距離ランナーは、長距離レースの終わりに、ただ疲れ果てた、あるいは吐き気を催しただけで、至福ではないと感じます」とリンデンは言います。
エンドルフィンは筋肉が痛みを感じるのを防ぐのに役立ちますが、血中のエンドルフィンが陶酔感や気分の変化に寄与する可能性はほとんどありません。研究によると、エンドルフィンは血液脳関門を通過しません。
そのリラックスした実行後の感覚は、代わりにエンドカンナビノイド（大麻に似ているが体によって自然に生成される生化学物質）によるものかもしれません。
運動は血流中の内在性カンナビノイドのレベルを増加させる、とリンデンは説明します。エンドルフィンとは異なり、エンドカンナビノイドは、血流を脳から分離する細胞バリアを簡単に通過できます。これらの気分を改善する神経修飾物質は、不安の軽減や落ち着きの感覚などの短期的な精神活性効果を促進します。
運動の長期的な精神的利点
ランニングを終えても精神的なメリットは止まりません。定期的な有酸素運動は、新しい血管の成長を引き起こし、脳に栄養を与える可能性があります。運動はまた、神経新生と呼ばれるプロセスを通じて特定の場所に新しい脳細胞を生成する可能性があり、これは脳のパフォーマンスの全体的な改善につながり、認知機能の低下を防ぐ可能性があります。
「運動には劇的な抗うつ効果があります」とリンデンは言います。 「それは、肉体的および感情的なストレスに対する脳の反応を鈍くします。」
さらに、記憶と学習に関連する脳の一部である海馬は、通常の運動者の脳の体積が増加することがわかっています。その他の精神的な利点は次のとおりです。
- ワーキングメモリとフォーカスの改善
- より良いタスク切り替え能力
- 気分の高揚
ランニングやジョギング（または有酸素運動）を日常生活の一部にすることで、時間の経過とともに身体的な利益以上のものを得ることができます。 「自発的な運動は、通常の老化に伴う認知機能の低下を遅らせるためにできる唯一の最善の方法です」とリンデンは言います。