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脊椎動脈は首の両側に沿って働き、肩の鎖骨下動脈を頭蓋骨に接続します。椎骨（孔）の隙間を通り抜けて、後頭蓋窩、脳幹と小脳の近くの頭蓋底にある小さなスペース、および脳の後頭葉にアクセスします。これらの動脈は、首に血液を供給するだけでなく、頸動脈とともに、脳への主要な血液供給源です。これらの動脈は非常に重要であるため、鈍的外傷によって損傷したり、他の障害を経験したりすると、深刻な問題が発生する可能性があります。
解剖学
肩から上に向けて、椎骨動脈は各腕の主要な血液源である鎖骨下動脈から始まり、首の椎骨の両側に働きかけます。各動脈は、通常、直径3〜5ミリメートルで、内頸動脈の横を通り、舌下神経の根の後ろを横孔から通します。
両方の椎骨動脈が結合して、脳幹の髄質領域と橋領域の間の接合部で脳底動脈を形成します。基本的に、脳幹と脳自体が交わる場所です。
この動脈は4つのセグメントに分かれています。
- V1（preforaminal）：最初の孔前区は、肩の鎖骨下動脈に発生し、頸動脈（脳のもう1つの主要な血液源）の背後で働き、最も低い首の椎骨（C6）に入ります。
- V2（フォーラム）：次のセグメントは首の下の4つの椎骨を通り抜け、神経、静脈（心臓に血液を送り返す）を伴い、ねじれてL字型になり、2番目の首の椎骨（C2）にアクセスします。
- V3（大西洋、硬膜外、または脊髄外）：動脈はC2椎骨から発生し、スイープして上首椎骨孔（C1）を通過します。次に、周りを回って硬膜とくも膜、つまり脳を囲む膜にアクセスします。この湾曲した形状により、血管は頭と首の動きに対応できます。
- V4（硬膜内または頭蓋内）：椎骨動脈の最後のセクションは、舌下神経の後ろに上昇し、首の反対側から対応するものと合流して、橋の基部にある脳底動脈を形成します。視床脳領域。
特に、椎骨動脈にはいくつかの重要な枝があります。これらのうち大きい方のカップルがV3（硬膜内/頭蓋内）セクションの後ろを通過して、首の中央にある後頭三角形に血液を運びます。
全体を通して、脊椎枝は椎体孔で分かれており、椎体のさまざまな部分、髄質脳領域、および後部下小脳動脈（PICA）に供給されます。これらの後者は最大の枝を表し、小脳への主要な血液の供給源の1つです。
解剖学的変化
椎骨動脈の解剖学のバリエーションは一般的であり、先天性である可能性があります。つまり、人々はそれらと共に生まれます。ほとんどの場合無害ですが、以下の異常が原因で問題が発生することがあります。
- 非対称：「椎骨動脈形成不全」と呼ばれる状態である、動脈の不規則で不十分な発達は、この領域に影響を与える可能性があります。脳。
- 椎骨動脈の重複：名前が示すように、これは椎骨動脈が1つだけではなく2つのソースを持ち、首を通るコースに影響を与えるまれなケースです。ただし、ほとんどの場合、この状態は無症状です。
- 椎骨動脈開窓：これは、内腔、または動脈の内側が実際に頭蓋の内側または外側の2つに分かれるときです。また、非常にまれです-人口の0.23％から1.95％の間でのみ見られます-ある種の脳動脈瘤といくつかのリンクが見つかっていますが、それは無害であると主に信じられています。
- 可変原点：椎骨動脈の起点に異常があります。ほとんどの場合、両方の動脈が左側に現れますが、これは右側にも見られるか、両側の形状にばらつきがある可能性があります。
- 口の可変方向：これは、椎骨動脈の開口部の配置の違いを指します。 47％の症例では、これらは頭蓋領域に見られますが、44％の症例では、動脈の後部に見られます。
関数
椎骨動脈は、首の脊椎、上部脊柱、頭蓋骨の外側のスペースに血液を送ります。また、脳の2つの非常に重要な領域、後頭蓋窩と後頭葉に血液を供給します。
後頭蓋窩は、脳幹および小脳の近くの頭蓋骨の小さな空間であり、呼吸やバランスの維持などの重要な機能に関連しています。後頭葉は視覚処理に不可欠であり、一次視覚皮質を収容します。
循環系における動脈の役割臨床的な意義
明らかに循環器系の重要な部分であるこれらの動脈は、身体の怪我や他の風土病のために問題に直面する可能性があります。
- 外傷：転倒、自動車事故、その他の問題は、損傷や椎骨動脈の鈍的外傷につながる可能性があり、多くの場合、首の椎骨の損傷が問題に伴います。けがによっては、血液凝固が発生したり、内出血が発生する場合があります。事故によってこれらの血管が損傷するケースは比較的まれですが、適切な血流の中断は確かに神経機能に影響を与える可能性があります。
- 脳虚血：椎骨動脈の損傷が原因で起きる-けがの結果であるか、風土病であるか-脳虚血は、血液が脳内に行き渡るのに必要な場所に十分な血液が届かない場合です。血栓により椎骨動脈が閉塞する可能性があり、致命的で脳卒中を引き起こす可能性があります。
- 頸動脈解離：自発的または外傷の結果として生じる状態で、動脈の壁が裂け、内出血や血流の中断を引き起こします。頸動脈（首から脳に供給される他の主要な動脈）ではより頻繁に発生しますが、椎骨動脈が影響を受ける可能性があります。通常は無症候性で、場合によっては頸動脈解離が脳卒中を引き起こすこともあります。