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アカラシアは、嚥下困難やその他の問題を引き起こす食道の運動障害です。アカラシアは、食道の神経細胞が劣化したときに発生するまれな疾患です。神経細胞が変性し始める理由は不明ですが、これらの細胞の損失により、食道の筋肉が機能不全になり、下部食道括約筋（LES）が適切に閉じることができなくなります。 LESは通常、収縮して開き、食物から食物が胃に入ることができるようになり、その後、リラックスして食物が食道に戻らないようにします。
1929年に、アカラシアの原因がLESが適切に閉じることができなかったことに医師が気づいたとき、彼らは状態をアカラシアと呼びました。これはリラックスできないことを意味します。
アカラシアは一部の人に遺伝することがありますが、通常、中年の成人男性と女性の両方に発生します。発生率は年間10万人に約1人と推定されています。シャーガスと呼ばれる感染症（トリパノソーマクルージが原因）もアカラシアを引き起こす可能性があります。
アカラシアは時々胃食道逆流症（GERD）と誤診されることを知ることも重要です。アカラシアは食道癌を発症するリスクを高める可能性があるため、アカラシアの早期診断は非常に重要です。
症状
アカラシアに苦しんでいる場合、以下の症状の1つ以上が発生する可能性があります。
- 酸逆流または胸焼け
- 胃内容物の逆流
- 頻繁な咳
- 嚥下困難
- 窒息
- 食物が胸に詰まっているような感覚
- 喉にいつもしこりがあるかのような感覚
- 意図しない体重減少および/または栄養失調
診断
あなたの医師はあなたの症状と身体診察に基づいてアカラシアを疑うかもしれません。固体と液体の両方を飲み込むことが困難で、プロトンポンプ阻害剤による治療にもかかわらず逆流が解消されない場合は、アカラシアが疑われます。プロトンポンプ阻害剤は、酸の逆流を治療するために一般的に使用される薬物のクラスであり、プリロセック、ネキシウム、デキシラントが含まれます。
次のテストもこの状態の診断に役立ちます。
- 内視鏡検査（EGD）
- 食道運動テスト
- バリウム食道図
処理
アカラシアの治療に関する現在の推奨事項には、段階的な空気圧拡張または部分的な眼底形成を伴う外科的筋切開術が含まれます。これらの食道手順は、最も効果的な治療法であることが示されています（これらの手順の詳細については、以下を参照してください）。
手術を受けられない、または受けないことを選択した人には、ボトックス注射とその後の薬物治療が推奨されます。
現在、正常な筋肉機能（蠕動）を食道に回復させることができる治療法はありません。したがって、すべての治療はLES内の圧力を下げることを目的としています。
- 外科的筋切開術 LESの筋線維が分割される侵襲的な手順です。腹腔鏡下で行うことができ、回復時間が短縮されます。研究では、外科的筋切開術がアカラシアの症状を軽減するのに非常に効果的であることが示されていますが、この手順の後のGERDの発症は頻繁に起こります。このため、GERDを防止するために、部分的な眼底形成術と呼ばれる別の手順とともに外科的筋切開術を行うことをお勧めします。
- 空気圧拡張 （PD）は、空気圧を使用してLESの筋線維を破壊する非外科的処置です。手順は、軽い鎮静を使用して実行されます。食道に穴を開けるリスクがあり（誤って食道を引き裂く、または穴を開ける）、処置後、食道に穴が開いていないことを確認するために、バリウム食道造影を行う必要があります。研究によれば、PDが適切に行われると、アカラシアの症状の緩和が非常によくなります。結果は永続的ではありませんが、何年も続く可能性があります。
- 食道拡張 空気圧拡張と似ていますが、食道拡張中に、医師は拡張器でLESを伸ばします。一部の患者は、この手順の後にGERDを発症する可能性があります。
- ボトックス注射 LESの圧力を下げることが示されていますが、PDや手術ほど効果的ではありません。注射は内視鏡的に行われ、この手順の主な魅力は、副作用がほとんどなく、合併症のリスクが低く、回復が一般的に迅速で簡単なことです。この治療法を選択する多くの人では、症状が頻繁に再発し、その後の注射が必要になります。
- 食道切除術、または食道（または食道の一部）の外科的除去は、他の治療が失敗した重症例のために予約されています。
- 投薬 アカラシアの管理は、症状を制御するための最も効果的でない方法と考えられています。ただし、手術を受けることができず、ボトックス治療が効果のない患者には、薬物療法が使用されることがあります。高血圧に一般的に処方されているカルシウムチャネルブロッカーと呼ばれる薬物は、平滑筋をリラックスさせる能力があるため、アカラシアによく使用されます。この緩和により、LES内の圧力が低下します。シルデナフィル（バイアグラ）と呼ばれる別の薬もLESの圧力を下げることが示されています。医師の状況や裁量により、他の薬が使用される場合があります。
食道癌を発症するリスクが高いため、アカラシアのあるすべての患者は、治療が効果的である場合でも、医師による定期的な経過観察を行う必要があります。医師は食道がんを（必要に応じて）監視およびスクリーニングします。