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炎症は、怪我や病気に対する免疫系の自然な反応です。怪我をしたり病気になったりすると、白血球が炎症性化学物質を血液や患部組織に放出し、細菌やウイルスなどの外来の侵入者から体を守ります。化学物質の放出は、患部への血流を増加させ、赤みと暖かさを引き起こします。一部の化学物質は組織に漏れ、腫れを引き起こす可能性があります。この保護プロセスはまた、神経終末を刺激し、痛みを引き起こします。炎症過程は一般に正常で自然ですが、自己免疫性関節炎のようないくつかの病気は、抵抗する異物がないときに免疫系に炎症反応を引き起こさせる可能性があります。正常に保護されている免疫システムは、正常な組織が感染しているか異常であると考えているため、それ自体に逆らって自身の健康な組織に損傷を与え始めます。細胞と炎症性物質の増加した数も関節に入り、炎症、関節内壁の腫れ、および最終的には軟骨の破壊を引き起こします-軟骨組織-骨の端を覆い、関節を形成して結合します。
タイプとその原因
炎症には、急性と慢性の2つのタイプがあります。
急性炎症
急性炎症は通常、外傷、有害物質、または微生物の侵入（細菌やウイルスなど）によって引き起こされます。体が反応して炎症を促進するサイトカインタンパク質を放出するとすぐに、治癒過程が始まります。急性炎症プロセスは急速で、重症である可能性があり、短期間に発生します。兆候や症状が数日間現れることもありますが、より深刻な原因ではさらに長く続くことがあります。
急性炎症を引き起こす状態と疾患の例は次のとおりです。
- 急性気管支炎
- 感染した陥入つま先の爪
- 皮膚の引っかき傷または切り傷
- 扁桃腺炎
- 急性虫垂炎
- 肉体的外傷または怪我
- 副鼻腔炎
- 感染性髄膜炎
慢性炎症
慢性炎症は、数か月または数年続く長期炎症です。慢性炎症は通常、自己免疫疾患と呼ばれる自己免疫疾患によって引き起こされます。この疾患は、免疫系が自分の健康な組織に病気を患っていると考え、攻撃するためです。慢性の炎症は、工業用化学物質などの刺激物への低レベルの長期間にわたる曝露、または病気や感染症などの急性炎症を引き起こしたものを何も治癒できなかったことによっても引き起こされます。
慢性炎症を引き起こす疾患は数多く知られています。例は次のとおりです。
- 炎症性腸疾患
- 歯周炎
- 乾癬
- 橋本甲状腺炎
- 多発性硬化症
症状
炎症の症状は、炎症が急性か慢性かによって異なります。
急性炎症
急性炎症は、通常は限局性である5つの特有の症状、つまり「カーディナルサイン」を引き起こす傾向があります。これらには以下が含まれます：
- 発赤：発赤は、その領域の血管が通常よりも多くの血液で満たされているために発生します。
- 熱：患部への血流量が多いほど、触ると温かくなります。
- 腫れ：液体の蓄積は腫れを引き起こします。
- 痛み：炎症を起こした領域は、特に触ると痛みを伴う可能性があります。これは、炎症プロセス中に放出される化学物質が神経を刺激し、神経をより敏感にするためです。
- 機能の喪失：患部の機能が一部失われている可能性があります。例としては、呼吸器感染症がある場合、炎症を起こした関節を動かせない、または呼吸に苦労するなどがあります。
急性炎症は常に5つすべての兆候を引き起こすわけではありません。炎症は無音で、症状を引き起こさないこともあります。
5炎症の主要な兆候
慢性炎症
慢性炎症の症状は、急性の場合とは異なる傾向があります。
症状には次のものがあります。
- 倦怠感
- 胸痛
- 腹痛
- 熱
- 発疹
- 筋肉痛
- 関節痛
- 口内炎
慢性的な炎症は危険です。身体の過剰な炎症反応が最終的には健康な細胞、組織、臓器に損傷を与え始め、最終的には影響を受ける身体の部位に応じて障害や生命を脅かす合併症を引き起こします。
研究によると、慢性炎症は癌から炎症性関節炎までのさまざまな状態を引き起こす可能性があることが示されています。ヒトの癌の最大15％が慢性炎症に関連していると推定されています。
炎症性関節炎の種類と診断痛み
炎症は急性か慢性かを問わず害を及ぼす可能性があります。炎症の重症度によっては、痛み、こわばり、苦痛、不快感を感じることがあります。経験する痛みの種類はさまざまですが、ズキズキする、脈動する、突き刺す、ピッチングする、焼けるような、一定した、そして安定したものとして説明できます。
腫れは敏感な神経終末を押し、痛みの信号を脳に送るため、炎症は痛みを引き起こします。さらに、炎症の化学プロセスの一部は神経の行動に影響を与え、神経を痛めます。
炎症性疾患
一部の疾患では、外来の侵入者がいない場合でも、炎症プロセスが引き起こされることがあります。自己免疫疾患では、体の正常な防御免疫システムが自身の組織を損傷します。これは、組織を外来または異常と誤って認識するためです。
自己免疫疾患
自己免疫疾患は80種類以上あります。実際に自己免疫疾患の原因がわかっているわけではありませんが、遺伝学、食事、感染症、化学物質への曝露が関与している可能性があると疑っています。未知のトリガーに反応して、免疫系は炎症を促進し、身体自身の健康問題を攻撃するタンパク質の生成を開始します。自己免疫疾患の治療は、一般的に免疫系の過剰活動を減らすことに焦点を当てています。
自己免疫疾患の例には、
- 炎症性関節炎
- ギランバレー症候群
- グレーブス病
- 重症筋無力症
- 血管炎
炎症性自己免疫性関節炎
一部のタイプの自己免疫性関節炎は、すべてではないが、誤った方向に向けられた炎症の結果です。関節炎は関節の炎症を表す一般的な用語です。関節の炎症を引き起こすいくつかの自己免疫疾患は次のとおりです。
- 関節リウマチ（RA）
- 乾癬性関節炎
- 強直性脊椎炎
- 若年性特発性関節炎
- 全身性エリテマトーデス（ループス）
炎症の増加は、炎症性関節炎の背後にある原動力です。 RAなどの一部のタイプの炎症性関節炎では、同じ炎症が臓器に影響を与える可能性があります。研究は、炎症が臓器疾患を引き起こす炎症性疾患の進行における重要な要素であることを示しています。
臓器障害の症状は、影響を受ける特定の臓器に依存します。例えば：
- 心臓の炎症（心筋炎）は、息切れや体液貯留を引き起こす可能性があります。
- 腎臓の炎症（腎炎）は、腎不全や高血圧を引き起こすことがあります。
- 大腸炎として知られている大腸の炎症は、けいれんや下痢を引き起こす可能性があります。
- 自己免疫性関節炎、特にRAによる炎症は、心臓死のリスクを高めます。
ほとんどの臓器には痛みに敏感な神経がないため、痛みは臓器障害の主な症状ではありません。したがって、炎症性疾患の治療は、臓器の合併症を防ぐために全身の炎症を軽減することを目的としています。
炎症性疾患の診断
炎症やそれを引き起こす状態を診断できる検査はありません。代わりに、あなたの症状に基づいて、医師はどの検査が必要かを決定します。
炎症状態は通常、完全な病歴と身体診察によって診断されます。これには、炎症のパターンと関節が関与しているかどうかの確認、朝のこわばりの証拠、および他の症状の評価が含まれます。あなたの医者はまた、血液検査と画像検査を要求するかもしれません。
血液検査
血液検査では、炎症が体内にあることを示す炎症マーカーを表示できます。ただし、これらのマーカーは特定ではありません。特定の状態を特定することなく異常なレベルが存在する可能性があるためです。
あなたの医者が要求するかもしれないテストは下記のものを含んでいます：
- C反応性タンパク質 （CRP）：CRPは、炎症に反応して肝臓で自然に生成されるタンパク質です。高レベルのCRPは、炎症状態で発生します。ただし、CRPは急性炎症と慢性炎症の両方で上昇する可能性があります。したがって、医師は診断を決定する際に高レベルのCRPに加えて特定の症状に依存します。
- 赤血球沈降速度 （ESR）：ESRテストは通常、炎症が発生していることを確認するために行われます。ただし、診断に単独で使用されることはありません。
- 血漿粘度：このテストでは、血液の厚さを測定します。炎症は血漿を厚くします。
炎症が細菌またはウイルスの結果であると医師が考える場合、医師は他の特定の検査を行うことがあります。あなたの医者はあなたにどんな追加の検査が必要で、彼または彼女が探しているものを知らせます。
イメージング
X線、磁気共鳴画像法（MRI）、および超音波は、自己免疫性関節炎の状態を診断および監視するために使用される画像検査です。イメージングは、炎症、骨びらん、組織の損傷、関節の劣化の兆候を探します。
処理
炎症が治癒過程に関連している場合、炎症を軽減することは役立ちますが、必ずしも必要ではありません。ただし、炎症が自己免疫疾患によるものである場合、治療は特定の疾患と症状の重症度によって異なります。
一般的な炎症
一般的な炎症については、医師は次のことを勧めます。
- 非ステロイド性抗炎症薬 （NSAID）：NSAIDは通常、短期間の痛みと炎症に対する第一選択の治療法です。これらの薬のほとんどは市販されており、アスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンが含まれます。医師は、特定の炎症状態に対して処方力のあるNSAIDを処方することもできます。 NSAIDは通常非常に効果的ですが、胃腸出血などの長期的な問題を引き起こす可能性があります。
- コルチコステロイド：これは腫れや炎症の治療に一般的に使用されるステロイドの一種です。コルチコステロイドは、錠剤の形で、または注射として利用できます。これらの薬は深刻な副作用を引き起こすことが知られているため、短期間のみ処方されます。
- 局所鎮痛剤：局所鎮痛薬は、経口治療の副作用なしに急性および慢性の痛みに役立ちます。また、ジクロフェナクやイブプロフェンなどのNSAIDが含まれている場合、長期的な炎症の管理にも役立ちます。あなたの医者はまた、処方強度バージョンを処方することができます。
炎症性疾患
自己免疫性関節炎を含む炎症状態の治療には、薬物療法、休息、運動、関節の損傷を矯正するための手術が含まれます。治療の種類は、疾患の種類、年齢、全体的な健康状態、症状の重症度によって異なります。
関節の痛みや炎症の治療に加えて、炎症性疾患の薬物療法は、疾患の進行を防止または最小限にするのに役立ちます。薬には以下が含まれます：
- ヒドロキシクロロキンなどの抗マラリア薬
- メトトレキサート、スルファサラジン、およびレフルノミドを含む、疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）として知られる経口薬
- エタネルセプト、アダリムマブ、アバタセプトなどの生物製剤
炎症性疾患の治療薬は厳しい副作用を引き起こすため、定期的に医師の診察を受けることが重要です。
ベリーウェルからの一言
炎症は正常な免疫系の反応ですが、長期的な炎症は有害であり、自己免疫疾患に関連する可能性があります。長期的な炎症を経験している場合は、医師に予約してください。彼または彼女はいくつかのテストを実行して症状を確認し、基礎疾患の治療が必要かどうかを確認できます。
炎症と戦う自然な方法