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人間の肝臓は不思議な器官です。毎日、胆汁を作り、食事から栄養素を変換し、血液から毒素を取り除き、脂肪、アルコール、薬を分解し、血糖値とホルモンレベルを制御し、鉄分などを貯蔵します。
Johns HopkinsMedicineの臨床肝臓研究のディレクターであるSalehAlqahtani博士は、肝臓病の可能性に注意を向け始める症状が現れるのを待つべきではないと述べています。
「黄疸で黄色くなったり、右上腹部に痛みを感じたりしたくないのは、肝臓がすでに非常に病気になっている兆候だからです」とアルカタニ博士は言います。 「深刻になる前に肝疾患を止める方がはるかに良いです。」肝疾患を発症する危険因子のトップ5は次のとおりです。
毒素への暴露
肝臓は血液から毒素を取り除く役割を果たしますが、毒素への過度の曝露は有害である可能性があります。家の周りで使用する化学物質の警告ラベルを読み、消費する前に果物や野菜を洗って、農薬を消化していないことを確認してください。
さらに一歩： きれいな果物や野菜を購入します。ジョンズホプキンスの栄養専門家であるリンダマッキンタイアは、農薬に関する環境ワーキンググループのダーティダース™とクリーンフィフティーン™の分類について学ぶことを推奨しています。
有害なサプリメント
サプリメントが「天然」と表示されているからといって、それがあなたにとって良いことを意味するわけではありません。多くのハーブやサプリメントは肝障害に関連しています。 「米国の肝障害の20％はハーブが原因です」とAlqahtani博士は言います。肝臓に作用する複数の薬やハーブを服用すると、問題が悪化する可能性があります。時折または市販の治療薬でさえ、あなたが服用するすべての薬とサプリメントについて医師に伝えてください。
さらに一歩： 自分で確認してください。肝臓に影響を与えることが知られている薬、ハーブ、サプリメントのLiverTox®データベースを検索します。
アルコールが多すぎる
肝臓の炎症（アルコール性肝炎）、最終的な瘢痕化（肝硬変）、さらには肝臓癌を引き起こすアルコール性脂肪肝は、男性では1日4杯、女性では2杯から始まるプロセスです。症状が現れるまでに、肝臓が修復できないほど損傷している可能性があります。良いニュース：脂肪肝の段階で飲酒をやめる人は、自分の状態が逆転することに気付くかもしれません。
さらに一歩： あなたは自分自身に知っておく義務があります—あなたの飲酒はあなたの肝臓を傷つけていますか？簡単な血液検査で答えがわかります。
肥満、糖尿病または高コレステロール
これらの状態は非アルコール性脂肪性肝疾患を引き起こす可能性があり、肝硬変や肝癌につながる可能性もあります。 「脂肪肝疾患は、肝移植を必要とする世界で最も急速に成長している理由です」とアルカタニ博士は言います。アルコール性脂肪肝と同様に、パンや砂糖などの単純な炭水化物をカットし、果物、野菜、タンパク質を多く食べることで、「脂肪」の段階で元に戻すことができます。別のヒント：コーヒーをたくさん飲む。
さらに一歩： 体重に苦しんでいますか？あきらめないでください。あなたは一人じゃない。ジョンズホプキンス健康図書館で肥満治療の概要を読んでください。
肝疾患の病歴
あなたまたは家族が肝疾患を経験したかどうかにかかわらず、あなたは肝臓の状態に対してより脆弱である可能性があります。たとえば、B型またはC型肝炎とヘモクロマトーシスは肝臓がんの危険因子です。近親者がヘモクロマトーシス、ウィルソン病、アルファ-1-アンチトリプシン欠乏症などの遺伝性肝疾患を患ったことがある場合は、症状に注意する必要があります。あなたまたは近親者が肝疾患を患っている場合は、アルコールを避ける必要があります。
さらに一歩： 肝酵素検査を毎年の身体検査の一部にします。