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副腎（副腎としても知られています）は、私たちの体の機能を助ける特定のホルモンを放出します。それらは、代謝の調整、免疫システムの支援、体内のストレス反応の管理など、すべてに影響を与えます。副腎でこれらのホルモンが少なすぎたり多すぎたりして、クッシング症候群やアジソン病などの副腎障害を引き起こすことがあります。副腎の最も重要な仕事は、頭からつま先まで体のバランスを保つのを助けることです。彼らは、体内と体外の両方の身体プロセスを助けるのに利用できるホルモンの量が安定していることを確認することによってこれを行います。解剖学
副腎は、腎臓の上に直接位置する2つの小さな三角形の腺です。副腎の2つの主要な部分は、皮質と髄質です。腺は、保護バリアとして機能する脂肪カプセルによってまとめられています。
皮質は外層であり、副腎の最大の部分です。それは3つのゾーンに分けられます-糸球体帯、束帯、および網帯-これらはすべて、異なるホルモンを生成する責任があります。糸球体帯はアルドステロン（血圧を調節する）に関与し、束帯はコルチゾール（ストレスと代謝に使用される）を産生し、網状帯は性ホルモンのテストステロンとエストロゲンを産生します。
髄質は、カテコールアミンと呼ばれる一群のホルモンを作る副腎の内層です。これらは、ストレスへの反応を助ける「ファイトオアフライト」ホルモンと呼ばれます。このカテゴリの最大のホルモンの1つはアドレナリンです。
解剖学的変化
特定のケースでは、副腎動脈、つまり副腎への血液供給に関与する胃の動脈に変化がある場合があります。通常、副腎には、左側と右側の両方にある3つの動脈からの入力があります。過去の調査では、これが常に当てはまるとは限らないことがわかっています。一部の個人では、動脈への入力が4〜5つしかない場合もあれば、それより少ない場合もあるからです。
副腎静脈の変化は比較的一般的であるようであり、副腎の除去を受けている人々の症例の13％で発見されています。これは、手術中に重要な場合があります。通常、1つの中心静脈が各副腎に排液しますが、多くのバリエーションがあります。
関数
副腎はホルモンを血流に直接放出します。甲状腺と一緒に、2つは体の内分泌系を構成します。これらの腺によって生成されるホルモンは、成長、代謝の物理的および化学的プロセス、ならびに性的発達および機能を調節します。彼らは、血流内の特定のホルモンを、それが最適に機能するのを必要とする体の領域と器官に直接運ぶことによってこれを行います。
副腎は、脳下垂体（ちょうど脳にあるエンドウ豆サイズの腺）からの信号により、コルチゾール（代謝、炎症の軽減、記憶力の改善など、いくつかの身体メカニズムに必要な主要なホルモンの1つ）を生成します。鼻の花嫁の後ろに）視床下部（下垂体に近い脳の基部の近くの小さな領域）と同様に。この相互作用は、しばしば視床下部-下垂体-副腎軸（HPA軸）と呼ばれます
たとえば、視床下部は副腎皮質刺激ホルモン放出ホルモン（CRH）と呼ばれるホルモンを放出し、これは下垂体に副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）と呼ばれる別のホルモンを分泌するように指示します。 ACTHは副腎を刺激してコルチゾールを作り、血流に放出します。視床下部と下垂体が一緒になって血液中のコルチゾールの量と、それ以上必要かどうかを判断できるため、このプロセスは必要に応じて繰り返されます。
副腎によって生成される他のホルモンは、体内の重要なメカニズムを処理します。皮質帯糸球体帯で生成されるアルドステロンは、腎臓に信号を送り、ナトリウムを吸収して尿からカリウムを放出し、血圧と体内の電解質の数の両方を調節します。
アドレナリンとノルアドレナリンのホルモンは副腎髄質から分泌され、心拍数の増加、全身の血流の制御、血管収縮（血圧に影響を与える可能性のある血管の収縮）などの効果があります。
関連する条件
副腎に関連する最も一般的な状態は、ホルモンが過剰または少なすぎる場合に発生します。下垂体に障害があると、副腎に障害が発生することもあります。これは、副腎にコルチゾールやアルドステロンなどの特定のホルモンを作るタイミングを知らせる信号であるためです。副腎障害には次のものがあります。
- クッシング症候群
- アディソン病
- 褐色細胞腫
- 先天性副腎過形成
- 副腎疲労
テスト
医療提供者が副腎機能を評価するために行うことができるいくつかの検査が、通常は血液や尿のサンプルを通じて行われます。副腎の頻繁な検査には、次のようなものがあります。
- 17-ヒドロキシプロゲステロン（または17-OHP）テスト：このテストは通常、先天性副腎過形成を検出するために新生児スクリーニングの一部として行われます。かかとプリック血液サンプルは、コルチゾールが副腎によって生成されるときに作成される17-ヒドロキシプロゲステロンについて分析されます。
- アルドステロンテスト： このテストは、血液または尿の両方で行われ、体内のアルドステロンの量を監視します。これは、血圧を調節するホルモンの1つです。アルドステロン検査は、副腎の疲労や機能不全、または副腎の腫瘍の可能性を診断できます。良性副腎腫瘍は非常に一般的ですが、副腎がんはよりまれであり、100万人に1人または3人が罹患しています。
- コルチゾール試験：このテストは、クッシング症候群とアジソン病を特定するために使用されます（副腎がそれぞれコルチゾールを作りすぎると作りすぎる場合）。採血は、日中に2回行われます。1回は朝に、もう1回は日中に行われます。コルチゾールは、24時間尿検査（1日分の尿を収集し、分析のために検査室に送る）で測定することも、スワブテストとして唾液を介して測定することもできます（場合によっては）。
- 硫酸デヒドロエピアンドロステロン（DHEAS）テスト：DHEASは、エストロゲンやテストステロンなどの性ホルモンに変換されます。 DHEAS血液検査は、副腎腫瘍または癌、または人の発達に影響を及ぼしている可能性のある性ホルモンの不均衡を診断するために行われます。女性の場合、不均衡は無月経、多毛症、または不妊症を引き起こす可能性があり、男性の場合は思春期があるまたは早い可能性があります。