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慢性外傷性脳症（CTE）は、頭部外傷（脳震盪）の繰り返しによって引き起こされる進行性の神経変性（「神経死」）脳疾患です。 CTEは、フットボールやアイスホッケーなどの接触スポーツのアスリートに最もよく見られます。軍の兵士もCTEを発症する可能性があり、特に爆風による外傷による頭部外傷を複数経験した人はそうです。残念ながら、現在CTEの治療法はありません。したがって、予防は非常に重要です。
CTEの症状
以下を含む、CTEを強く示唆する症状があります：
- 記憶障害
- 注意と集中力の喪失
- 意思決定能力の低下
- 悪い判断と衝動制御
- 無関心、短気、絶望
- 侵略
- うつ病と自殺
さらに、次のようなCTEのいくつかの物理的な兆候が存在する可能性があります：
- バランスと歩行の難しさ
- 鈍くぼやけたスピーチ
- パーキンソニズム（振戦、硬直、遅い動き）
- 慢性頭痛
CTE患者のごく一部は 慢性外傷性脳脊髄症（CTEM）。この障害は、ルーゲーリック病（ALS）の症状を模倣し、筋肉の衰弱と消耗、嚥下困難、過活動反射を伴います。
その後、CTEの過程で、患者は 認知症。アルツハイマー病ではなく、慢性外傷性脳症の症状は前頭側頭型認知症（bvFTD）の行動変種に似ています。
ただし、無関心や脱抑制などの典型的なbvFTD行動症状は、CTE患者では見られないことがよくあります。
ピック病：行動バリアント前頭側頭型認知症自殺はCTEと戦う主なリスクです。自殺を考えている場合は直ちに医師の診察を受けるか、National Suicide Prevention Lifeline（1-800-273-8255）に電話してください。
原因
CTEの発症には、反復性の脳外傷の履歴が必要です。軽度の外傷性脳損傷（mTBI）または軽度の頭部外傷でさえ、この変性脳疾患の発症に寄与する可能性があります。
フットボール、サッカー、ボクシング、ホッケーなどの接触スポーツに従事するアスリート（専門家またはその他）に加えて、CTEを発症するリスクのある他のグループには、軍人、家庭内暴力の犠牲者、および発作障害のある人々が含まれます。
頭部外傷を繰り返す人がCTEを発症する人と発症しない人がいる理由は不明です。専門家は、特定の遺伝子、年齢、またはライフスタイルの習慣（薬物乱用など）が関係しているかどうかを調べています。
ジェンダーも役割を果たすかもしれません。女性は男性よりも脳震とうからの回復期間が長いようですが、これがCTEを発症する別のリスクにつながるかどうかは不明です。研究されているCTEの脳のほとんどは男性であり、彼らは男性が支配するプロスポーツと戦闘兵の分野の個人から来たためです。
最後に、脳震とう後症候群（PCS）とCTEを区別することが重要です。PCSは一部の人の脳震盪後に発生し、吐き気、頭痛、混乱などの症状を引き起こします。しかし、CTEは単に脳震とう後症候群の延長された期間以上のものです-通常、頭部外傷の直後に発症するPCSとは異なり、それは数年後に発生します。
頭に繰り返し打撃を与えるリスク診断
さまざまな感情的、認知的、および身体的症状（たとえば、うつ病、怒り、集中力の低下、バランス障害）は、一部の画像検査と同様に、人が生きている間にこの基礎疾患の手がかりを提供しますが、公式のCTE診断は剖検を行った後に作られました。
画像検査
CTEに対する国民の意識は急速に高まりましたが、科学は問題に固有のテストを開発するのが遅くなっています。磁気共鳴画像法（MRI）は他の疾患を除外するのに役立ち、扁桃体の異常な消耗を示す可能性があり、診断としてCTEを示唆する可能性があります。
機能的MRI、陽電子放射断層撮影（PET）、拡散テンソルイメージングなど、その他のより実験的な手法も検討されています。
剖検所見
剖検でのCTEのいくつかの脳所見があります。最も注目すべきは、タウやTDP-43などの特定のタンパク質の脳のさまざまな領域に蓄積があることです。これは、CTEのほとんどの場合に存在しないベータアミロイド斑を示すアルツハイマー病とは異なります。
特定のタンパク質の蓄積に加えて、CTEでは、脳の重量が減少し、脳の2つの半球をつなぐ脳梁が薄くなります。 CTEでは前頭葉の萎縮も頻繁に見られます。前頭葉は、適切な意思決定と計画を立てる能力を制御し、記憶を取り戻します。
脳の他の影響を受ける領域には、記憶に関与する乳頭小体、海馬、内側側頭葉、および運動に関与する黒質があります。
脳の解剖学防止
いったん発症すると、CTEに利用できる治療法はありません。通常そうであるように、予防は最良の薬です。
スポーツと残りの人生における安全な文化の必要性はますます強調されています。
スポーツ文化
選手が頭の怪我の影響に苦しんでいるときに報告し、そのような怪我の後にプレーに戻るためのガイドラインに従うことを奨励することは重要です。
さらに、コーチはプレーヤーに個人的な保護のための正しいテクニックを教える必要があり、練習やドリル中の完全な接触を制限する努力をする必要があります。特に若い選手では、首の強化運動を実践に組み込んで、頭の負傷を最小限に抑える必要があります。
レフリーはまた、頭部外傷とその後のCTEの発症を防ぐ役割も果たします。できるだけ安全なプレイ環境を作成するために、ゲームのすべてのルールを守る必要があります。
サッカーの安全を見出し保護具
適切にパッドを入れたヘルメットやマウスガードなどの保護具を着用すると、外傷性の頭の怪我を防ぐことができます。
とはいえ、これらの保護措置はプレーヤーに誤った安心感を与えるべきではありません。無謀または暴力的なプレイに従事することは保証されません。つまり、ハードにプレーすることは良いことですが、安全にプレーすることがさらに重要です。
子供、コンタクトスポーツ、および脳の損傷ベリーウェルからの一言
あなたまたは愛する人が頭部外傷を経験した場合、それを軽視しないでください。チームの医師または個人の医療提供者からの指導とケアを求めてください。スポーツへの愛は計り知れないかもしれませんが、自分の健康の重要性は最も重要です。