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腋窩は、脇の下を表すために使用される医学用語です。腋窩内には、身体から毒素や病気を引き起こす微生物をろ過するリンパ節があります。乳がんが発生すると、これらの腋窩リンパ節は、がん細胞をろ過して中和しようとするときに腫れ始める可能性があります。腋窩リンパ節は乳房に近接しているため、乳がんの診断時に医師が最初に調べる部位の1つです。腋窩リンパ節の機能
リンパ節はリンパ系の一部であり、リンパ液、リンパ管、リンパ節、ならびに脾臓、扁桃腺、およびアデノイドで構成されています。リンパ節は、リンパ球と呼ばれる白血球を保存する小さな臓器の集まりで、感染や病気との闘いを助けます。
乳がんが疑われる場合、腋窩リンパ節が腫れているかどうかを確認するために、医師はしばしば脇の下を調べます。乳房からのリンパ液の約75％が腋窩リンパ節に流れ込み、乳がんの診断に重要になります。
血液検査と画像検査でがんが疑われる場合は、腋窩リンパ節を外科的に切除してがんの有無を確認します。これは、腋窩リンパ節生検と呼ばれます。生検は、腫瘍医ががんが存在するかどうかを判断し、病気の病期分類のプロセスを開始するのに役立ちます。
腋窩リンパ節生検
がんの存在を判定するために使用される一般的な手順は、センチネルリンパ節生検と呼ばれます。 「センチネル」という用語は、疾患が発生する最初のポイントを指します。センチネルは通常、病院または専門の外科センターで外来ベースで行われます。
プロセスは、医師が削除する適切なノードを見つけるのに役立つ注射可能な染料から始まります。染料を吸収する最初のノードは、センチネルノードと呼ばれます。これは、がん細胞がろ過される一連のリンパ節の最初のものです。これは最初なので、パイプラインのさらに下の結果よりも正確な結果を提供する可能性が高くなります。
そのノードは、がん細胞がノード内にあるかどうかを確認するためにラボに送られます。センチネルリンパ節にがんがない場合、他のリンパ節にもがんが発生することはほとんどありません。その場合、それ以上の手術は必要ありません。
腋窩解剖
がんが存在する場合は、腋窩郭清を行って追加のリンパ節を切除します。腋窩郭清により、がんのあるリンパ節の数が決まります。これは、がんを持続的寛解状態にするために必要な治療量を決定するのに役立ちます。
浸潤性乳がんの女性の場合、これは通常乳房切除術と同時に行われます。典型的な腋窩郭清では、平均して2から約20のリンパ節が切除されることがあります。リンパ節の数は、がんが早期（ステージ1から2a）または進行しているか（ステージ2bから4）。
腋窩郭清の間、腕を頭の上で持ち上げて全身麻酔をかけます。これは比較的迅速で痛みのない手順です。
腋窩郭清は副作用を引き起こす可能性があります。それらの中で主なものは、リンパ浮腫、リンパ管の破壊による腕、手、乳房、または胴の腫れです。腋窩郭清後のリンパ浮腫のおおよそのリスクは14％です。放射線療法を使用している場合、これは33％に増加する可能性があります。
また、乳房または腋窩の感覚が失われ、腕の動きが制限され、筋力が低下することがあります。これらの症状のほとんどは一時的なものであり、時間とともに改善します。女性は通常、回復中に重いものを持ち上げないように求められます。多くの女性は腋窩郭清による副作用を経験していません。
回復中は、高熱、膿のような分泌物、痛みの増加、腫れ、発赤などの異常な症状が発生した場合は、医師に知らせることが重要です。