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下垂体は、多くの内分泌学者が身体の「マスター腺」と呼んでいるもので、鼻腔の後ろの脳の基部にある、エンドウ豆サイズの丸い構造です。それはトルコ鞍と呼ばれる骨の空洞内で保護されています。トルコ鞍が部分的または完全に脳脊髄液で満たされ、下垂体がトルコ鞍の骨壁に対して平らになるというまれな状態があります。セラの大部分は組織ではなく体液で満たされているため、医用画像研究では空であるように見えます。この状態は「空のセラ症候群」と呼ばれます。
症状
厳密に言えば、シンドロームは一緒に発生する傾向がある一連の医学的兆候または症状であるため、空セラ症候群はまったく症候群ではありません。対照的に、エンプティセラ症候群は、画像研究で見られるものの単なる説明であり、この画像所見に関連する一連の典型的な臨床徴候または症状はありません。
空のセラを持つほとんどの人はまったく症状がなく、他の目的で脳画像検査を受けたときに偶然発見されます。
原発性空セラ症候群の人が報告する最も一般的な症状は頭痛です。空のセラが頭痛を引き起こすのか、それとも慢性頭痛の人が単に脳スキャンを起こす可能性が高いのか（したがって、実際に症状を出していない空のセラ症候群と診断される）。
まれに、原発性エンプティセラ症候群の人は、下垂体から分泌されるホルモンであるプロラクチンのレベルが高くなることがあります。女性では、プロラクチンのレベルが高いと、不妊、月経の喪失、性欲の低下を引き起こす可能性があります。男性の場合、プロラクチン濃度の上昇は、インポテンスや性欲の喪失、乳房の肥大や乳頭からの分泌物を引き起こす可能性があります。
症状は、二次性空セラ症候群の人によく見られます。空のセラを引き起こしている根本的な状態自体が症状を引き起こす可能性があります。さらに、下垂体機能の一部またはすべての喪失は、二次的な空のセラでしばしば見られます。
空のセラを持つ下垂体機能不全。 下垂体は「マスター腺」であり、甲状腺、副腎、卵巣、睾丸など、体全体でいくつかの他の重要なホルモン産生腺を調節するホルモンを分泌します。二次性空セラ症候群では、下垂体がその調節ホルモンを適切な量で分泌できない可能性があります。
どの特定の下垂体ホルモンが破壊されるかに応じて、セラが空の人は多くの症状を経験するかもしれません。これらは、TSH欠乏症（疲労、便秘、乾燥肌、体重増加、冷え症）による甲状腺機能低下症、ACTH欠乏症による低コルチゾールレベル（低血圧、胃腸症状、感染傾向、疲労）、抗利尿ホルモン欠乏症に関連している可能性があります（過度の排尿を伴う極端な喉の渇き）、成長ホルモン欠乏症（脱力感と疲労）、およびLHとFSHのゴナドトロピン欠乏症（女性の不規則な周期とほてり、または男性の勃起不全を引き起こします）
原因
空のセラ症候群が画像検査で発見された場合、医師は最初にそれを一次または二次のいずれかに分類します。
主な空のセラは、特定の根本的な原因が特定できないことを意味します。ほとんどの場合、原発性空セラ症候群は、脳を裏打ちする組織の先天性欠損が脳脊髄液をトルコ鞍に進入させ、下垂体を平らにし、それを片側に移動させるときに発生すると考えられています。これらの場合、下垂体自体は、画像研究では見ることが困難ですが、ほとんどの場合、正常に機能しています。その結果、原発性エンプティセラ症候群のほとんどの人に関連する症状はありません。主な空のセラは、太りすぎまたは肥満で高血圧のある中年女性で最も頻繁に診断されます。空のセラ症候群がこれらの人々でより一般的であると思われる理由は不明です。
二次空セラ症候群は、下垂体および/またはトルコ鞍の解剖学的構造を変化させる特定可能な根本的な状態によって引き起こされます。頭部外傷、感染症、手術、放射線療法、脳卒中、シーハン症候群と呼ばれる産後障害、脳下垂体腫瘍、および偽腫瘍性脳腫瘍（原因不明の頭蓋内高血圧）を含む、二次性空セラ症候群にはいくつかの原因があります。症候群は、根本的な原因自体、またはその後の下垂体機能の破壊が原因で、しばしば症状を発症します。
診断
原発性エンプティセラ症候群のほとんどの人では、別の理由で脳画像検査（MRIまたはCTスキャン）が行われたときに偶発的に診断が行われます。症状がない場合、医師は通常、甲状腺ホルモンとコルチゾールのレベルを測定する血液検査のスクリーニングを行います。これらが正常である場合、通常はそれ以上の評価は必要ありません。
二次性空セラ症候群の人にとって、症状はホルモン異常を探す医学的精密検査につながります。一般に、さまざまな血液検査で1つ以上のホルモン欠乏症が発見され、その後の画像検査により、空のセラの診断につながります。
処理
原発性空虚のある人の大多数は、症状もホルモン異常もなく、治療の必要はありません。原発性空セラ症候群がプロラクチン濃度の上昇により症状を引き起こしているまれなケースでは、ブロモクリプチンによる治療は通常、症状がなくなるまでプロラクチン産生を低下させます。
二次性空セラ症候群の人の治療は通常、欠乏したホルモンを錠剤に置き換えることからなります。ただし、根本的な原因によっては、外科的治療が必要になる場合があります。
ベリーウェルからの一言
空のセラ症候群は通常、別の理由で行われた脳画像検査の偶発的な所見として診断されます。この診断を受けたほとんどの人には症状がなく、治療も必要ありません。
ただし、エンプティセラ症候群には特定の根本的な原因がある場合、深刻な結果をもたらす可能性のあるさまざまなホルモン異常が伴う場合があります。正しい診断が下されれば、これらのホルモン欠乏症は治療可能です。