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外分泌膵機能不全（EPI）は、膵臓が重要な消化酵素を生産できないときに起こる吸収不良の状態です。これらの酵素がなければ、体は食物を適切に消化し、栄養素、特に脂肪を吸収することができません。 EPIはほとんどの場合、膵臓に影響を与える状態にある人に発生しますが、状態が進行するまで症状が現れないことがよくあります。
症状
EPIの初期症状は、漠然として軽度で、他の胃腸疾患に似ている場合があります。
EPIの一般的な胃腸症状は次のとおりです。
- 下痢、特に汚れがよく脂っこい油っぽい便を洗い流すのが難しい便（脂肪便）を含む腸の変化
- 鼓腸と膨満
- 腹痛
- 減量
EPIの他の症状は、状態の根本的な原因によって異なります。たとえば、嚢胞性線維症の人は呼吸器症状を起こすこともあります。
EPIのある人が状態の後半で経験する多くの症状は、栄養失調と特定の栄養不足に関連しています。 EPIを持つ人々に一般的に見られる栄養不足のいくつかは次のとおりです。
- ビタミンK、異常な出血やあざを引き起こす可能性があります
- ビタミンD、低骨密度につながる（骨減少症と骨粗しょう症）
- 脂溶性ビタミンと電解質 欠乏症は、視力の変化（夜盲）、神経症状（うつ病、記憶）、筋肉または関節関連（痛みと疲労）、および/または皮膚（発疹または腫れ）の変化として現れます。
より深刻で長期にわたる栄養失調のケースでは、より深刻な状態が発生する可能性があります。未治療の欠乏症および電解質障害は、腎不全、ニューロパシー、重度の貧血、発作、腹部の液体（腹水）、感染症、治癒の遅延、および致命的な心臓不整脈を引き起こす可能性があります。
原因
膵臓は腹部の胃の下にある臓器です。膵臓の役割は、外分泌機能と内分泌機能に分けることができます。外分泌機能は特別な酵素を生成することにより、身体が食物を消化するのを助け、内分泌機能はホルモンを調節するのを助けます。
EPIでは、侵害されるのは外分泌機能です。これは、膵臓への物理的な損傷または臓器への信号の中断が原因で発生する可能性があります。 3つの主要な消化酵素であるアミラーゼ、プロテアーゼ、リパーゼの生成が減少すると、食品の消化不良、栄養素の吸収不良、そして最終的には栄養失調の兆候と症状が生じます。
EPIの最も一般的な原因は慢性膵炎です。炎症は膵臓を徐々に損傷させ、酵素を生成する能力を低下させます。
他の条件は、酵素を運ぶ導管をふさぐなど、他の方法で膵臓機能を破壊します。膵臓の手術も機能低下につながります。
EPIに一般的に関連する条件は次のとおりです。
- 慢性膵炎
- 嚢胞性線維症
- 炎症性腸疾患（クローン病、潰瘍性大腸炎）
- セリアック病
- 膵臓癌
- Shwachman-Diamond症候群（子供の骨髄機能障害を特徴とするまれな遺伝性疾患で、膵臓機能不全を引き起こす可能性があります。）
- ヘモクロマトーシス
- 糖尿病
- ゾリンジャーエリソン症候群（膵臓または小腸の上部に形成されるガストリノーマと呼ばれる腫瘍によって特徴付けられるまれな状態です。腫瘍はホルモンであるガストリンを分泌し、これにより胃酸が増加し、潰瘍が形成されます胃と上部小腸。）
胃腸の手術、特に胃や腸の一部を切除する減量手術を受けた人も、EPIを発症する可能性が高くなります。
これらの状態の一部の人がEPIを発症し、他の人が発症しない理由は明らかではありません。遺伝的要因やライフスタイルの要因など、人がEPIを発症する理由はたくさんあると考えられます。たとえば、過度のアルコールの使用は膵臓の炎症を引き起こす可能性があり、その結果、膵臓の酵素産生効率が低下し、最終的にはEPIを引き起こす可能性があります。
EPIの重症度も根本的な原因によって異なります。一部の人は軽度のEPIしかなく、症状が（あるとしても）ほとんどない場合があります。 EPIが嚢胞性線維症、炎症性腸疾患、または癌などの状態によって複雑になると、進行、重篤な症状、および結果（栄養不足や体重減少など）が発生する可能性が高くなります。
診断
EPIの正確な人数は不明です。この状態は一般の人々ではまれであると考えられていますが、診断が不十分である可能性があります。軽い症状の人は治療を受けられないかもしれません。治療を求める人の間では、症状がさらに進行するまで、EPIと正しく診断されない場合があります。
特に初期の段階では、EPIは過敏性腸症候群（IBS）などの機能性胃腸障害と誤診される可能性があります。
クローン病などの消化器系の別の状態の診断をすでに受けている人の症状は、最初はその状態に起因し、それに応じて治療される場合があります。 EPIの症状が正しく診断されるまでには何年もかかる場合があります。これは、膵臓の機能が低下して身体が過剰に補償できなくなるまで時間がかかる場合があるためです。
EPIの診断は、胃腸症状の他のより一般的な原因が除外された後に行われます。医師がEPIの疑いがある場合は、医師から質問があり、診断を確認するためにいくつかの検査を注文することがあります。
あなたの医者はおそらくあなたに以下の質問をします：
- 症状（どのくらいの期間持っていたのか、症状を改善または悪化させる何かがある場合（食事や排便があるなど）があるかどうか）
- 排便の頻度や便の一貫性、色、臭いなど、排便習慣の変化
- アルコールを飲む頻度や喫煙またはタバコ製品を使用するかどうかなどのライフスタイルの習慣
- あなたが持っている他の病状、あなたが受けた手術、そしてあなたの家族の病歴
- 医師が処方したもの、店頭で購入したもの、サプリメントやハーブ療法など、服用している薬
- 普段食事をしているときの、食事の種類や飲んだ水分などの食事、食物不耐性、過敏症、アレルギー
- 運動、社会的および職歴、メンタルヘルスなどの他のトピック
履歴を注意深く確認した後、医師は検査を注文することができます。 EPIに特定の検査はありませんが、医師はさまざまな検査を使用して、症状を引き起こす可能性のある他の状態を除外できます。
EPIの診断を支援するために医師が注文する可能性のある検査には、次のものがあります。
- 血液検査： 医師がEPIの疑いがある場合は、栄養不足があるかどうかを確認するために検査を行います。血液検査は、炎症、血糖、膵酵素、またはEPIに関連する状態の特定のマーカーを探すためにも使用できます。
- 便検査： EPIを持つ人々は、腸が特定の栄養素、特に脂肪を適切に吸収できないことを示す腸症状を経験することがよくあります。医師は、吸収されていない脂肪、エラスターゼと呼ばれる酵素、および血液や粘液の存在についてテストされる便のサンプルを収集する必要があるかもしれません。下痢が続く場合は、便の微生物もテストできます感染症を引き起こす可能性があります。
- 画像検査： CTスキャン、超音波、MRIを使用して、医師が腹部の内部を確認し、膵臓に目に見える損傷、閉塞、または炎症があるかどうかを評価できます。膵機能を評価できる非常に専門的な画像診断テストがいくつかありますが、これらのテストは主に、EPIを具体的に診断するのではなく、人の症状を説明できる他の状態を除外するために使用されます。
- 呼気検査： EPIを患っている一部の人々は、小腸の細菌異常増殖（SIBO）と呼ばれる状態にあることもわかります。医師は、SIBOを検出するために水素呼気検査を使用することができます。状態にはいくつかの原因がありますが、吸収不良の指標にもなります。胆汁酸塩と炭水化物の代謝を評価するものなど、他の呼気検査も使用できます。
あなたの医者はまたあなたの膵臓がいかにうまく機能しているかを見たいと思うでしょう。使用できる膵機能検査には、直接検査と間接検査の2種類があります。上記の検査の多く、特に便を検査する検査は、膵臓機能の間接検査の例です。
膵臓機能をテストし、潜在的に外分泌機能障害を検出する最も直接的な方法は、特別なタイプの内視鏡検査によるものです。
テストでは、膵臓を刺激するホルモンで膵臓を刺激し、消化酵素を生成します。次に、小腸にチューブを入れて消化分泌物を収集し、顕微鏡で分析して酵素を探します。
手順は非常に役立つことができますが、それは一般的に専門病院または診療所でのみ実行されます。これは広く利用できず、費用もかかる可能性があるため、EPIが疑われるすべての患者がアクセスできるとは限りません。
処理
医師がEPIを疑う場合、診断が確定する前であっても、膵酵素補充療法（PERT）やビタミンB12などの栄養補助食品による治療を処方することがあります。実際、人がEPIを持っている良い指標は、食事とともにリパーゼなどの経口酵素を摂取し始めた後に症状が改善するかどうかです。
承認された医薬品
食品医薬品局（FDA）は、EPIを治療するための6つの薬物療法を承認しました。 、およびその症状の重症度。
いくつかの異なる膵酵素補充製品（PERP）がありますが、同じではありません。 EPIのある各患者は、自分に最適なPERPを見つける必要があります。
投与量の決定
ほとんどの患者は、食事の最初と途中で分割投与でPERTを開始します。この投与スケジュールは、消化酵素の正常な分泌を再現するのに役立ちます。 EPIのある人は、医師が注意深く監視する必要があり、必要なPERTの線量は時間とともに変化する可能性があります。
PERTを服用しているほとんどの患者は、深刻な副作用を経験していません。時々、消化器系に慣れているため、最初に酵素を服用し始めたときに、患者は膨満とガスを報告しますが、これらの副作用は通常軽度です。
ライフスタイルや食事の変更、さらには欠乏症に対処するためのその他の栄養補給と組み合わせると、多くの患者はEPIの症状を効果的に管理できます。
変更の監視
膵臓機能が低下した患者の即時治療は通常、栄養状態と体重の回復に重点が置かれます。通常、患者は医師の監督下でこれを行うことができ、入院する必要はありません。ただし、ひどい栄養失調または口から食べ物を摂取できない場合は、経腸栄養（栄養チューブ）と静脈内（IV）水分補給のために入院する必要があります。
EPIと診断された場合、医師は食事やライフスタイルの変更を推奨することもあります。これらのライフスタイルの選択は炎症を促進する可能性があるためです。
EPI患者の長期治療目標は、根本的な原因を適切に診断し、適切に治療することに依存します。あなたの医者はあなたの膵臓機能を定期的にテストしたいと思うかもしれません。彼らはまた、あなたの体重と栄養状態を監視し続け、あなたが十分に栄養を与えられ、栄養不足がないことを確認します。
EPIを持つ多くの患者は、健康な体重を維持し、症状を悪化させない食事の選択をするのを助けることができる栄養士のケアに紹介されます。
セリアック病や糖尿病などの基礎疾患を持つ患者は、特別な食事療法を守る必要があるかもしれません。
まれなケースとして、EPIやその他の病状や合併症のある人は手術が必要になることがあります。たとえば、膵臓癌や慢性炎症による重度の損傷の場合は、膵臓の一部を切除する必要があります。ただし、これはケースバイケースで人の医師によって評価されます。
ベリーウェルからの一言
EPIを持つ人々はしばしば、特定の栄養不足に関連するさまざまな症状を経験します。 EPIは、適切に診断されると、消化に必要な酵素を経口補充することで治療でき、膵臓ではもう生成されません。また、潜在的または関連する状態も診断され、適切に治療されることが重要です。膵酵素補充療法、食事療法およびライフスタイルの変更、ならびに栄養不足および補充の必要性の継続的なモニタリングにより、EPIのほとんどの人は状態を効果的に管理することができます。
これが実際に膵臓がすることです