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コレステロールは、血管内にプラークと呼ばれる沈着物が蓄積する原因となるワックス状の物質です。プラークは、心臓に酸素を供給する冠状動脈や、脳に酸素を供給する頸動脈に蓄積する可能性があります。 。高血圧、糖尿病、喫煙、肥満に加えて、高コレステロール値は、男性と女性の両方の冠状動脈性心臓病の危険因子として確立されています。これらの他の要因と同様に、コレステロールも脳卒中の懸念事項です。
冠状動脈の1つが狭くなってブロックされたときに心臓発作が発生するのと同じように、脳に酸素を供給する動脈の閉塞が脳卒中または「脳発作」を引き起こす可能性があります。ただし、この領域の初期の研究では、脳卒中におけるコレステロールの役割について、さまざまな結論が出されています。
複雑な物語
コレステロールと脳卒中の関係は、それらの関係が脳卒中の種類と関与するコレステロールの種類によって異なるため、複雑です。
ストロークには主に2つのタイプがあります。脳卒中の最も一般的なタイプである虚血性脳卒中は、血流の遮断によって引き起こされます。高コレステロールを含む虚血性脳卒中の危険因子は、それらの冠状動脈性心臓病と同じです。
脳卒中の他の主要なタイプである出血性脳卒中は、脳の出血である血管の破裂によって引き起こされます。しかし、このタイプの脳卒中では、コレステロールの上昇が実際に脳卒中のリスクを低下させる傾向があります。一方、虚血性脳卒中では、コレステロール値の上昇 は 危険因子-おそらく最大ではありませんが、確かに危険因子です。
別の重要な合併症：すべてのコレステロールが同じというわけではありません。コレステロールの種類が異なれば、身体への影響も大きく異なります。LDLは、心臓や脳に害を及ぼす可能性があるという点で「悪玉コレステロール」であり、動脈プラークの発生に大きく関与しています。デシリットルあたり130ミリグラム（mg / dL）を超えるLDLコレステロール値は、虚血性脳卒中のリスクの増加に関連しています。
一方、HDLは「善玉コレステロール」です。 35 mg / dLを超えるHDLレベルは、フェリーLDLを肝臓に送り、血流から外し、既存のプラークを安定させることにより、虚血性脳卒中を防ぎます。 60 mg / dLを超えるHDLレベルによって最大の利点が得られるため、より高いレベルのHDLが引き続き保護を追加します。一方、35 mg / dL未満のHDLレベルは、脳卒中のリスクを増加させます。
コレステロール低下薬の役割
コレステロール値を下げるために使用される薬物、特にスタチンとして知られている薬物のクラスは、脳卒中のリスクを低下させ、脳卒中が発生した場合は重症度を軽減する可能性があることが示されています。LDLのレベルを下げることにより、スタチンや他のコレステロール低下薬は、プラークの形成、ひいては脳卒中や心臓病の予防に役立ちます。
実際、スタチンはコレステロール値が正常な患者の脳卒中リスクを低下させることさえ示されています。
スタチンはまた、既存のプラーク沈着物を安定させるのに役立ちます。スタチンは、プラークの脂肪と繊維性を低下させ、破裂に対する耐性を高めます。プラークが破裂すると、プラークの破片が壊れ、血流に運び出され、脳に酸素を供給する動脈に滞留します。さらに、プラークが破裂すると、血液が凝固して血栓ができ、血流が遮断されるリスクがさらに高まります。しかし、スタチンは炎症を抑え、血栓の形成を防ぎます。
大規模な調査研究により、スタチンの使用と脳卒中リスクの低下との間に明確な関係が生じています。あるメタ分析（他のいくつかの研究の結果を再分析した研究）は、スタチンの使用により脳卒中リスクが21％減少し、LDLレベルが10％減少するごとに15.6％脳卒中リスクが減少することを発見しました。
特定のスタチンの研究はさらに驚くべき結果を示しています。いくつかの研究では、スタチンが脳卒中のリスクを全般的に低減する一方で、以前に脳卒中を経験したことがない人に最大の利益が見られることがわかりました。スタチンはすでに少なくとも1回のストロークまたはミニストロークを経験した人に利益をもたらしますが、その影響はより弱いものです。
他のコレステロール低下薬は、スタチンの記録と一致していません。ただし、一部の小規模な研究では、特にHDLコレステロールのレベルを上げるのを助けることにより、保護効果が示されています。たとえば、Lopid（ゲムフィブロジル）のある研究では、Lopidの使用により脳卒中のリスクが31％減少し、HDLの初期レベルが低い患者で見られる最大の利点が示されました。
脳卒中のリスクを減らすためのコレステロールのガイドライン
現在のガイドラインは、脳卒中のリスクと冠状動脈性心臓病のリスクを減らすために、同様のコレステロールの目標を設定しています。これらのガイドラインは一般に、喫煙しておらず、他の心疾患リスク因子（糖尿病、高血圧、肥満、心疾患の家族歴など）がない既存の心疾患のない人は、総コレステロール値を240 mg未満に維持することを推奨しています/ dL、LDLが160 mg / dL未満、HDLが40 mg / dLを超える。
ただし、心血管リスク因子のある人は、心臓病や脳卒中からの保護を強化するために、コレステロール値をさらに上げることをお勧めします。これらの個人は、総コレステロール値を200 mg / dL以下、LDLを100 mg / dL以下、HDLを60 mg / dL以上に維持する必要があります。