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狂犬病の疑いのある動物に噛まれた場合、狂犬病を診断するためにその動物の検査が行われることがあります。また、野生動物や狂犬病の可能性がある動物を安全に捕まえるように地元の動物管理当局に連絡する必要があります。
動物のテスト
Centers for Disease Control and Prevention（CDC）によると、人間を噛んだコウモリ、スカンク、アライグマ、キツネは、できるだけ早く安楽死させて検査する必要があります。
テストを行うには、動物を安楽死させ、組織サンプルを脳から採取します。米国では、狂犬病の検査結果は通常、動物が安楽死されてから24〜72時間以内に準備されます。 （テスト自体は2時間かかりますが、サンプルは診断ラボに送られなければなりません。）
人間を噛んだり引っ掻いたりするすべての動物が安楽死され、検査されるわけではありません。狂犬病にかかる可能性が低いと考えられる動物（健康なワクチン接種済みの飼い猫または犬など）を10日間観察することがあります。
狂犬病は緊急の緊急事態であり、致命的な可能性がある感染症であるため、医師や地方自治体または州の保健局は、動物の種類と暴露、および地域の動物の感染に関する情報に基づいて、狂犬病ワクチン接種が必要かどうかをすばやく決定することがよくあります。
ラボとテスト
症状を示しているが診断されていない人にとって、生きている人の狂犬病を診断するのに十分な単一の検査はありませんが、以下の検査はいくつかの状況で行われるかもしれません。
腰椎穿刺
場合によっては、プロバイダーがその人の脊髄液をチェックします。これには、脊椎穿刺とも呼ばれる腰椎穿刺の使用が含まれます。医師は特別な針の助けを借りて、脊柱管から少量の脳脊髄液（CSF）を抜き取り、そのサンプルを分析のために研究室に送ることができます。
多くの場合、病院で行われますが、腰椎穿刺は診療所で行われることもあります。全体の手順には約15分かかります。
局所麻酔薬を使用して皮膚を麻痺させた後、医師は腰椎の下部に細い針を挿入します。針が入るための十分なスペースを作るために、通常は座ったり横になっているときに前に曲がるように求められることがあります。
脊椎の穿刺が完了したら、少なくとも1時間横になり、次の24時間を休息させて水分をたっぷりと飲んでください。多くの場合、患者は病院または医師のオフィスに最大4時間滞在する必要があります。
脊椎を叩いた後に深刻な合併症を経験することはめったにありませんが、針を挿入すると痛みを感じることがあります。手順の数時間後（場合によっては数日後）に、頭痛、吐き気、心拍数の上昇、および/または低血圧を経験する患者もいます。
脊椎穿刺後に出血や炎症の兆候が見られた場合は、すぐに医師にご相談ください。
皮膚生検
皮膚生検は、狂犬病の診断に使用されることがある別のタイプのラボテストです。局所麻酔でその領域を麻痺させた後、医師は首のうなじで皮膚の少量のサンプルを採取します。ラボでは、アナリストが狂犬病ウイルスのタンパク質についてサンプルをチェックします。
その他のテスト
医療提供者は、唾液と血清（すなわち、凝固後に残る血液の液体部分）のサンプルから狂犬病ウイルスに対する抗体を探す場合があります。抗体の存在は感染を示します。
狂犬病医師ディスカッションガイド
次の医師の予約のための印刷可能なガイドを入手して、適切な質問をしてください。
イメージング
特定の画像検査は、狂犬病脳炎（すなわち、狂犬病感染に起因する脳の急性炎症）の診断に役立ちます。これらの画像検査には、頭部MRIおよび頭部CTスキャンが含まれます。
ヘッドMRI
「MRI」は「磁気共鳴画像法」の略で、磁石と電波を使用して、脳とその周囲の神経組織の詳細な画像を作成する手順です。
頭部MRIを受ける前に、放射線科医の画像の鮮明度を向上させるのに役立つ特別な染料（「造影剤」と呼ばれる）が与えられることがあります。この染料は一般に手または前腕を介して静脈内投与されます。染料は非常に安全ですが、一部の人々はアレルギー反応を経験するかもしれません。さらに、最も一般的な種類の染料（ガドリニウム）は、腎臓の問題を持つ人々に有害である可能性があります。
通常、病院または放射線センターで行われる頭部MRIは、通常30〜60分かかります。手順は痛みを引き起こさず、回復時間もありません。
MRI中は、狭いテーブルの上に横になり、トンネル型のスキャナーにスライドします。閉所恐怖症や狭い場所での不快感がある場合は、頭部MRIを受ける前に医師に相談してください。投薬は、処置中の不安を和らげるのに役立ちます。
また、以下の症状がある場合は医師に相談してください。
- 脳動脈瘤クリップ
- 人工心臓弁
- 心臓除細動器またはペースメーカー
- 内耳（蝸牛）インプラント
- 腎臓病または透析
- 最近配置された人工関節
- 血管ステント
- 造影剤に使用されるヨウ素に対するアレルギー
また、過去に板金を扱ったことがある場合は、必ず医師に知らせてください。
頭のMRIに備えるために、4〜6時間は何も食べたり飲んだりしないでください。ただし、テストの直後に、通常の食事、活動、薬物使用に戻すことができます。
頭部CTスキャン
頭部コンピュータ断層撮影（CT）スキャンでは、X線を使用して頭の写真を作成します。頭部MRIと同様に、頭部CTスキャンは病院および放射線センターで行われます。
頭部CTスキャンを受けるとき、CTスキャナーの中央にスライドする狭いテーブルの上に横になります。スキャナーの内側にいる間、マシンのX線ビームがあなたの周りを回転します。通常、完全なスキャンには30秒から数分かかります。
一部の頭部MRIと同様に、特定のCT検査では、手または前腕から静脈内投与される特殊な染料の使用が必要です。染料を受け取る前に、腎臓の問題があるかどうか、または糖尿病治療薬のメトホルミンを服用しているかどうかを医師に伝えてください。
頭部CTスキャンは無痛ですが、造影剤は次のようないくつかの副作用を引き起こす可能性があります。
- わずかな燃焼感。
- 口の中で金属的な味。
- 体の暖かい紅潮。
まれに、色素がアナフィラキシー（生命にかかわるアレルギー反応）を引き起こす可能性があります。テスト中に呼吸の問題が発生した場合は、スキャナーのオペレーターに直ちに警告してください。金属が体内にある場合は医療関係者に伝え、金属の入ったMRI室には立ち入らないでください。
鑑別診断
狂犬病の可能性があるケースについて評価されている場合、診断中に次の条件も考慮されることがあります。
- アトロピン中毒
- ギランバレー症候群
- 脳炎の他の感染性の原因
- 精神病
- 破傷風
医師はこれらの診断基準を使用して、診断を確認または除外します。
狂犬病の治療方法