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肺がんは、主に高齢者に影響を与える病気です。実際、肺がんと診断された人の約50％が70歳以上で、約14％が80歳以上です。高齢者の肺がんは、若年成人と同様に治療可能です。手術、化学療法、および癌を治すため、またはその広がりを止めるための他の選択肢は、80年代または90年代の人々によって十分に許容されます。残念ながら、多くの人はこれを認識していません。実際、この研究では、この年齢層の患者は治療を受ける可能性が低いことが示されています。ある研究では、80歳以上の成人の63％近くが、ステージ3の肺がんと診断された後、まったく治療を受けていませんでした。
真実は年齢だけでは治療を差し控える理由ではないということです。早期および潜在的には進行期の肺がん治療の選択肢は、より多くの充実した人生を効果的に提供します。
治療に耐える能力
がん治療の選択肢は通常、非小細胞肺がん（NSCLC）または小細胞肺がん（SCLC）の病期に分類されます。
ステージ1といくつかのステージ2のNSCLC、およびいくつかの限られたステージの小細胞肺癌（SCLC）については、早期治療の選択肢が考慮されます。
一部のステージ2およびステージ3のNSCLCおよび広範なSCLCでは、局所的に進行した肺がんの治療オプションが使用されます。
進行性肺がんの治療は、ステージ4のNSCLCおよび広範なSCLCで発生する転移性肺がんの患者に提供されます。
治療は、これらの段階のいずれかの高齢者に適しています。 80代または90代の成人は「もろい」ので、後期段階の積極的な治療を行うことができないと考える人もいれば、肺癌治療は一般的にほとんど利益をもたらさないと考える人もいます。幸いなことに、高齢者でも治療の結果は良好です。
だからといって、すべての肺がん治療オプションが、すべての年齢や健康状態の人にとって等しく適切または安全であると言っているのではありません。しかし、治療がより高度になるにつれ、過去数十年で利用可能なオプションと比較して、すべての年齢の成人が耐えられるようになることがよくあります。
肺がんの病期の概要
早期肺がんの選択肢
肺がんの年齢に関係なく、早期に診断されると、手術や定位放射線治療により、病気を治したり、再発のリスクを減らしたりすることができます。
手術は高齢者にとって危険であるかもしれないという懸念があるかもしれませんが、研究により、高齢患者の生存率は肺がんのさまざまな種類の手術の若い患者に匹敵することが示されています。
手術
肺がん細胞を除去するために行われる手術には主に4つのタイプがあります：
- くさび切除は、腫瘍を含む肺組織のくさび形の部分を取り除くことを含みます。
- 分節切除では、くさび切除よりもやや大きい組織片を切除します。
- 葉切除では、肺葉全体を除去する必要があります（右肺には3つの葉があり、左肺には2つの葉があります）。
- 肺全摘術は、肺全体を切除することです。
肺癌治療のためのくさび切除、分節切除、または葉切除を検討している研究により、多くの高齢者は手術に十分耐えることができ、80歳以上の成人は、成人10またはより年若い。
ただし、同じ研究では、肺全摘出術は依然として8歳代にとって危険性が高いようであり、高齢の肺癌患者は、肺を完全に切除した後の生存率が大幅に低くなっています。
もちろん、研究は統計を報告するだけであり、外科医はあなたの全体的な健康と癌に基づいてどのタイプの手術があなたに最良の結果を提供するかについてはるかに良い考えを持っているかもしれません。
肺癌を専門とし、高齢者の手術経験がある外科医を探すのは価値があります。セカンドオピニオンを求めることもお勧めします。大規模な国立がん研究所指定のがんセンターの1つで医師に相談することを検討してください。そのためには、旅行または不便に対処する必要がありますが、特定のニーズに一致する専門知識を持つ人を見つける可能性が高くなります。
VATS：低侵襲手術
肺組織の除去は、通常、2つの手順のいずれかで行われます。より伝統的な手術手技は、開腹手術と呼ばれています。胸を切開し、肋骨を広げ、がん組織を切除します。
新しいタイプの手技は、ビデオ支援胸腔鏡手術（VATS）として知られています。これは侵襲性の低い方法です。外科医は胸部にいくつかの小さな切開を行い、カメラの助けを借りて、小さな器具を使用して胸部を完全に開かずに操作します。
腫瘍の場所によっては、VATSを選択できない場合があります。しかし、そうである場合、合併症のリスクが低く、手術の成功を確実にするのに役立つ手術に必要な時間の短縮により、この低侵襲アプローチは研究者によって推奨されています。
65歳以上の肺がん患者を対象とした特定の研究では、VATSと開胸手術は、開胸手術と比較して術後の成績が良好で、長期生存率も同様であることが示されています。
葉切除術について知っておくべきこと肺リハビリの利点
肺のリハビリテーションには、運動、ライフスタイルの変更、および教育を使用して、息切れと運動耐容能を改善し、生活の質を向上させることができます。完全な治療過程の一部として、肺がん手術の前または後に処方されることがあります。肺リハビリテーションはすべての年齢層の人々にとって有益ですが、特に高齢者にとっては有益です。
定位放射線治療（SBRT）
早期肺がんが手術不能である場合、または手術を受けたくない場合は、定位放射線治療（SBRT）が最良の治療法となる場合があります。
研究によると、ステージ1の肺がんのSBRTは、90歳以上の人々にとって安全かつ効果的であるようです。
現在、一部の肺癌専門家は、SBRTが80歳以上の人々の早期肺癌に最適な治療法であると信じています。実際、このような早期肺癌の患者に対して行われる手術の数は着実に減少していますSBRTで治療された人の数は大幅に増加しました。
SBRTは通常、忍容性が良好です。放射線肺炎は、放射線によって引き起こされる肺の炎症であり、この処置を受けた高齢の患者では一般的ですが、非常に治療可能です。
高周波アブレーション
高周波アブレーションは、手術に代わる別の方法です。この最小限に侵襲的な手順は、腫瘍の根絶に有望であることが示されています。
医師は局所麻酔薬のみを使用して、皮膚を通して腫瘍部位に薄いプローブを挿入し、腫瘍を加熱して破壊する高エネルギー波を送信します。
手術を受けている高齢者に懸念がある場合、この手順は可能な治療法と見なされています。
局所進行肺がんの選択肢
ステージ2およびステージ3のNSCLCのいくつかの形態では、腫瘍が大きくて近くのリンパ節に転移している場合や、腫瘍が小さくて遠隔のリンパ節に転移している場合があります。
この時点では、引き続き手術を選択できます。ただし、がんが再発するリスクが高いため、他の治療法を手術と組み合わせて、またはその代わりに使用することがあります。
アジュバント化学療法
化学療法では、医師は薬剤の組み合わせを静脈注射します。これらは全身のがん細胞に作用します。
補助化学療法とは、手術後に取り除くことができなかったがん細胞を殺すため、または微小転移、存在していても画像検査で見るには小さすぎるがん細胞を取り除くために手術後に施される治療法を指します。お使いになること
高齢者には毒性のリスクがありますが、研究により、アジュバント化学療法は局所進行性NSCLCの手術を受ける75歳以上の肺癌患者の予後を改善できることが示されています。
放射線
手術後に残存する腫瘍に高エネルギー放射線を照射することにより、放射線療法は手術をサポートする補助療法としても機能します。これはすべての年齢層にとって効果的な治療法のようです。
他の研究では、放射線と化学療法の両方で患者を治療する化学放射線療法が高齢者の予後を改善することがわかっています。高齢患者にとって最も効果的な方法は、化学療法後30日を超えて放射線を投与することです。
進行性または転移性肺がんの選択肢
ステージ3Bおよびステージ4のNSCLC、さらに広範なSCLCでは、高齢の成人のがんの管理に手術が使用される場合があります。ただし、これは一般的ではありません。代わりに、医師は通常、症状を和らげ、寿命を延ばし、適切な場合は緩和ケアとして行動するのに役立つ全身療法に集中します。
標的療法
標的療法は、がんの増殖に関与する特定の経路を標的とする薬物療法です。これらには以下が含まれます。
- 血管新生阻害剤： がんの周囲の血管を標的にすることで腫瘍の成長を止める薬
- 遺伝子突然変異療法：がん細胞の特定の遺伝子変異を標的とする薬剤で、がん細胞を収縮させたり、増殖を停止させたりします。
これらの薬は、単独で使用することも、化学療法で使用することもできます。
標的療法は癌を治癒させませんが、長期間にわたって癌を寄せ付けないことがあり、通常、高齢の患者には十分に許容されます。
非小細胞肺がんの患者さんには、可能であれば、治療を開始する前に全員に分子プロファイリング（遺伝子検査）を受けることをお勧めします。これにより、特定の遺伝子変異を持つ細胞を特異的に標的とする薬の使用が有用かどうかを医師が判断できるようになります。
現在、米国食品医薬品局（FDA）が承認している治療法は、次のような人を対象としています。
- EGFR変異
- ALKの再配置
- ROS1の再配置
- BRAF変異
- NTRK遺伝子融合
MET変異、RET再構成、およびHER2変異の治療も検討されます（臨床試験、適応外、または拡張アクセスのいずれかで）。
標的療法への抵抗性は、ほとんどの場合、時間の経過とともに発症します。
肺がんの遺伝子検査の概要免疫療法
老化に伴う多くの困難の1つは、 免疫老化、これは免疫系の低下を指します。これは多くの高齢者に影響を及ぼし、この年齢層の間で癌の発生率が増加する理由である可能性があります。
免疫システムを強化して癌との闘いを改善し、免疫老化の影響を相殺する方法を理解することへの関心が研究者の間で高まっています。現在のところ、免疫チェックポイント阻害剤として知られている免疫療法薬は、進行したNSCLCの治療を受けた成熟した患者の生存転帰を改善することが示されています。
FDAによって承認された4つの免疫療法薬で、それぞれ適応症が異なります：
- オプジーボ（ニボルマブ）
- Keytruda（ペムブロリズマブ）
- テセントリク（アテゾリズマブ）
- インフィンジ（デュルバルマブ）
これらの薬は、肺がんのすべての人に効くわけではなく、効き始めるまでに時間がかかる場合があります。しかし、効果がある場合、それらは進行した肺癌さえも長期的に制御することができます。
OpdivoとKeytrudaはどちらもかなり忍容性が高く、高齢者の生存率を高めます。
化学療法
進行した転移性癌に化学療法が使用される場合、それは通常、痛みを和らげ生活の質を改善するための緩和療法として投与されます。それは病気を治すことを意図していません。
化学療法は単独で、または免疫療法薬と一緒に使用されます。単独で使用する場合は、通常、2つの化学療法薬の組み合わせが推奨されます。
高齢者が化学療法の臨床試験に含まれることはほとんどないため、これらの薬物療法が肺がんの高齢者にどれほど効果的であるかを示す強力な証拠はありません。
肺癌に加えて他にあるかもしれない他の健康上の問題は、化学療法の懸念です。たとえば、高齢者によく見られる特定の心臓疾患は、化学療法による合併症のリスクを患者に負わせる可能性があります。
これらの要素は、治療計画を立てる際に考慮されるべきですが、高齢者が治療を試みることを自動的に失格とすべきではありません。
化学療法の副作用は標的療法や免疫療法の副作用よりも深刻になる傾向がありますが、今日の副作用は、過去の患者の副作用とは大きく異なることに注意することが重要です。脱毛はまだ一般的ですが、吐き気と嘔吐を制御するための薬物療法は、多くの人がほとんどまたはまったく吐き気を起こさないほどに進歩しました。
化学療法の副作用と予防意思決定の要因
年代だけでは明らかに肺がん治療計画を決定するものではないはずです。それでも、あなたとあなたの医師が選択肢を検討しているときに考慮される必要がある年齢関連の現実があります。
- 臨床研究の欠如： ほとんどの薬物や治療法は若い患者を対象とした臨床試験で研究されているため、70代、80代、または90代の成人がどのように機能するかは必ずしも明確ではありません。
- 併存症： これは、肺がんに加えて、あなたが持つかもしれない他の病状を指します。高齢の患者は、若い患者よりも多くの共存する病状を持つ傾向があります。たとえば、肺気腫などの肺機能を制限する状態は、肺癌手術の最適性を低下させる可能性があります。
- 腎機能または肝機能の低下： 高齢の患者はこれらの問題を抱えている可能性が高く、腎臓や肝臓でろ過すると、一部の薬物治療に問題が生じる可能性があります。
- 無駄のない体重： 除脂肪体重の減少は高齢者によく見られます。これにより、特定の治療で発生する体重減少への耐性が低下し、悪液質、意図しない体重減少、食欲不振、筋肉量の浪費のリスクが高まります。
- 骨髄予備能の低下： これが高齢の患者で発生すると、化学療法による骨髄抑制に関連する合併症のリスクが高まります。
これらの状態は、一部の成熟した患者にいくつかの課題を引き起こす可能性がありますが、許容できる治療を求めることをだれも妨げるべきではありません。
全体像
肺がんで70歳または80歳を超えている場合は、ある程度、行動し、感じる年齢は、肺がんの治療に耐える場合、実際の年齢よりもおそらく重要であることを覚えておいてください。これは主に、治療結果に影響を与える全体的な健康とライフスタイルを反映していることが多いためです。
しかし、あなた自身を知っているだけでなく、あなた自身も知っている医療専門家は、彼らが扱う必要のあるすべての情報である場合、チャートに書かれた年齢をより重要視するかもしれません。
医師は、総合的な老年評価（CGA）の対象となるものなど、人がどのように治療に耐えられるかを決定する際に、他の要因（年齢を超える）を考慮する必要があります。これも：
- 栄養状態
- 他の病状の存在
- 活動レベル
- 日常生活活動（ADL）
- ソーシャルサポート
- 家庭環境
これが意味することは、特に高齢者が治療の副作用に耐えられないという一般的な神話の中で、医師と良好な協力関係を築かなければならないということです。
あなたが85歳であるかもしれないが、70歳のように感じられることを彼らが認識していることを確認してください。長生きするためにいくつかの副作用を許容するつもりなら、必ず声を上げてください。これを考慮した上で、あなたの健康プロファイルに関する特定の事実が、依然として医学的に言えば、いくつかの治療オプションを不適切なものにする可能性があることも知っています。
ありがたいことに、私たちは癌治療がより個人化され、患者間の違いが尊重される時代に生きています。それにもかかわらず、がん治療において自分自身の擁護者になる方法を学ぶために時間をかけることは、がんと一緒に生活するという課題とがん治療をよりうまく進めるのに確かに役立ちます。彼らはあなたの結果にも役割を果たすかもしれません。
がん患者として自分を擁護するベリーウェルからの一言
高齢者の肺がんは、若年成人と同じように、治療が容易になります（多くの場合、忍容性も向上します）。残念ながら、世界は必ずしもこれらの進歩に追いついていないため、肺がんと診断された高齢者は、自分たちを擁護し、選択肢について学ぶように依頼する必要があるかもしれません。これに関しては、高齢の患者さんと一緒に働いた経験のある腫瘍専門医にケアを求めることが役立ちます。