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筋けいれん（筋けいれんまたはチャーリー馬とも呼ばれます）は、筋肉または筋肉群の突然の持続的な不随意収縮です。けいれん性筋肉は引き締まり、硬くなり、常に非常に痛みを伴います。実際、筋肉のけいれんは、たいていの場合、それが始まったときにあなたがしていたことをやめさせてしまうほど痛みを伴います。けいれんはどんな筋肉でも起こりますが、最も一般的にはふくらはぎと足の筋肉で起こります。特によく見られるのは、夜間に、多くの場合は睡眠中に起こる脚や足のけいれんです-夜行性脚のけいれんと呼ばれる症状です。
けいれんを起こしやすい他の筋肉には、大腿、ハムストリング、腕と手の筋肉、肋骨と腹部の筋肉があります。
筋肉のけいれんはかなり一般的なイベントです。ほとんどの人は、遅かれ早かれ、筋肉のけいれんを経験します。
筋肉のけいれんの原因は何ですか？
筋電図（EMG）の研究では、筋肉のけいれんは、筋肉自体ではなく、筋肉に供給される神経の活動が増加することから始まることが示されています。筋肉のけいれんは、筋肉のイベントではなく神経のイベントを表すと考えられています。
しかし、痛みを伴う筋肉の収縮につながる神経の「けいれん」の原因は何でしょうか。多くのことが筋けいれんを引き起こす可能性があることがわかりました。これらには以下が含まれます：
- 生体力学的。 脚のけいれんは、平らな足または脚と足の他の構造異常に関連している可能性があります。けいれんは、コンクリートの床の上に座ったり立ったりするのにあまりにも多くの時間を費やしている人にもよく見られます。
- 神経学的。 いくつかの神経学的状態は筋肉のけいれん、特にパーキンソン病を増加させる可能性があります。
- 脱水。 利尿薬や過度の発汗による脱水は、筋肉のけいれんを引き起こす可能性があります。
- 電解質障害。-カリウム、カルシウムまたはマグネシウムの低い血中濃度は、筋肉のけいれんに関連しています。
- 妊娠。 妊娠中の筋肉のけいれんは、おそらくマグネシウムの減少が原因で、より一般的です。
- 代謝障害。 -糖尿病、低血糖症、アルコール依存症、甲状腺疾患は筋肉のけいれんに関連しています。
- 末梢動脈疾患。 末梢動脈疾患は、運動中の筋肉が十分な血流を受けていない場合、運動中に脚のけいれんを引き起こす可能性があります。
- 透析。 透析中の人は、特に治療中に、筋肉のけいれんを非常に起こしやすくなります。
- 運動活動。 長時間または激しい運動、特に暑くて湿度の高い天気のときに、筋肉のけいれんを引き起こす可能性があります。これらは、この種の活動に共通する脱水と電解質障害が原因であると考えられています。熱に順応し、十分に水和した状態を維持する（場合によっては、電解質の代替品を使用する）と、このタイプの筋肉のけいれんを防ぐことができます。
- 特発性。 筋肉のけいれんの大多数は、特定可能な原因によるものではありません。医師が医学的現象の原因を知らない場合、それは「特発性」であると言い、「わからない」と言うよりも洗練されているように聞こえます。
夜行性脚のけいれん
夜間の脚のけいれんは非常に一般的であり、非常に痛みを伴います。医師はおそらく他のどのタイプよりもこれらのけいれんについて患者の不満を聞く
夜間の脚のけいれんは、就寝中（起きているか眠っている）に起こるけいれんで、通常はふくらはぎや足の筋肉に影響を与えます。それらはすべての年齢層に発生しますが、50歳以降はより頻繁に発生します。それらが痛みを伴うという事実に加えて、彼らの主な医学的重要性は、それらが睡眠を妨げ、持続する場合に睡眠不足を引き起こす可能性があることです。
筋肉のけいれんを治療する方法
急性の筋肉のけいれんを経験した場合、通常、影響を受けた筋肉を伸ばしてマッサージすることにより、急速にそれを和らげることができます。筋肉のアイシングやエプソムソルトバスも役に立ちます。激しい運動や長時間の運動中にけいれんが発生した場合は、休憩して水分補給してください。ただし、階段を歩いたり登ったりしているときに定期的に脚のけいれんを経験する場合は、末梢動脈疾患がある可能性があります。この場合は、必ず医師の診察を受けてください。
夜間の脚のけいれんがある場合は、定期的にふくらはぎの筋肉を伸ばすことで、エピソードの予防や、定期的な運動を行うことができます。適切にフィットした靴を履くことも役立ちます。また、ベッドのふもとにあるベッドカバーを緩めると、窮屈さを防ぐことができます。急性の夜間の脚のけいれんでは、けいれんした筋肉を伸ばしたりマッサージしたりすると、けいれんを和らげるためにすばやく働く傾向があります。
けいれんが頻繁または重度の場合、または夜間の脚のけいれんが睡眠を妨げている場合は、医師に相談してください。時折、薬物療法（最も一般的にはカルシウムチャネルブロッカーまたは抗ヒスタミン薬）による一連の治療が、夜間の脚のけいれんに役立つことがあります。
ベリーウェルからの一言
筋肉のけいれんはかなり一般的です-ほとんどの人はたまにけいれんを起こします。ほとんどの場合、特定可能な原因がないか、原因は一時的なものです。ただし、筋肉のけいれんは、注意を要する可能性のあるさまざまな病状にも関連している可能性があります。再発したり、特に気になる筋肉のけいれんがある場合は、医学的評価を受ける必要があります。