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慢性的な痛みを経験している場合、特定の種類の神経障害性の痛み、または神経の機能障害または損傷によって引き起こされる痛みの診断または治療に役立つ特定の神経活動を妨害する一時的または永続的な手順である神経ブロックを医師から勧められる場合があります。神経ブロックは、化学物質や麻酔薬をその領域に注入することによって、または神経の特定の部分を故意に切断または損傷することによって実行されます。多くの人が知らないうちに神経ブロックを受けます。たとえば、歯科医は通常、痛みを伴う可能性のある処置中にノボカインなどの神経遮断薬を使用して口を麻痺させます。
なぜ神経ブロックがあるのか
神経機能障害が原因の慢性疼痛状態を診断しようとしている医師は、神経ブロックを使用して問題のある領域を正確に特定する場合があります。神経ブロックに加えて、筋電図検査（EMG）および/または神経伝導速度（NCV）テストを実行して、慢性神経痛の正確な原因を絞り込みます。
神経ブロックは、神経の損傷や圧迫によって引き起こされる痛みなどの慢性神経障害性の痛みを治療できます。それらは定期的に椎間板ヘルニアまたは脊椎狭窄によって引き起こされる背中と首の痛みを治療するために使用されます。神経ブロックは、使用する手順に応じて、一時的または永続的に痛みを制御するために使用できます。
一般的な種類の神経ブロック
あ 局所神経ブロック リドカインなどの局所麻酔薬を特定の領域に注入または適用することによって行われます。硬膜外は、脊髄を取り囲む領域にステロイドまたは鎮痛剤を注入することを含む局所神経ブロックです。出産時によく見られますが、硬膜外脊髄神経は、圧迫された脊髄神経によって引き起こされる慢性的な首や背中の痛みの治療にも使用されます。局所神経ブロックは通常一時的ですが、一部は時間の経過とともに繰り返される場合があります。
あ 神経溶解ブロック アルコール、フェノール、または極低温冷凍などの熱剤を使用して慢性神経痛を治療します。これらの手順は、実際には神経経路の特定の領域に損傷を与えます。つまり、神経溶解ブロックは通常、がんの痛みや複雑な局所性疼痛症候群（CRPS）などの重度の慢性的な痛みの場合にのみ適切です。
あ 外科神経ブロック 神経外科医によって行われ、神経の特定の領域を外科的に除去または選択的に損傷することを伴います。神経溶解ブロックと同様に、外科用神経ブロックは通常、癌性疼痛や三叉神経痛などの重度の疼痛の場合に予約されています。ほとんどの外科神経ブロックは永久的です。
神経ブロックに関連するリスク
硬膜外などの一時的な神経ブロックでさえ、永久的な神経損傷のリスクがあります。神経は非常に敏感で、ゆっくりと再生するため、計算の小さなエラーでも壊滅的な副作用を引き起こす可能性があります。これらには、筋肉の麻痺、脱力感、持続性のしびれなどがあります。まれに、神経ブロックが実際に神経をさらに刺激し、痛みの増加を引き起こすことがあります。
幸いなことに、歯科医、外科医、疼痛管理医、麻酔科医などの熟練した資格を持つ医療従事者がこれらのデリケートな手順を実行します。
これらの処置中には常に神経損傷のリスクがありますが、ほとんどの神経ブロックは慢性神経痛を効果的に軽減します。
神経ブロック後に期待すること
神経ブロックの後に一時的に麻痺したり痛みを感じたり、その領域に赤みや炎症が見られる場合があります。これは通常永続的ではなく、時間とともに消えていくはずです。手術ブロックがあった場合は、手術後に一定期間休息を求められることがあります。手術の複雑さによっては、病院で回復するのに数日かかる場合があります。
神経ブロック後に痛みが持続する場合がありますが、それは処置が有効でなかったという意味ではありません。さらに、いくつかの神経ブロックは腫れを引き起こし、神経を圧迫し、治まるには時間がかかります。神経ブロックの副作用が予想よりも長く続く場合は、医師に連絡してください。