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憩室疾患とは、結腸の壁に外嚢（憩室と呼ばれる）が存在する状態、および結果として発生する可能性のある症状や合併症を指す包括的な用語です。憩室症と呼ばれる憩室を持つことは、40歳以上の人々でより一般的であり、60歳以上のすべての人々の半分以上に発生します。ほとんどの場合、憩室は症状を引き起こしませんが、少数のケースでは、それらが炎症を起こし、憩室炎と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。憩室炎は、腹痛、発熱、出血を引き起こす可能性があります。合併症には、膿瘍、瘻孔、閉塞、または結腸穿孔の発生が含まれますが、これは一般的ではありません。
以前は憩室炎が一般的であると考えられていましたが、最近の研究では、結腸に憩室を持っている人の約5％にのみ発生することが示されています。
大腸の解剖学
大腸と小腸の解剖学的構造を理解することは、医師と憩室炎について話し合うときに役立ちます。大腸は、結腸、直腸、肛門管を含む臓器です。結腸は小腸の端から始まり、約6フィートの長さで、上行結腸、横行結腸、下行結腸、S状結腸の4つのセクションがあります。直腸は、便が肛門の動きとして肛門から出るまで、便が保管される場所です。
症状
憩室は通常、症状を引き起こしません。大腸内視鏡検査で発見されない限り、ほとんどの人は自分が持っていることを知りません。
しかし、憩室が炎症を起こすと、腹痛や発熱などの症状が始まります（憩室炎）。場合によっては、合併症が発生する可能性があり、直腸出血や著しい痛みにつながる可能性があります。これらの症状は医学的な緊急事態（感染症や腸閉塞など）を示している可能性があり、直ちに医師の診察を受けてください。便中の血液は、たとえそれが以前に起こったとしても、決して正常ではなく、常に医師に診てもらう理由です。
原因
いくつかの理論はあるが、憩室が発達する理由はよく理解されていない。人が年をとるにつれて、結腸の壁が弱くなる可能性があり、憩室である外嚢が形成されることがあります。憩室は、S状結腸で最も頻繁に発生します。S状結腸は結腸の最後の部分であり、直腸に付着しています。
以前は、作業理論では、食物繊維の欠如が憩室疾患の発症の主な原因であるとされていました。ただし、憩室疾患は遺伝学との関係が深いと考えられていますが、これはまだよくわかっていません。別の理論は、結腸内の高圧が膨らみを形成させる可能性があるというものです。
憩室炎（憩室が症状を引き起こすときに呼ばれる状態）は、憩室に蓄積した便または不健康な細菌の結果である可能性があります。現在、憩室または憩室炎の発症を防ぐ方法があるとは考えられていません。ただし、憩室炎の原因となる可能性があるいくつかの要因があると考えられています。
- 結腸の健康な細菌のレベルの混乱
- 座りがちな生活
- 重量超過
- 喫煙
- 非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）の服用
- ステロイド薬の服用
診断
ほとんどの場合、憩室は症状を引き起こさないため、発見および診断されません。憩室は、結腸直腸癌の大腸内視鏡検査のスクリーニング中に最初に発見される可能性があります（他の危険因子がない健康な成人には50歳で推奨されます）。
腹痛や出血などの症状がある場合、胃腸科医は、結腸内視鏡検査またはコンピューター断層撮影（CT）スキャンを含む1つ以上のテストを行うことにより、結腸内で何が起こっているかを確認することがあります。
大腸内視鏡検査は、カメラと先端にライトが付いたチューブを肛門から挿入して、結腸の内部を確認する検査です。 CTスキャンは非侵襲性のX線の一種であり、造影剤の使用の有無に関係なく行われる場合があります。造影剤は通常、体内で何が行われているのかをよく理解するために、経口とIVの両方で行われます。
処理
症状を引き起こしていない憩室の治療は必要ありません。ただし、医師は果物や野菜をたっぷり含む高繊維食を勧める場合があります。憩室炎の治療は抗生物質による治療で、ほとんどの場合自宅で服用できますが、場合によっては病院で静脈内投与されます。結腸に膿瘍、瘻孔、狭窄、閉塞、穿孔（穴）などの合併症がある場合は、他の治療が必要になることがあります。
手術は、合併症の治療に使用したり、憩室炎が繰り返し発生したり、影響を受けた腸の部分を切除したほうがよいほど問題が発生したりする場合に使用できます。手術には、ストーマが作成されて腹部に装着された器具に排泄物が集められる、腸またはストーマ手術の一部を切除する切除術（回腸瘻造設術または人工肛門造設術）が含まれる場合があります。
ベリーウェルからの一言
多くの人、特に50歳以上の人は結腸に憩室を持っていますが、症状はありません。憩室が炎症を起こす原因の理解は近年変化しています。以前は、憩室のある人は種子、ナッツ、ポップコーンなどの特定の食品を袋の1つに「詰まる」可能性があるため、それらを避ける必要があると考えられていました。
憩室がある場合、人々が食事を変える必要があるとはもはや考えられていません。憩室疾患のあるすべての人は、症状を回避するために最も効果的な食事を決定する必要があります。
憩室炎を発症している憩室の人のごく一部に対しては、治療は通常経口抗生物質によるものですが、重篤な症状の場合には入院が必要になる場合があります。重度の疾患や合併症には手術が必要な場合がありますが、これは一般的ではありません。ほとんどの人は憩室炎（腸の休息と抗生物質を含む）の保守的な管理でよく回復し、予後は良好です。
十分な繊維を含むバランスの取れた食事を摂り、身体活動をすることは、憩室疾患のある人が病状による合併症を避けるのに役立つかもしれないライフスタイルの変化です。