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Lei Zheng、M.D.、Ph.D。
ワクチンは膵臓がんを治療できますか？この主題に関する新しい研究は有望であるように思われる、とジョンズホプキンスの医学腫瘍学者Lei Zheng、M.D.、Ph.D。は、現在臨床試験でテストされているタイプの免疫療法ワクチンの開発を支援したと言います。しかし、今日使用されているほとんどのワクチンとは異なり、膵臓がんワクチンはがんの発症を予防しません。
臨床試験では、医師は、このワクチン療法が（他の特殊な免疫療法とともに）患者の免疫系の力を利用して膵臓癌をより包括的に治療する方法をテストしています。鄭は、この新しい治療法の背後にある基本を説明します。
膵臓がんと免疫系
あなたの免疫システムは、あなたの体が感染や病気などの脅威と戦うのを助けるために一緒に働く細胞と他の分子の複雑なコラボレーションです。鄭が説明するように、体の免疫システムには2つの主要な部分があります。
- 先天性免疫： これらの「孔辺細胞」は常に待機しており、感染が発生した場合はいつでも感染と戦う準備ができています。
- 適応免疫： 自然免疫とは異なり、これらの細胞（主にT細胞とB細胞）は、活性化されるか、脅威を警告されるまで沈黙を保ちます。
あなたの免疫システムは、免疫反応のちょうどいいバランスを確実にするために一生懸命働きます。応答が少なすぎると病気のままになるため、これは重要です。応答が多すぎると自己免疫疾患を引き起こします。
しかし、癌細胞は、体の免疫細胞をだまして脅威として認識しないようにする方法を発見しました。つまり、免疫中尉、つまりT細胞は、「特殊部隊」チームに癌細胞を攻撃するよう警告することは決してありません。検出および治療されない場合、癌細胞は成長し、広がり続けます。
膵臓がんワクチンのしくみ
鄭は膵臓癌ワクチンに取り組んでいます。このワクチンは不活化された腫瘍細胞で構成されています。つまり、それらは殺されており、病気を引き起こすことができません。
これまでの研究では、ワクチンが膵臓癌の一部の患者が癌に対するより効果的な免疫反応を活性化するのを助けることができることが示されています。
鄭氏は次のように説明しています。「患者にこのワクチンを接種すると、膵臓だけでなく、がん細胞が広がっている体のどこにいても、がん細胞を攻撃するように体に促します。」
膵臓がん免疫療法の可能性
「これは、今日、さまざまな病期の膵臓がんを治療するために医師が使用している免疫療法の1つのタイプにすぎません」とZheng氏は述べています。
たとえば、医師はこのワクチンをチェックポイント阻害剤と呼ばれる特殊な免疫療法薬と併用して、体の免疫系が癌細胞を脅威として認識し、攻撃するのを助けます。
膵臓がんの免疫療法はまだ研究段階にあります。医師は、これらの治療法により、患者の免疫系が手術や化学療法などの従来の治療法と連携して、膵臓がん細胞をより効果的に殺す方法についてさらに学び続けています。