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更年期障害は、一部の女性にとって大きな混乱の時期となる可能性がありますが、他の女性は完全に動揺することなく移行を乗り越えます。ほとんどの女性、さらには男性でさえも、ホルモンバランスの変化が原因で、出産後何年も症状がなくなったと非難しています。しかし、多くの人が気付いていないのは、これらのホルモンと、身体や脳に影響を与える他の多くの化学物質との間に複雑な相互作用があるということです。エンドルフィンとは？
神経伝達物質は、神経系内に存在し、情報を伝達するメッセンジャーとして機能する化学物質のカテゴリであり、気分、睡眠、集中力、体重調節など、全身の重要な機能に影響を与えます。少なくとも300種類の既知のタイプがあるエンドルフィンは、脳で自然に発生する神経伝達物質であり、幸福感、満足感、幸福感に関連しています。
エンドルフィンの放出は、痛みから運動までのさまざまな状況によって引き起こされます。チョコレートやスパイシーな唐辛子などの特定の食品を食べることでも、エンドルフィンの分泌を誘発する可能性があり、ストレスの多い時期に一部の人々がチョコレートを渇望する理由が説明される場合があります。
エンドルフィンは、モルヒネやコデインなどの同じ目標を達成するために設計された薬物と同様に、脳のアヘン受容体と相互作用して、人々がどのように痛みを経験するかを調節します。エンドルフィンの分泌はまた、陶酔感を引き起こし、食欲を制御し、性ホルモンと免疫の注意深いバランスに役割を果たします。
エンドルフィンと更年期障害
閉経期に、エストロゲンとプロゲステロンのレベルが低下すると、不規則な期間が続き、最終的には停止する場合、ホルモンバランスの変化により、多くの女性に破壊的または不快な症状が生じる可能性があります。これらには以下が含まれます：
- ほてり
- 寝汗
- 体重の増加
- 気分のむら
- 睡眠障害
- 苛立ち
- うつ病/不安症
- 倦怠感
エストロゲンやプロゲステロンと同様に、エンドルフィンはこれらの症状の多くに役割を果たすことがわかっています。カテコールアミンとして知られている神経伝達物質のクラスもストレス応答に関与しています。それらは体温調節（したがってのぼせ）と自律神経系の不均衡に影響を与える可能性があります。研究によると、閉経期の女性は月経期の女性よりもエンドルフィンのレベルが低く、ほてりの直前にエンドルフィンが低下し、その後15分間で着実に上昇します。
運動によるエンドルフィンの増加
多くの人が「ランナーズハイ」を聞いています。長距離を走るアスリートは、楽しい陶酔感を感じていると説明しています。この現象は、激しい運動中に放出されるエンドルフィンに起因する可能性があります。
身体活動は、内因性エンドルフィンの放出を通じてほてりを助けることもあります。これは、人が激しい運動のエピソードを持っているときに発生します。身体活動は、健康的なライフスタイル、ゆっくりとした老化、病気の予防に貢献することが示されています。さらに、エンドルフィンの放出を通じてホルモンのバランスを整え、更年期症状にプラスの影響を与えます。
特に、心臓血管活動などの心拍数を上げる運動は、エンドルフィンの放出を誘発するだけでなく、全身の循環と酸素の流れを改善します。実際、運動とエンドルフィン分泌の関係により、多くの研究者が臨床的うつ病患者の治療として運動を調査するようになりました。
エンドルフィン分泌を促進するその他の活動
一部の研究では、鍼、マッサージ、瞑想がエンドルフィンの放出を誘発するのに効果的であることがわかっています。セックスもエンドルフィンを放出するための既知のメカニズムです。運動による症状軽減の利点に加えて、運動による他の健康上の利点も、健康的な閉経期への移行を確実にします。