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脊髄神経根は、脊髄から外れる線維束です。各脊髄分節（これは、神経が体のすべての部分に向かう途中で出る椎骨のレベルに対応する脊髄の領域です）には、4つの神経根があります。後ろに。正面では、これらの根、つまり右根と左根、つまり脊椎の両側にある根には、身体の動きを制御する神経が含まれています。前の神経と神経根は運動ニューロンと呼ばれます。
背中の神経（再び1つは右側に、もう1つは左側にあります）は、身体から感覚情報を脊髄または脳に運び、感覚ニューロンと呼ばれます。脊髄または脳に到達すると、感覚ニューロンを介して送信される感覚情報は、感覚として解釈されます。
全部で31ペアの脊髄神経根がありますが、最初の腰椎のレベルであるL-1の後、脊髄は終了します。つまり、神経根は、L-1より上と同じように脊髄から発生することはできません。代わりに、脳脊髄液に含まれ保護されている脊髄神経は、垂れ下がって、馬尾と呼ばれる構造に向かって先細になっています。馬尾は、この構造が一部の解剖学者に似ている「馬の尾」を意味します。
神経根圧迫：神経根障害
椎間板ヘルニア、椎間関節の肥大、脊柱管狭窄症などの脊髄の状態や損傷は、何らかの方法で背中の神経根を押すことで神経根を刺激することがあります。痛み、しびれ、うずき、電気ショック、火傷、ピンや針が片腕または片足を下って行く感覚などの結果として生じる症状は、神経根障害と呼ばれます。
神経根症は、坐骨神経痛としばしば混同されますが、上記の症状は、一般的には存在しないはずの近くの構造による脊髄神経根への刺激または圧力に関連しています。神経根障害はこれらの症状の原因について非常に特異的であることに注意してください。これと同じ一連の症状を指す坐骨神経痛は、神経根障害に含まれるがそれに限定されない多くの原因によって引き起こされる可能性があります。
圧迫と神経根障害の原因
椎間板ヘルニアは、椎間板の内側（髄核と呼ばれます）の柔らかい内部が、通常それを含んでいる丈夫な外繊維の裂け目や穴によって外部に逃げるときに発生します。時々、核物質が近くに脊髄神経根、それを加圧します。
脊椎関節炎（椎間関節の肥大と脊柱管狭窄症が関連している）の場合、骨棘は経時的に関節の摩耗に対する反応として形成され、脊髄神経根に圧力を引き起こし、神経根障害の症状につながる可能性があります。
これらの症状のいずれかがある場合は、できるだけ早く医師に相談してください。