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凍った肩は、肩の痛みを引き起こす非常に一般的な問題ですが、この状態の多くの患者は、問題が何であるか、またこの状態に最適な治療法を理解していません。さらに、多くの患者は、凍った肩によって引き起こされる痛みの緩和に必要となる可能性がある長い治癒過程を知って驚いています。凍った肩のフェーズ、およびこの状態からの回復期間に関して何を期待するかについて学びます。
フェーズ1：凍結（6週間から6か月）
凍りつく段階は、凍った肩の断然最も痛い段階です。このフェーズの開始時には、動きがわずかに制限されているだけかもしれません。そのため、早期に凍結した肩は、回旋腱板の問題と誤診されることがよくあります。
この段階では、肩甲骨が厚くなったり縮んだりします。これが起こると、肩の動きはますます困難になり、痛みを伴います。
フェーズ2：凍結（4ヶ月から6ヶ月）
凍結肩の第2フェーズは、凍結フェーズと呼ばれます。この段階では、肩が著しく硬くなります。凍った肩の診断を裏付ける特徴的な検査所見は、患者が正常に肩を動かせないだけでなく、腕を操作しようとする他の人も肩を動かせないことです。（回旋腱板の問題では、しばしば患者は腕を正常に動かすことができませんが、他の誰か（検査官）は動かすことができます。）
凍結フェーズは通常、凍結フェーズよりもはるかに痛みが少なくなりますが、痛みは一見単純な活動から生じることがあります。肩の関節の回転は特に難しく、髪を洗う、ブラジャーを引っ掛ける、またはシートベルトに手を伸ばすなどの活動は痛みを伴います。
フェーズ3：解凍（6か月から2年）
凍った肩の最後のフェーズは、解凍フェーズです。この段階では、肩関節の被膜は厚くきついですが、時間の経過とともに徐々に緩みます。肩関節包を伸ばし、肩関節の可動性が回復し続けることを確実にするために、多少の不快感を許容することも重要です。
解凍には長い時間がかかることがありますが、通常、患者は解凍フェーズに耐えることができます。関節の凍結に伴う極度の痛みがないこと、および可動性の漸進的な増加が見られることにより、このフェーズは長くても耐えられます。
凍った肩の治療
冷凍肩の治療は、ほとんどの場合、理学療法と関節のストレッチで最もよく達成されます。鎮痛薬、氷と熱の塗布、代替療法はすべて不快感の管理に役立ちます。
手術は五十肩を治療するための選択肢となる可能性がありますが、必要になることはめったになく、長期にわたる治療でのみ利用されて症状の改善は見込めませんでした。肩こりの治療のための手術の問題の1つは、手術が肩こりの原因となる可能性があることです。したがって、一部の患者は手術後に悪化する可能性があります。明らかに、それは非常にイライラします。
予後
ご覧のように、凍った肩からの回復のタイムラインは長くてイライラすることがあります。患者にとって、回復時間は何年ではなくても数か月単位で測定されることを理解することが重要です。迅速な回復を期待すると、さらに苛立ちが生じます。
とはいえ、回復を早め、凍った肩の不快感を軽減するための対策はいくつかあります。治療は有益な場合があり、回復する間、医師は痛みの緩和に役立つ治療法を提案できます。
良い知らせは、時間の経過とともに、ほとんどすべての患者が痛みの完全な緩和と、肩関節の正常またはほぼ正常な可動域を見つけることです。