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米国での性感染症(STD)の発生率は上昇しています。 2013年から2014年だけでも、梅毒の症例数は56,482から63,450に急増し、淋病感染は2009年から前年比で着実に増加しています。おそらく驚くべきことに、クラミジアの症例数は10年間でほぼ倍増し、2004年の929,462から2014年までに1,441,789に増加しました。
STDがHIVに感染するリスクを大幅に高める可能性があることはよく知られていますが、これがなぜか、またはオーラルセックスのような低リスクの活動であっても、STDが感染を容易に促進する方法について、多くの人々はまだ完全に理解していません。これらの疾患の多くが診断されないままであるという事実は、感染する確率を高めるだけです。
梅毒のような潰瘍性感染症-性器に開いた傷が現れると感染しやすいことは明らかですが、ウイルスの簡単なアクセス経路は20%にあります。さらに、直腸または子宮頸部の梅毒性潰瘍は完全に見落とされたり見過ごされたりすることが多く、一次感染の期間中(約3〜6週間)脆弱性が高まるウィンドウが作成されます。
しかし、これは、梅毒のような潰瘍性感染症が、HIVに関しては、他の性感染症よりも何らかの形で「悪い」ことを意味するのでしょうか。これが当てはまらない場合がある3つの理由を見てみましょう。
STDはHIVに感染する細胞を積極的に「募集」します
病原体(すなわち、疾患の原因となる物質)が体内に入ると、免疫系が即座に活性化し、自然な炎症反応を引き起こします。炎症は、免疫機能が高速度で作動し、病原体を分離して殺すために大量の免疫細胞を生成するために発生します。
STDなどの限局性感染症では、CD4およびCD8 T細胞などの防御細胞が前線に動員されます。 CD4 T細胞は、本質的に「キラー」CD8 T細胞に病原体を中和するように指示する「ヘルパー」細胞です。
皮肉なことに、攻撃の信号を送ることを意図した細胞(CD4細胞)は、HIVの感染を優先的に標的とする細胞です。したがって、病原性攻撃が強ければ強いほど、より多くの標的細胞が動員され、HIVが体の主要な免疫防御を貫通できる可能性が高くなります。
細菌の蓄積が免疫反応を容易に引き起こすことができるので、ペニスの包皮の下の細菌活動でさえHIV獲得の可能性を増やすことができる理由です。
したがって、STDが性器、直腸、喉の組織を目に見えて危害を加えない場合でも、感染部位での高濃度の免疫細胞は、感染が未治療のままである場合は特に、HIVが繁殖する大きな機会を提供します。
STDは性器液中のHIV濃度を増加させる
STDがHIVに対する人の脆弱性を高めることができるのと同じように、STDは人がウイルスを他人に感染させるリスクを高めることもできます。炎症もまた、免疫細胞が局所感染部位に積極的に動員される主な原因です。
これが発生すると、「HIV排出」と呼ばれるプロセスが発生する可能性があります。これは、休止状態のHIVの突然の再活性化として定義されます。これは、これまでは隠れた細胞リザーバーで休止していたものです。この脱落の結果として、新たに活性化されたHIVは、膣液と精液を増殖および浸潤させることができ、STDがない場合に発生する数をはるかに超えて増加します。
ケープタウン大学の公衆衛生と家族医学の2008年のメタアナリシスによると、性器内のHIV排出は、活発な淋病またはクラミジア感染の結果としてほぼ倍増しています。
さらに悪いことに、人がHIVの治療を受けているかどうかに関係なくそうすることができます。性感染症の存在下では、血液中のウイルス量が完全に抑制されていても、HIV療法を受けている人は性器分泌物中にウイルスを検出できることが研究により示されています。
一部の性感染症はHIVを「リバウンド」させる可能性がある
抗レトロウイルス療法(ART)の主な目標の1つは、HIVを検出不可能なレベルまで完全に抑制することです。そうすることで、HIVに感染している人が他人に感染する可能性ははるかに低くなります。実際、ほとんどの研究は、HIVに感染した人は、完全に抑制型のARTを実施している場合、コミットされたHIVに感染していないパートナーに感染する可能性が90%以上低いことを示しているようです。
ただし、その人がウイルスのリバウンド(つまり、HIV活動の突然の復帰)を経験した場合、感染のリスクは指数関数的に増加する可能性があります。
フランスのANRS(National Agency for AIDS and Hepatitis Research)の研究者によると、梅毒に同時感染した場合、HIV感染者はウイルスのリバウンドのリスクがほぼ200%高くなります。平均して、一次梅毒感染は、HIV感染男性で少なくとも5倍のウイルス量の増加をもたらす。これには、継続的で完全に抑制的なARTを受けている男性が含まれ、年齢、性的指向、または免疫状態(CD4カウントで測定)に関係なく発生します。
これは、ハイリスク集団、特に男性の梅毒症例の83%、米国でのすべての新しいHIV診断の30%を占める男性とセックスをする男性(MSM)における梅毒サーベイランスの必要性が高いことを示しています。
他の性感染症とウイルスのリバウンドのリスクの間に関連性はないように見えますが、HIV治療を受けていない人では、感染の進行中のリスクは依然として高いままです。
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