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10年以上前に、科学者たちは、非侵襲的なセンサーを備えたスマートな服が健康を改善する可能性があることをすでに認識しています。当初、消費者は主にプロのアスリートでしたが、スマートアパレルのアプリケーションは現在、家庭での使用や歩行の健康監視など、他の分野にも拡大しています。スマート衣料がより手頃な価格で入手しやすくなるにつれて、このヘルステクノロジーがより普及するようになるのがわかります。スマート衣料は、慢性疾患のある人、特に継続的なモニタリングが必要な人にとって、大きな進歩です。最近の動向では、現在多くの個人的な不快感と重大な経済的損失を引き起こしているいくつかの健康状態は、すぐにスマートな衣類の助けを借りてより扱いやすくなるかもしれないと予測しています。スマートテキスタイルの巨大な市場があり、この分野の新しいイノベーションは成長を続けています。
ウェアラブル1.0からウェアラブル2.0へ
デジタルアクセサリーを扱ったり、体に健康センサーを取り付けたりする代わりに、ウェアラブルと同じ量のデータを収集できるスマートシャツの着用を想像してみてください。従来のウェアラブルデバイスはヘルスモニタリングの限界を押し上げてきましたが、いくつかの制限に直面しています。
たとえば、多くの人々は、これらのデバイスを使用して、短期間の使用後にそれらを放棄するのが難しいと感じるかもしれません。多くの場合、彼らは必然的に引き出しになってしまいます。そのため、専門家は、スマート衣料が現在入手可能なウェアラブルよりも特定の利点を持つ可能性があることを示唆しています。スマート衣類は、いくつかの違いを挙げれば、おそらくより便利で、快適で、洗える、耐久性があり、信頼性があります。
私たちが現在知っているウェアラブルは、ウェアラブル2.0とも呼ばれるスマートウェアにすぐに挑戦されるようです。スマート衣料の生産は学際的な取り組みであり、テキスタイルデザイン、技術製造、デジタルヘルスのさまざまな側面など、さまざまな分野からのインプットを必要とします。ファブリックセンサーとテキスタイルバイオメトリック材料の専門知識が高まっているおかげで、スマートクロージングはすぐに今日のスマートフォンと同じようにユビキタスになる可能性があります。
電子的に埋め込まれた衣服は、子供、高齢者、および精神的健康状態の人々を含む慢性疾患のある人々など、人口の特定のセグメントに特に役立つ可能性があります。服は普遍的で中立的であり、従来の医療機器の着用に関連する可能性がある汚名を運びません。これは幸福感に貢献できます。マイアミミラー大学医学部の老化研究センターの科学部長であるサラJ.ツァジャは、健康指標を目立たないように監視できるセンシング技術とコンピューティング技術を組み合わせた新しいデバイスが現代に前例のない価値を持っていると指摘しています。
糖尿病用スマートソックス
スマート衣料業界は特定の健康状態をターゲットにし始めています。その一例が糖尿病です。糖尿病に関連する手足の合併症は、個人的および経済的レベルの両方で、今日の主要な健康問題です。糖尿病患者の一部が直面する機動性と自立の喪失、および米国で年間170億ドルという驚異的な医療関連コストに警戒感が高まっています。
現在、糖尿病の健康を追跡する新興企業であるSiren Careは、糖尿病の人が切断を防ぐのに役立つ傷害検出靴下を開発しました。このプロセスでは早期発見が重要です。皮膚の炎症は体温の上昇を伴うため、足の皮膚の温度を自宅で監視することで皮膚の潰瘍を大幅に減らすことができることが研究により示されています。
これらの調査結果に基づいて、Sirenは6つの異なる場所でリアルタイムで足の温度を測定できる靴下を製造しました。これらのスポットは、圧迫の高いポイントであるだけでなく、糖尿病患者の損傷の最も一般的な光景でもあるため、特に選択されました。
サイレンの製品の特別な点は、センサーが靴下の生地に組み込まれていることです。靴下を履いている限り、何も身体につける必要はありません。この製品は中国で製造されており、「サイレンスマート」糸を使用しています。
それを製造するために、同社は電子ストランドを作成し、次にそれをラッピングして使用可能な糸を作ります。次に、通常の製織機を使用して糸を靴下に織り込み、最終製品をPCBバッテリーに接続します。毎日使用した場合、バッテリーの寿命は2か月です。靴下は履いているときにのみ着用できます。オフになると、スリープモードになります。
靴下からのすべてのデータはBluetoothテクノロジーを使用してSirenアプリに送信されるため、ユーザーは自分の足の状態をリアルタイムで監視できます。このアプリケーションは、足の健康スコアを提供し、必要に応じてユーザーに警告して活動を調整したり、医療専門家に相談したりします。この新しいテクノロジーを装備しているため、ユーザーは自分の肌の温度を自己監視することで、活動を変更できます。このプロトコルは、ブドウ糖レベルのチェックと同様に、日常業務に組み込むことができます。
同社のCEOで共同創設者であるRan Maは、靴下は診断装置ではないと説明しています。医師に診てもらうタイミングをユーザーに知らせ、医師は公式の診断を下すことができます。靴下は洗濯機で洗え、乾かすことができるので、充電する必要はありません。ユーザーは6か月ごとに、使用済みのものを補充するために7組の靴下が入った新しい箱を受け取ります。
サイレンは、ラスベガスで開催された今年のCESイベントで製品を発表し、今年の夏に靴下の発送を開始することを発表しました。顧客の場合、費用は月額30ドルです。これは、このテクノロジーがより評価可能になっていることを示している可能性があります（同様のスマート衣料の価格と比較した場合）。サイレンはすでに糖尿病の治療を超えた将来のアプリケーションを計画しており、おそらく尿路感染症や褥瘡を監視しています。
Orpyx Medical Technologiesは、糖尿病に関連する足の怪我を防ぐためのデバイスに取り組んでいる別の会社です。彼らは、足から圧力データを取得し、スマートウォッチとワイヤレスで接続するインソールを設計しました。スマートソックスと同様に、圧力が上昇するとユーザーにアラートが表示されるため、必要に応じてアクティビティを変更できます。
糖尿病は、スマート衣料の開発者がターゲットにしている唯一の慢性疾患ではありません。中国の大連理工大学のJie Wang率いる研究チームは、異常な心臓活動を検出できるスマートアパレルに取り組んでいます。彼らは心電図として使用できるシャツをデザインしました。
この革新は、心臓血管の状態を高精度で監視するためのプラットフォームを提供します。このシステムは誰でも簡単に使用でき、収集されたデータは、以前は病室からしかアクセスできなかった意味のある情報を提供できます。
バイオメトリックコーチとしてのスマートな服
企業は、ウェアラブル2.0をより魅力的で有用なものにする方法を模索しています。たとえば、カナダを拠点とするOMsignalは、心拍数と呼吸を検出するだけでなく、ランニングに関する個人的なアドバイスも提供できる女性用スポーツブラを設計しました。
衣服のブラに埋め込まれているバイオセンサーは、ユーザーのデータを（リストトラッカーではなく）アクティビティのソースで収集するため、より正確なフィードバックを受け取ることができます。デバイスはiPhoneアプリに接続し、時間の経過とともにユーザーの体に順応し、ユーザーがより持続的にトレーニングできるようにします。
テキスタイルとテクノロジーの融合に取り組んでいる別の会社はAIQ-Smart Clothingです。彼らもまた、ステンレス鋼の糸と糸を直接衣類に組み込むプロセスを完成させました。材料自体が導電性であるため、銅や銀でコーティングする必要はありません。
同社は、タッチパネルデバイスを操作するために外す必要がない手袋を提供しています。導電性の糸は手袋の指先の内側にあり、これは衣服に固有のユニークなデザインです。 AIQはファッション性と機能性の両方で知られ、手首装着から身体装着のテクノロジーへのシフトのもう1つの例です。
ベビーケアやチャイルドケアは、注目を集めているスマート衣料のもう1つの分野です。たとえば、オウレットのベビーケアは、赤ちゃんの酸素レベルと心拍数を測定できるスマートな靴下を提供しています。このテクノロジーは、子供の呼吸に関する情報を保護者に提供します。このテクノロジーはまた、赤ちゃんの睡眠の質が変化した場合に親に警告することもできます。スマート服は進化し続ける可能性が高く、アクセサリーやウェアラブルの必要性は時代遅れになります。