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エッセンシャルオイルは、植物のさまざまな部分に由来する濃縮オイルです。 「必須」という用語は、栄養的にではなく口語的に使用され、油が植物の香りの「本質」を含んでいることを示唆しています。油は通常、水蒸気蒸留またはコールドプレスによって抽出され、非常に強力です。エッセンシャルオイルは、香水、石鹸、お香、化粧品の製造や、特定の食品や飲み物の調味料（ラベンダーやペパーミントなど）の追加によく使用されます。一部のエッセンシャルオイル（ウィンターグリーンなど）は、口から摂取すると危険であり、致命的でさえあります。
代替医療従事者は、アロマセラピーでエッセンシャルオイルを頻繁に使用しています。アロマセラピストは通常、エッセンシャルオイルのブレンドを利用して、特定の状態を「治療」したり、望ましい効果を刺激したりします。
アロマセラピーが病気を予防または治療できるという科学的証拠はありませんが、いくつかのエッセンシャルオイルは軽度の鬱血除去薬または去痰薬として機能することが知られています。他のオイルはそれらの香りにさらされた人々に落ち着いた感覚を与えることが研究で示されています。
市場調査会社Grandview Researchのレポートによると、業界は2035年までに世界で23億5,000万ドル以上に成長することを目標にしているこれらのオイルが非常に人気があります。
個人用のエッセンシャルオイルを購入する場合は、入手可能な最良の製品を確実に購入するためにできることがいくつかあります。
エッセンシャルオイルをサンプリングする方法
アロマセラピー用のエッセンシャルオイルを購入する場合、香水と同じ方法でテストする必要はありません。むしろ、香りを評価する際に従うべきいくつかの簡単なルールがあります：
- オープンテスターの近くまで鼻を置いて、嗅ぎつけないでください。原油は信じられないほど強力で、頭痛の種になる可能性があります。代わりに、蓋を鼻から5インチ以上離して、優しく嗅ぎます。
- アレルギー体質になる可能性がある場合は、オイルを体につけないでください。
- さまざまなオイルを比較するときは、香りの合間に休憩してください。オイルを近づけすぎると、感覚を圧倒し、香りのよいノートを見分ける能力が低下します。
何を購入し、何を避けるべきかを知る
原則として、すべての油を同じ価格で販売している会社や異常に低価格の油からエッセンシャルオイルを購入することは避けてください。抽出プロセスは植物によって大きく異なる可能性があり、沈香のエッセンシャルオイル（1オンスあたり約800ドル）がレモンのエッセンシャルオイル（1ドルあたり15ドル未満）とほぼ同じ価格で販売できるのは意味がありません。オンス）。
このような価格設定の実践は、油が合成であるか、彼らが持っていると主張する精油をほとんど含まないか、または低品質であることを示唆しています。結局のところ、オイルの価格は、それを生産するために必要な原材料の量に基づく必要があります。
他のいくつかの便利な購入ルール：
- 植物油で薄めたエッセンシャルオイルは避けてください。これをテストするには、紙の上に数滴を置きます。滴が油性リングを残す場合は、植物油が含まれている可能性があります。
- 原産国だけでなく、ラベルにラテン語の名前と一般名を記載している会社からオイルを選択してください。このようにして、一般的に名前が付けられている可能性のあるオイルではなく、正しいオイルを確実に購入することができます。たとえば、ビャクダンのエッセンシャルオイルは、さまざまな種類のビャクダンおよびさまざまな地域で産出される可能性があります。
- 販売している各オイルの独自の化学的組成に関するテスト結果を提供する企業から購入してみてください。 GC-MS（ガスクロマトグラフィー質量分析）レポートと呼ばれるこれらのテストは、消費者の大多数が、購入しようとしているものが実際に購入しようとしているエッセンシャルオイルを含んでいるという安心を得るための事実上唯一の方法です。
- エッセンシャルオイルは、ダークアンバーまたはダークブルーのガラスボトルで販売する必要があります。透明なガラスは、フィルタリングされていない光が入ることを可能にし、オイルを損なう可能性があります。
- 純粋なエッセンシャルオイルはプラスチックボトルで購入しないでください。オイルはプラスチックを溶かし、製品を汚染する可能性があります。 （PETプラスチックは、少量のエッセンシャルオイルが含まれているルームスプレーなどのブレンドでは安全と見なされています。）
- 常により多くを買うよりもむしろ買う。 10ミリリットルのボトルは、頻繁に使用したとしても、おそらく数か月続きます。購入しすぎると、腐敗や無駄につながる可能性があります。
- 通常、1年以内にエッセンシャルオイルを使用するように計画する必要がありますが、多くのエッセンシャルオイルでは、賞味期限が数年に延長されることがあります。