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あなたの体が老化している方法を考えるとき、それはおそらく頭に浮かぶ最も目に見える変化です。白髪が多いことに気づいたか、肌が以前ほど滑らかではないように見えるかもしれません。これらは、正常な老化を構成するあなたの細胞および身体系内で起こっている一連のプロセスの単なる外的な兆候です。
これはすべての人間に共通する数少ない経験の1つですが、国立衛生研究所は、老化は実際には自然界で最も理解されていないプロセスの1つであると述べています。
老化の細胞時計理論
老化の細胞時計理論は、細胞の寿命に焦点を当てています。多くの人間の細胞は無期限に再生し続けないため、この理論は、老化は細胞がプログラムされた生殖限界に達した結果であることを示唆しています。
細胞の一部がすり減っています。この例は、テロメア、細胞染色体のキャップの短縮です。細胞が再生するたびに、染色体または遺伝物質は、細胞が分裂できなくなるまで、保護キャップを少し失います。
フリーラジカルは老化を引き起こす
酸化的またはフリーラジカルのストレスは、フリーラジカル-細胞代謝または酸化の有毒な副産物-が時間の経過とともにDNAに損傷を与え、細胞死の原因となるという理論です。細胞代謝のエンジンであるミトコンドリアは、それらが生み出す不均衡なフリーラジカルのために中心的な役割を果たすと考えられています。 1950年代に最初に提案されたこの理論は、食品に抗酸化物質を摂取するとこのプロセスが妨げられるという現在の信念につながりました。
あなたの体の加齢に伴う変化
加齢に伴う変化が現れる人生の時間は、次のようなさまざまな要因によって異なります。
- 遺伝学
- ダイエット
- 文化
- 活動レベル
- 環境暴露
あなたの心血管系の老化を防ぐ
年齢とともに心筋が厚くなり、血管が硬くなり、脳と体が利用できる酸素の量が減少します。 20歳から70歳の間に呼吸能力が40％も低下します。
あなたができること： 定期的で持続的な運動は、あらゆる年齢の心臓と肺の機能を改善します。
あなたの脳と神経系の老化を防ぐ
加齢に伴い、個々の神経細胞のいくつかの機能とともに神経細胞構造が失われます。成人の神経細胞は生殖するかもしれませんが、専門家はこの再生の程度を理解していません。脳の正常な老化には、アルツハイマー病や認知症などの病気によって引き起こされる精神機能の深刻な低下は含まれません。
あなたができること： 科学者たちは、脳がいかに可塑的で、順応性があるかを学んでいるところです。脳のエクササイズを試し、ダンスや楽器の演奏などの新しいスキルを学ぶことで、記憶やその他の脳機能を改善できます。
骨と筋肉の老化を防ぐ
骨密度は、平均して35歳から減少し、閉経を経験した女性の損失率が加速します。
あなたができること： ウォーキングやランニングに加え、筋力トレーニングなどの体重負荷運動は、骨密度の維持に役立ちます。
30歳から70歳の間で、定期的に運動しないと、男性と女性の筋肉量は20％以上減少します。
あなたができること： 骨量減少を遅らせる同じ定期的な運動は、筋肉量を維持するのに役立ちます。
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