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皮膚に熱が加えられると、それが適用された領域により多くの血液が流れ込みます。熱は皮膚だけでなく、皮膚の下にある組織にも影響を与えます。これらの影響がどの程度深く伝わるかは、治療に使用される熱の種類によって異なります。たとえば、加熱パッドは皮膚の真下にある「浅い」組織のみをターゲットにすることができ、治療用超音波はより深い筋肉に浸透することができます。熱が痛みを助ける方法
血流が体の特定の領域まで増加すると、治癒のプロセスを加速するのに役立つ酸素と栄養素がもたらされます。熱は筋肉をリラックスさせるのに役立ち、筋肉の痛みを和らげる働きがあります。皮膚の暑さの感覚は、鎮痛効果と呼ばれるものも提供します。それは、痛みの知覚を変えて、それほど傷つけないようにします。皮膚の熱の存在も落ち着くことができます。
痛みに熱を使う方法
家庭で熱を使用することは、暖房パッドを差し込むか、温水で水筒を満たすのと同じくらい簡単です。実際、市場で入手可能な多くの暖房製品はプラグや水さえ必要としません。使い捨ての空気作動式暖房パッドは1日中着用して捨てることができます。一部の治療クリニックでは、パラフィンワックスディップを使用しています。パラフィンワックスディップは、多少面倒ですが、自宅で使用するために購入できます。これらは通常、手と足用に予約されています（腰を「沈める」ことは物理的に困難です）。温かいお風呂につかったり、温水浴槽に足を踏み入れたりすることで、一度に多くの異なる場所を対象に熱療法を行うこともできます。
痛みを和らげるために熱を使用するときはいつでも、過度の熱を使用したり、長時間それを使用したりしないでください。これらは火傷につながる可能性があるためです。
痛みに熱を使うべき時
熱は、筋肉や関節の慢性状態によって引き起こされる痛みを和らげるために使用できます。そのような慢性状態には以下が含まれます：
- 関節炎
- 古い捻挫または緊張
- 筋肉のけいれん
- 筋肉のこわばり
熱は皮膚に塗ると痛みを和らげる効果があるため、他の慢性の痛みの症状にも使用できます。実際、私たちの治療クリニックの多くの人々は、神経の痛みの状態だけでなく、ディスクの問題によって引き起こされる背中の痛みのために熱を要求します。熱の使用がこれらの状態を改善することを示唆する研究証拠はほとんどありません。しかし、患者の多くはまだ熱の使用を快適に感じています。
痛みに熱を使わないとき
熱の使用は痛みの治療に有益ですが、熱を痛みの治療に使用してはならない状況もあります。熱は、急性期ではない怪我や状態に最適です。言い換えれば、新鮮な怪我で熱を使用しないでください。腫れを増加させる可能性があり、場合によっては全体的な不快感のレベルを増加させる可能性があります。これらの場合、氷はより良い選択です。また、刺激のある皮膚や開いた傷（まだ治癒している切開を含む）に熱を加えてはいけません。最後に、腫瘍の増殖が増加する可能性があるため、がんの患者は熱を使用して痛みを治療するべきではありません。