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バレット食道は、食道（食物管）の内壁の変化を特徴とする、まれで不可逆的な状態です。胃内容物の逆流である再発性および長期の胃食道逆流症（GERD）が原因であると考えられています。バレット食道は通常、症状を引き起こしませんが、上腹部の不快感を伴う場合があります。食道がんの前駆体になる可能性があるため、この状態は懸念されています。診断には内視鏡検査が含まれます。内視鏡検査とは、カメラを備えたチューブを喉の下に配置して食道を視覚化する介入処置です。バレット食道がある場合は、食事を調整したり、薬を服用したりする必要があります。場合によっては、外科的介入が必要です。
症状
バレット食道を定義する食道の内壁の変化は、ほとんど症状が現れない。あなたが経験することはすべて、そもそもあなたの状態を引き起こした持続的なGERDが原因である可能性があります。
GERDの症状は次のとおりです。
- 上腹部の灼熱感
- 上腹部不快感
- げっぷ
- 口の中で苦いまたは酸っぱい味
- 口臭
- 胸やけの症状
バレット食道がある場合、食事から1時間以内に症状が発生する可能性が最も高くなります。いったん開始すると、数時間続くことがあります。食後すぐに横になると、バレット食道に関連する症状が一般に悪化します。
辛い食べ物、カフェイン、揚げ物、高脂肪の食べ物は症状を悪化させる可能性があります。
合併症
バレット食道の最も気になる点は、食道癌を発症する危険因子であることです。具体的には、バレット食道が原因で下部食道の腺癌が発生することがあります。
このタイプの癌は、それが後期段階に達するまで症状を引き起こさない可能性があります。最終的に、腫瘍が拡大したり、近くの組織に浸潤したりした場合、食道腺がんの影響が発生することがあります。兆候には、体重減少、便中の血、嘔吐（おそらくは赤みを帯びている）、激しい腹痛、または嚥下障害が含まれます。
原因
下部食道括約筋（LES）は、食道と胃を隔てる筋肉です。 LESは、喫煙や裂孔ヘルニアなどの要因により衰弱する可能性があり、一般にGERDで衰弱します。下部食道括約筋が弱いと、胃酸が食道に流れ込むのを防ぐことができます。
この腐食性の液体にさらされると、下部食道の内層が損傷し、実際に組織が永久的に変化します。
バレット食道では、下部食道が円柱上皮と呼ばれる種類の内層を発達させ始めます。この裏地は腸の典型ですが、食道ではありません。
バレット食道は女性よりも男性に多く見られ、この状態にはいくつかのライフスタイルの危険因子があります。また、家族内でバレット食道を使用すると、食道が発達するリスクが高くなる可能性があります。
胃食道逆流症は、バレット食道の主要な危険因子ですが、他にも注目すべきものがいくつかあります。
- 喫煙
- 肥満
- 高齢（診断時の最も一般的な年齢は55歳）
- 胸焼け（GERDありまたはなし）
- 裂孔ヘルニア
診断
バレット食道の診断は通常、いくつかのステップに依存します。 1つ目は食道胃十二指腸内視鏡検査（EGD）で、下部食道の円柱上皮を視覚化できます。
医師の観察内容によっては、診断を行ったり、合併症を特定したり、治療計画を立てたりするために、追加の検査が必要になる場合があります。
深刻な胃腸障害を発症する危険因子がある場合、症状がなくても、バレット食道およびその他の状態のスクリーニング検査として内視鏡検査が推奨される場合があります。
内視鏡検査
内視鏡検査は介入処置です。この手順では、カメラを取り付けたチューブを喉の下に配置します。このテスト中にリラックスして吐き気を防ぐには、薬が必要です。
内視鏡検査中、医師は食道の遠位（下部）に円柱上皮細胞が発生しているかどうかを確認できます。これらの細胞の変化により、下部食道の色と外観が変化します。
内視鏡検査中に食道に変化が見られる場合は、処置中に生検を受けるか、これを行うには別の予約が必要になることがあります。
生検
生検中、あなたの医療チームは食道から組織の小さなサンプルを外科的に取り出します。これは通常、内視鏡によるガイダンスと鎮痛剤の投与で行われます。
次に、採取したサンプルを顕微鏡で観察して、円柱上皮の存在を確認します。さらに、医療チームは生検サンプルを評価して、異形成の兆候があるかどうかを確認します。これは、前癌性の特徴に関連する異常な細胞変化の一種です。
バレット食道の細胞が正常な円柱上皮として表示される場合、これは異形成として説明されません。しかし、それらが機能不全の細胞のように見え始める場合、それらは異形成の特徴を示していると説明されます。
前癌性細胞があることの意味関連する診断テスト
症状と予備テストの結果によっては、追加のテストが必要になる場合があります。
これには以下が含まれます：
- 血液検査食道の出血が原因で血液が失われるおそれがある場合は、全血球計算（CBC）などが必要になることがあります。
- 画像検査胸部や腹部のコンピューター断層撮影（CT）など、胃や食道に大きな成長、膿瘍、または閉塞があると懸念される場合に役立ちます。
- あ 便潜血検査 便中の血液を検出するために使用できます。多くの場合、血液は消化器系の出血や癌の兆候です。
処理
状態を管理し、悪化を防ぐのに役立ついくつかの戦略があります。
ライフスタイルマネジメント
バレット食道、またはGERDや胸やけなどの危険因子がある場合は、状態を悪化させる飲食物を避けることで、影響を最小限に抑えることができます。また、食事後1時間以上座ったままにすることも役立ちます。
体重減少と禁煙は、バレット食道の悪化を防ぐのに役立ちます。
薬
いくつかの市販薬（OTC）と処方薬は、下部食道の水分の酸性度を下げることができます。胸焼けの症状を緩和し、下部食道の内層を保護するために、医師は以下の1つ以上を推奨する場合があります：
- TUMS、Alka-Seltzer、Pepto-Bismol（次サリチル酸ビスマス）などの制酸薬
- Prilosec（オメプラゾール）、Prevacid（ランソプラゾール）、Nexium（エソメプラゾール）などのプロトンポンプ阻害剤（PPI）
- Pepcid AC（ファモチジン）やAxid AR（ニザチジン）などのH2ブロッカー
手技と手術
バレット食道、異形成、またはがんでは、下部食道の切除または細胞の切除が必要になる場合があります。食道組織を除去するためのいくつかのオプションがあります。どの方法が適切かは、食道の変化の場所、程度、種類によって異なります。
全身麻酔による外科的処置が必要になる場合や、医師が内視鏡によるガイダンスを使用して変化した食道組織を除去する低侵襲的処置が必要になる場合があります。
場合によっては、細胞が除去されるのではなく破壊されることがあります。あなたの医療チームは以下を使用することを選択できます：
- あ 外科的処置 腫瘍を完全に切除します。
- 光線力学療法（PDT）： これはフォトフリンと呼ばれる化学物質を使用し、組織を光に対してより敏感にします。 3〜5分かけて静脈内投与されます。
- 高周波アブレーション（RFA）： 電波は異常組織を加熱して除去します。
- 凍結療法： 非常に低温は、変化した食道組織を破壊するために使用されます。
ただし、手術以外の上記の手順にはいくつかの制限があります。具体的には、PDT、RFA、または凍結療法によって破壊された細胞は顕微鏡で検査できないため、がんの性質やがんが十分に切除されているかどうかを確認できません。
バレット食道の治療ベリーウェルからの一言
バレット食道は一般的ではありませんが、GERDがある場合や胸やけを経験している場合は、この状態を監視する必要がある場合があります。バレット食道は食道癌の危険因子と考えられているため、医療チームが早期にそれを特定し、もしあればそれを継続的に監視することが重要です。