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扁桃腺に影響を与えるがんには、扁平上皮がんとリンパ腫の2種類があります。扁桃がんは中咽頭（口腔）がんの一種と考えられています。残念ながら、扁桃がんは他の喉/口のがんよりも致命的です。しかし、初期の段階で捕まれば、扁桃癌に対処する多くの人々はそれを打ち負かすことができます。扁桃腺には3種類あります：
- 鼻の後ろにある咽頭扁桃、またはアデノイド
- 口蓋扁桃は、喉の奥にあり、おそらく「扁桃腺」という言葉を聞いたときにあなたが考えているものでしょう。
- 舌根にある舌扁桃
これらの3種類の扁桃腺のうち、口蓋扁桃は悪性（癌性）になる可能性が最も高いです。
症状
あなたは扁桃腺がんのいくつかの症状が連鎖球菌性咽喉の症状に非常に似ていることに気づくでしょう。しかし、連鎖球菌性咽頭炎は5歳から15歳までの人に最もよく見られますが、扁桃がんは50歳以上の人に最もよく見られます。
扁桃腺がんの一般的な症状には次のものがあります：
- 治らない口または喉の奥の傷
- サイズが等しくない扁桃腺の腫れ（一方が他方よりも特に大きい）
- 消えない口の痛み
- 耳痛
- 飲み込むときの困難および/または痛み
- 柑橘系の果物を食べるときの痛み
- 首のしこり
- 首の痛み
- 消えない喉の痛み
- 血のような唾液
- 口臭
原因とリスク要因
一部の人は、ライフスタイルの選択やその他の状況により、扁桃腺がんにかかる可能性が高くなります。アルコールや煙を飲んだり、ヒトパピローマウイルス（HPV）やHIVに感染したり、50歳以上であったりすると、扁桃腺がんになる可能性が高くなります（ただし、扁桃腺がんはどの年齢でも発生する可能性があります）。また、男性である場合や臓器移植を受けている場合は、扁桃腺がんになる可能性が高くなります。
HPV接続
HPV感染による頭頸部癌の増加がありました。これは子宮頸がんを引き起こす同じウイルスです。
歴史的に、頭頸部がんはまれであると考えられており、通常は噛みタバコ、過度の喫煙、およびアルコール飲料の摂取が原因で発生しました。しかし、1984年から2004年の間に、HPVによって引き起こされる頭頸部癌の数は4倍になりました。
CDCは、頭頸部癌の症例の70％がHPVによって引き起こされると推定しています。ウイルスは通常、保護されていないオーラルセックスを介して感染すると考えられています。
「銀の裏地」（いわば）は、HPV陽性の悪性腫瘍が他の頭頸部がんよりも治療に対してはるかに敏感であることです。 HPV陽性のがんは増加した、他の種類の頭頸部がんには減少した。 HPVワクチンが利用可能であり、コンドームを使用することで感染を防ぐことができます。
診断
医師は扁桃腺がんの診断に役立つさまざまなツールを使用しています。このプロセスの最初のステップは、あなたから正確な健康履歴を取得することです。その後、医師が診察します。この後、必要に応じて、医師は以下の検査のうち1つ以上を注文する可能性があります：
- 細かい針吸引（少量の組織を針で扁桃腺から取り出し、細胞を顕微鏡で検査します）
- 血液検査
- X線
- MRI
- ペットスキャン
ステージ
がんを4つの段階に分類することで、医療従事者はがんがどこまで進行しているかを明確かつ簡潔に示すことができます。これはあなたの医者にとってどんなに役に立つかもしれませんが、それはあなたにとって非常に混乱するかもしれません。さまざまな段階の意味は次のとおりです。
- ステージI： がんは小さく（2 cm未満）、1つの領域に限局しており、周囲のリンパ節に拡がっていません。
- ステージII： がんの大きさは2〜4 cmですが、拡がっていません。
- ステージIII： がんが4 cmを超えており、頸部の腫瘍と同じ側にある1つのリンパ節に転移している。リンパ節の大きさは3 cm以下です。
- ステージIV： これは最悪の予後を伴う最も複雑な病期です。 IV期の扁桃がんについては、以下のいずれかに該当する可能性があります：
- がんが喉または口の周囲の領域および/または複数のリンパ節に拡がっている。
- それは6cmを超える1つのリンパ節に広がっています。
- 腫瘍とは反対側の首のリンパ節に転移しています。
- それは体の他の部分に広がっています。
処理
あなたの状態に対して受ける治療の量は、扁桃がんのどの段階にあるか、どのタイプであるか、そしてあなたとあなたの医師が治療に関してどの程度積極的になりたいかによって異なります。一般に、3種類の治療法が使用されます：
- 手術： ほとんどの患者は癌性組織を取り除くために手術が必要になります。 I期またはII期のがんを患っている人の中には、これ以上治療を必要としない人もいますが、残存する単一のがん細胞が別の腫瘍に成長する可能性があるため、放射線療法が推奨されます。
- 放射線： 手術後、多くの患者は残りのがん組織を殺すために放射線を受けます。放射線にはいくつかの種類があり、使用されるものは特定の状況によって異なります。
- 化学療法： III期またはIV期の扁桃がんがある場合、おそらく化学療法が必要になります。誘導化学療法と呼ばれる新しい治療法は、腫瘍を縮小するために使用されています。
扁桃腺がんを治療するために、ほとんどの医師は、最小限の外科的治療とその後の局所放射線療法を推奨します。
一部の医師は、高体温療法（体を高温にしてがん細胞を殺す）も使用します。他の治験治療が利用可能ですが、保険会社がそれらを支払う可能性は低いです。現在の研究に参加していない限り、治験治療は非常に費用がかかります。
世界中で提供されている多くの全体的かつ科学的に証明されていない治療法もあります。これらの治療はポケットから支払う必要があり、かなり高価になる可能性があり、それらが機能する（またはそれらが安全である）という保証はありません。扁桃腺がんの治療に最善の行動を取っていることを確認するために、必ずあなたの研究を行い、医師を調査してください。