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大動脈は動脈であり、体内で最大の血管です。大動脈は動脈として心臓から血液を運びます。 （ほとんどの動脈は酸素化された血液を運びます。）大動脈は、心臓以外のすべての体に酸素化された血液を供給するのに重要な役割を果たします。外傷中または病状により裂けたり破れたりすると、大動脈は数分以内に致命的な量の体の総血液量を出血させる可能性があります。場合によっては、大動脈の層が分離し始め、解剖大動脈瘤と呼ばれる状態。
解剖学
大動脈の付け根は、心臓の左心室から始まり、上行大動脈と呼ばれるセクションで約5センチメートル（約2インチ）だけ上方に（頭に向かって）上昇します。血液が心室の収縮中に左心室から大動脈に入ることを可能にする一方向弁があります（収縮期と呼ばれます）が、心室が静止しているとき（拡張期）に血液が心臓に逆流するのを防ぎます。また、ルートには、心筋に循環を提供する左右の冠状動脈があります。
上行大動脈の上部で、大動脈は弓形で下向きに湾曲し、横隔膜、つまり胸部と腹部を隔てている胸部の床の筋肉に到達するまで、下方に（足に向かって）下降します。この部分は、胸部下行大動脈と呼ばれます。成人男性では、胸部上行、大動脈弓、および下行における大動脈の平均全長は約33.2 cmまたは約13インチです。
ロケーション
大動脈弓は、上行大動脈と胸部下行大動脈の間の大動脈の一部です。角度の鋭さには個人差があります。大動脈弓は3つの動脈の枝を生じさせます。
- 腕頭動脈、右腕に血流を供給し、右頸動脈を脳の右側に供給する
- 左頸動脈、脳の左側に循環を提供します
- 左鎖骨下動脈、左腕に循環を提供します
構造
大動脈と他の動脈の唯一の違いは、そのサイズです。大動脈の全体的な構造は他の動脈と同じであり、動脈壁の硬化や弱化などの同じ条件の影響を受けます。すべての動脈壁に共通するのは、3つの主要な層です。
- チュニカインティマ （内膜）は最も内側の層であり、血液が流れるための滑らかな表面を提供する弾性基底膜で裏打ちされた単純な扁平上皮です。
- チュニカメディア 平滑筋の次の厚い層であり、必要に応じて、大動脈が拡張または収縮するための強度と能力を提供します。
- チュニカ外膜（外膜）は大動脈の最外層であり、それを体内の周囲の組織や構造に接続します。
解剖学的変化
大動脈弓は、個人間で大幅に異なる可能性があります。大動脈弓の角度の鋭さは、鈍的外傷中に力が加えられたときに弓が損傷しているかどうかに影響を与える可能性があります。大動脈は女性より男性の方が大きいです。
関数
大動脈は、心臓に血液を供給する冠状動脈以外の全身に血液を運びます。冠状動脈も大動脈の根から分岐しているため、大動脈から血液を得ると言うこともできます。
大動脈弓は、分岐している3本の動脈を満たし、残りの血流を身体の下部に継続するためのマニホールドとして機能します。
大動脈の筋肉の緊張は、心臓が完全に拡張する能力と体内の血圧の全体的な制御において大きな役割を果たします。また、収縮期に心室から排出される血液に背圧を作り、血液を冠状動脈に押し込んで心筋に循環を提供します。
臨床的な意義
大動脈弓の形状により、血流に対する抵抗が生じます。一部の人々では、大動脈弓の角度と特定の病状が相まって、上行大動脈が大動脈弓に出会う場所で大動脈解離が生じることがあります。
大動脈解離は、内膜の裂傷により、内膜と中膜の間で血液が押し出されるときに発生します。血液が蓄積すると2つの層が分離し、大動脈の側面に膨らみが生じます。
60歳以上の男性は、大動脈解離のグループとして最もリスクが高い。パワーウェイトリフティングやコカインの使用など、激しい緊張やストレスのエピソードを含むライフスタイルを持つ人々も、大動脈解離のリスクが高くなります。大動脈解離のその他の状態と危険因子には次のものがあります：
- 高血圧
- 二尖大動脈弁
- 動脈硬化（動脈の硬化）
- 大動脈壁の衰弱（動脈瘤）
- 血流を制限する大動脈の狭窄（大動脈弁狭窄または狭窄）
マルファン症候群とターナー症候群は、大動脈解離のリスクの増加につながる可能性がある2つのまれな遺伝的状態です。ターナー症候群は、大動脈の縮窄または大動脈弁の奇形を引き起こす可能性があります。マルファン症候群は、動脈を構成するものを含む結合組織の弱体化により、大動脈瘤を引き起こす可能性があります。
大動脈解離とは？