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アジアのてんとう虫（Harmonia axyridis） 害虫駆除の手段として、20世紀初頭に米国で人工的に導入されました。色とりどりの昆虫はアブラムシの群れを殺すのに非常に効果的でしたが、それらはより寒い温度を生き残るには不向きであり、すぐに屋内に移動し始めました。1980年代半ばまでに、アジアのてんとう虫の個体数は非常に大きくなり、多くの農村や郊外のコミュニティが深刻で潜在的に危険な家の蔓延を経験し始めました。
今日、これらの蔓延は、ジョージア州の最南端のイーストコースト全体と、ウィスコンシン、ケンタッキー、ミズーリ、ウェストバージニアなどの州で報告されています。これらに伴い、人々はこれらの先住民族ではない生き物に直接反応してアレルギーを発症し始めたとの報告があります。
原因
保健当局は当初、他の点では害のないてんとう虫がアレルギー性鼻炎、結膜炎、喘息、およびじんましんの症状を引き起こす可能性があるという主張に当初は懐疑的でしたが、1998年の証拠は明確なリンクを確立しました。
研究によると、アジアのてんとう虫は、イソプロピルメトキシピラジン（IPMP）と呼ばれる化学物質を生成し、捕食者を阻止するために使用します。化学物質は昆虫の「血液」（血リンパとして知られています）に存在し、かき混ぜると反射的に放出されます。物質は悪臭（湿った干し草に似ている）を持っているだけでなく、表面や生地に目に見えるオレンジ色の染みを残します。
科学者が確認できたことは、そのてんとう虫の体液がアレルギー反応を引き起こす可能性があることでした。これは、罹患した個人におけるIPMPに特異的なアレルギー抗体の存在を示す血液検査によって証明されました。
「反射出血」に加えて、てんとう虫はおそらく皮膚から塩分を得るために人間を噛むこともあります。咬傷はほとんど感じられませんが、局所的な刺激やアレルギー性の皮膚（皮膚）反応を引き起こすことがあります。
周波数
ウェストバージニアなど、国の特定の地域では、アジアのてんとう虫に対する陽性アレルギー検査は21％にも上ります。陽性結果の割合はゴキブリのそれとほぼ同じ（27パーセント）で、ダニの割合（40パーセント）の半分以上です。
アレルギーは、秋と冬に最も頻繁に発生するため、季節性と見なされます。地域によって異なりますが、シーズンは9月から3月まで続きます。
予防と治療
てんとう虫の蔓延を防ぐ最善の方法は、それらが通り抜けることができるすべての亀裂と開口部を密封することです。これには、家を完全に密閉するための柔軟なドアと窓の敷居の追加が含まれます。
家の中に虫がいる場合は、ほうきではなく掃除機を使って集めてください。掃くと、反射出血が発生することがあります。さらに、掃除機のホースの上にナイロンのストッキングをかぶせて、機械の内部に集めるのではなく、袋に入れます。このようにして、最小限の露出ですばやく廃棄できます。その後、暖かい石鹸と水で手を洗ってください。
アレルギーが発生した場合は、ダニ、花粉、ペットのふけに対するアレルギーと同じ方法で治療する必要があります。これには、抗ヒスタミン薬や他のアレルギー薬の使用が含まれる場合があります。てんとう虫アレルギー自体の治療法はありませんが、アレルギー検査の結果が陽性である人を対象に、アレルギー写真が調査されています。
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