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脳死は、臨床的および法的な死の定義です。時々、脳死と宣言された場合でも、心臓がまだ鼓動していて、人工呼吸器からの呼吸ごとに胸が上下することがあります。皮膚が温かく、脳死の人が休んでいるように見えることがあります。これらの身体機能は、脳の死者に存在する可能性があります。身体的な損傷は、実際には身体ではなく脳に隠されているためです。
脳細胞は効果的に再生されません。これは、脳が損傷から回復することを困難にします。深刻な脳の損傷は、脳卒中、心臓発作、または頭部の外傷が原因で発生する可能性があります。脳細胞が恒久的な損傷を受けると、それらを置き換えることはできません。脳機能の主要な喪失は、脳死をもたらします。
脳死の宣言
脳死とは、資格のある医師、通常は神経科医が広範囲にわたる身体検査を行い、脳死の基準を文書化したことを意味します。
基準
脳死が明らかになる前に、3つの臨床基準が満たされなければなりません：
- 無反応
- 反射神経の欠如
- 無呼吸（人工呼吸器なしでは呼吸できない）
脳死検査
脳死検査は3つの主要なカテゴリーに分類されます：
- 身体検査
- 無呼吸テスト
- その他のテスト、補助テストとも呼ばれます
身体検査
身体検査は、反応のレベルを決定するために行われます。検査で反応がないことを示した場合、身体検査は特定の反射神経のチェックに進みます。
脳死した人は脳幹反射を持たないでしょう。たとえば、脳死していない昏睡状態の人が目を綿球で刺激すると、瞬きしたり頭を動かしたりします。脳死した人は、医師が綿の綿毛で目を触った場合、瞬きしたり、尻込みしたり、離れようとしたりできません。したがって、瞬き反射がない場合、それは脳幹が適切に機能していないことを意味します。
別の種類の身体検査は冷たいカロリーです。このテストは、氷冷水のシリンジを使用して、それを外耳道に注入することによって行われます。脳死した患者はこの種の刺激に反応しませんが、脳機能を持つ個人は眼球運動から嘔吐までさまざまな反応をします。
無呼吸テスト
脳死検査に十分な病気の患者は、人工呼吸器を使用しており、人工呼吸器なしでは呼吸できません。呼吸反射が損なわれていないかどうかをテストするために、無呼吸テストと呼ばれる手順で人工呼吸器を取り外します。
通常、人工呼吸器が取り外されると、無呼吸テストの開始直前に動脈血ガス（ABG）が吸引されます。無呼吸検査中に酸素が投与されることがありますが、人工呼吸器は使用できません。
ほとんどの人は、重い病気の人でも、人工呼吸器が取り外されたときに呼吸をしようとしますが、脳死している人は無呼吸検査中に呼吸をしません。
人が脳死しているとき、脳は呼吸するための信号を送ることができず、人工呼吸器のサポートなしでは呼吸は起こりません。
その他の脳死検査
物理的評価を完了した後、医師は追加の検査を注文することを選択できます。身体評価と無呼吸検査の両方が行われるのは一般的ですが、脳死ではない人の中には無呼吸検査に耐えられない人もいます。多くの場合、それらのケースでは、フロースタディが行われます。これらの研究は、血液が血流を通じて脳に移動しているかどうかを確認するために行われます。研究で脳に血液が届いていないことが判明した場合、検査は脳死と一致しています。
一部の医師は、脳波を測定するテストであるEEG、つまり脳波を使用します。脳波がないため、脳死者の脳波は「平坦」になります。
心拍数を増加させる処方薬であるアトロピンは、脳死者には効果がないため、脳死の補助的検査としても投与されます。投薬後に心拍数が著しく増加する場合、これは人が脳死していないことを示しています。
脳死の確認テスト脳死の発音
人が脳死していると宣言された場合、これは合法的に死んでいることを意味します。彼らの死亡証明書は、脳が後で停止したときではなく、脳死が宣言された日付を反映します。
米国では、脳死と診断され、特定の医学的基準を満たしている場合、臓器提供が選択肢となります。多くの場合、個人はすでに寄付することを決定しており、運転免許証または意思で選択を示しています。