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喘息の大部分は好酸球性炎症によるものですが、喘息の症状が他の炎症原因（好塩基球、リンパ球、好中球など）によるものである患者は、FeNO試験の恩恵を受ける可能性は低いです。米国胸部学会の臨床診療ガイドラインによると、FeNOは好酸球性炎症の診断に使用でき、客観的な証拠が必要な場合は喘息の診断をサポートできます。より具体的には、FeNOのレベルの上昇は肺の炎症を示し、患者は以前の研究に基づいて吸入ステロイドに反応する可能性が高いことを示しています。したがって、FeNOは喘息の特定の診断を行うのではなく、治療に対する潜在的な反応をより正確に識別します。
従来のモニタリングの問題
ほとんどの喘息の行動計画は現在、喘息の症状またはピークフローによって推進されています。喘鳴、胸の圧迫感、咳、息切れなどの従来の症状は非常に特異的ではなく、実際に肺に存在する炎症の量とは必ずしも関連していません。いくつかの研究によれば、ピークフローは気道炎症の程度とわずかに相関しているだけかもしれません。
喘息をモニタリングするためのFeNOの利点
すべての喘息症例の約半分は、好酸球性気道炎症を伴います。このタイプの炎症は、一酸化窒素レベルを特異的に増加させるマスト細胞および他の細胞の上方制御に起因します。
前述のように、好酸球性炎症の患者ではFeNOレベルが上昇していますが、他の原因による炎症の患者ではFeNOレベルが上昇していません。さらに、FeNOレベルが上昇している患者では、生検で実証された炎症が研究により示されています。その結果、FeNOレベルの上昇はステロイド治療に反応する可能性が高い患者を特定すると考えられており、FeNOレベルの上昇が陽性反応の予測因子の1つであることが研究で示されています。
FeNOレベル
FeNOレベルは現在、医師の診療所で測定されています。患者は完全に息を吐き、使い捨てフィルターを通して通常の呼吸をします。 FeNOレベルは、数分後に医師が解釈できるようになります。
通常、中間、および上昇したレベルを以下の表に示します。
| 大人 | 子供達 | |
|---|---|---|
| 12歳以上 | 4–12 | |
| 低 | < 25 | < 20 |
| 中級 | ≥ 25- ≤ 50 | ≥ 20- ≤ 35 |
| 高い | > 50 | >35 |
* ppb = 10億分の1
喘息ケアにおけるFeNOの使用
Optimum Patient Care Research Dataは、英国の喘息患者の匿名の長期転帰データを含む英国の呼吸データベースです。データベースを調べて、ステロイド吸入療法を受けていないが、有益である可能性がある患者、およびFeNOをマーカーとして医学的に管理されていた患者を特定しました。
調査官は、FeNOを使用して喘息を治療している少数のプライマリケア医師がいることを発見しました。興味深いことに、FeNO評価の使用は、吸入ステロイド療法またはステップアップ療法の指標を開始するための使用に加えて、治療計画への順守の増加と関連していた。さらに、他の研究では、モニタリング戦略の一部としてFeNOを使用している患者では喘息増悪の割合が低いことが示されています。米国の10の喘息センターでの研究では、喘息ガイドラインに基づく標準的な管理と比較して、FeNOの使用により吸入ステロイドの投与量が増加したが、臨床的に重要な喘息の症状に大幅な改善が見られた。